Chúng ta đă xem nhiều bộ phim truyền h́nh về triều Thanh và thấy cảnh Hoàng đế mặc long bào, ngồi trên ghế rồng, nh́n xuống đại sảnh, các quan lại chỉnh tề xếp hàng dọc hai bên. Buổi thượng triều sẽ có một người thái giám dơng dạc mở đầu.
H́nh thức thượng triều này đă có từ lâu đời và thường diễn ra 1 đến 2 lần trong năm. Nếu nhà vua không tổ chức những 'buổi họp' như thế này sẽ bị coi là không làm tṛn trách nhiệm. Trong những buổi thượng triều, các quan lại sẽ báo cáo t́nh h́nh với nhà vua và bàn việc đại sự.
Tuy nhiên có một sự thật ít ai biết rằng trước khi tham gia, đại thần nhà Thanh đều nhịn ăn sáng và ngậm một miếng nhân sâm. Rốt cuộc v́ sao họ lại làm vậy?
Hoàng đế nhà Thanh vào triều từ 5 giờ đến 7 giờ sáng, các quan đại thần phải đợi trước ngoài cửa. Các Bộ trưởng sống gần có thể dậy lúc 3 giờ sáng, nhưng những người ở xa có thể phải dậy lúc một hoặc hai giờ sáng. V́ các phương tiện giao thông ngày xưa không phát triển như bây giờ.
Các đại thần không những không ăn sáng vào buổi sáng mà c̣n đào thải trước nước tiểu và phân ra ngoài. V́ nếu họ muốn đi vệ sinh khi ở trong triều đ́nh là bất kính với Hoàng đế. Hơn nữa, việc đi vệ sinh thời đó rất bất tiện, nhà vệ sinh không được đặt trong Hoàng cung. Thời phong kiến, người ta quan niệm rằng vật bài tiết là thứ không sạch sẽ, cho nên không được phép xuất hiện trong Hoàng cung, làm ô uế không khí Hoàng tộc, bởi vậy nên trong cung không có nơi gọi là "nhà vệ sinh".
Thời gian thượng triều thường không cố định, có khi dài có khi ngắn. V́ vậy, để trông không xấu và đồng thời bồi bổ thể lực, các đại thần thường cho nhân sâm thái lát vào miệng.
Nhân sâm không chỉ có thể làm sảng khoái tinh thần, thúc đẩy chất lỏng trong cơ thể và làm dịu cơn khát, mà c̣n điều ḥa hệ thống thần kinh trung ương của cơ thể con người, cải thiện quá tŕnh kích thích và ức chế của năo, làm cho nó có xu hướng cân bằng, nâng cao hiệu quả làm việc và chống hiệu ứng mệt mỏi.
Thời gian của các quan chức triều Thanh nh́n chung không cố định. Nếu không có nhiều việc th́ có thể làm trong một giờ, nhưng nếu nhiều việc th́ mất nhiều thời gian, mất cả buổi sáng, hơn nữa có thể cả ngày, Sâm có dược tính tuyệt vời và có thể bổ sung khí, huyết đầy đủ và hiệu quả trong thời gian ngắn.
Nhân sâm được các quan chức ưa chuộng. Trên thực tế, c̣n có một nguyên nhân khác, đó là nhân sâm không có mùi vị, khi nói chuyện với người khác cũng không dễ bị phát hiện. Ngoài ra, nhân sâm có thể cải thiện chức năng tim, tăng sức co bóp cơ tim, làm chậm nhịp tim, tăng cung lượng tim và lưu lượng máu mạch vành, cải thiện t́nh trạng thiếu máu cục bộ cơ tim và rối loạn nhịp tim, tăng cường miễn dịch.