Công ty của Donald Trump bị tuyên án phạt 1.61 triệu USD vì gian lận thuế

(Reuters) - Một thẩm phán ở New York hôm thứ Sáu đã kết án công ty bất động sản trùng tên của Donald Trump phải nộp phạt hình sự 1,61 triệu đô la sau khi bị kết tội âm mưu lừa gạt cơ quan thuế trong 15 năm.

Công lý Juan Merchan của tòa án hình sự Manhattan đã áp đặt bản án, mức tối đa có thể theo luật tiểu bang, sau khi các bồi thẩm viên phát hiện hai chi nhánh của Tổ chức Trump phạm 17 cáo buộc hình sự vào tháng trước.

Merchan hôm thứ Ba đã kết án Allen Weisselberg, người đã làm việc cho gia đình Trump trong nửa thế kỷ và là cựu giám đốc tài chính của công ty, 5 tháng tù giam sau khi ông làm chứng với tư cách là nhân chứng chính của bên công tố.

Susan Necheles, một trong những luật sư bào chữa, cho biết công ty của Trump có kế hoạch kháng cáo. Không ai khác bị buộc tội.

Biện lý quận Manhattan Alvin Bragg, người có văn phòng khởi xướng vụ việc, vẫn đang tiến hành một cuộc điều tra hình sự về các hoạt động kinh doanh của Trump.

Bragg nói với các phóng viên: “Việc tuyên án hôm nay, cùng với việc tuyên án vào đầu tuần này, khép lại chương quan trọng này trong cuộc điều tra đang diễn ra của chúng tôi về cựu tổng thống và các doanh nghiệp của ông ấy. "Bây giờ chúng ta sẽ chuyển sang chương tiếp theo."

Joshua Steinglass, một trong những công tố viên, tỏ ra than thở về quy mô của hình phạt, nói với Merchan rằng hình phạt chỉ là một "phần nhỏ" trong doanh thu của Tổ chức Trump.

Các công ty không thể bị kết án tù hoặc bỏ tù.

Bill Black, giáo sư tại Trường Luật Thành phố Missouri-Kansas chuyên về tội phạm cổ cồn trắng, gọi hình phạt này là một "lỗi làm tròn số" mang lại sự răn đe "bằng không".

"Đây là một trò hề," ông nói. "Không ai sẽ ngừng phạm những loại tội ác này vì bản án này."

Vụ việc từ lâu đã trở thành cái gai đối với cựu tổng thống thuộc Đảng Cộng hòa, người gọi đây là một phần trong cuộc săn lùng phù thủy của những đảng viên Đảng Dân chủ không thích ông và chính trị của ông.

Trump cũng phải đối mặt với một vụ kiện dân sự trị giá 250 triệu đô la do Tổng chưởng lý bang Letitia James cáo buộc ông và các con trưởng thành Donald Jr., Ivanka và Eric thổi phồng giá trị tài sản ròng của ông và giá trị tài sản của công ty ông để tiết kiệm cho các khoản vay và bảo hiểm.

Bragg và James là Đảng viên Đảng Dân chủ, cũng như người tiền nhiệm của Bragg là Cyrus Vance, người đã đưa ra vụ án hình sự. Trump đang tìm kiếm chức tổng thống vào năm 2024, sau khi thua cuộc tái tranh cử vào năm 2020.

Tại phiên tòa kéo dài 4 tuần, các công tố viên đã đưa ra bằng chứng cho thấy công ty của Trump đã trang trải các chi phí cá nhân như tiền thuê nhà và thuê ô tô cho các giám đốc điều hành mà không báo cáo chúng là thu nhập và giả vờ rằng tiền thưởng Giáng sinh không phải là khoản bồi thường cho nhân viên.

Các công tố viên cho biết chính Trump đã ký séc thưởng, cũng như hợp đồng thuê căn hộ sang trọng của Weisselberg ở Manhattan và học phí trường tư cho các cháu của CFO.

“Một số hành vi gian lận này đã bị xử phạt rõ ràng từ trên xuống,” Steinglass nói tại phiên điều trần hôm thứ Sáu.

Mặc dù làm chứng cho chính phủ, Weisselberg cho biết Trump không phải là một phần của âm mưu gian lận và từ chối giúp Bragg trong cuộc điều tra rộng hơn của ông ta về cựu tổng thống.

Tổ chức Trump đã cho Weisselberg nghỉ phép có lương cho đến khi họ cắt đứt quan hệ trong tuần này. Luật sư của ông ấy cho biết việc chia tay, được công bố vào thứ ba, là thân thiện.

Weisselberg, 75 tuổi, đang thụ án tại nhà tù Rikers Island khét tiếng ở thành phố New York.

Trump phải đối mặt với một số vấn đề pháp lý khác, bao gồm các cuộc điều tra liên quan đến vụ tấn công ngày 6 tháng 1 năm 2021 vào Điện Capitol của Hoa Kỳ, việc ông lưu giữ các tài liệu mật sau khi rời Nhà Trắng và nỗ lực lật ngược thất bại trong cuộc bầu cử năm 2020 của ông ở Georgia.