Theo Văn pḥng Ngân sách Quốc hội, các đảng viên Cộng ḥa đă thiết lập giai điệu cho hai năm tiếp theo của họ điều hành Hạ viện bằng cách ban hành luật sẽ bổ sung thêm 114 tỷ đô la vào khoản thâm hụt trong thập kỷ tới.
Dự luật được đề cập, được các đảng viên Cộng ḥa tại Hạ viện thông qua vào thứ Hai, đă băi bỏ khoản tài trợ mới cho IRS mà chính phủ đă ủy quyền vào năm ngoái như một phần của Đạo luật Giảm lạm phát. Khoản tài trợ đó - khoảng 80 tỷ đô la - sẽ được dùng để thuê nhân viên mới, nâng cấp công nghệ và nói chung là tăng cường thực thi. Mục tiêu của việc tài trợ là giảm 13% ước tính thuế nợ hàng năm nhưng chưa bao giờ được trả cho chính phủ, tương đương với khoảng 428 tỷ đô la vào năm ngoái, hoặc khoảng một phần ba thâm hụt liên bang.
IRS hiện đang thiếu nhân viên, quá tải và hầu như không thực hiện trách nhiệm thực thi của ḿnh. Do đó, cục thuế đă tập trung nhiều hơn vào việc kiểm toán các tờ khai thuế dễ dàng hơn của những người kiếm được ít tiền, trái ngược với các tờ khai phức tạp hơn của những người kiếm được nhiều tiền. Ví dụ: vào năm 2022, những người đủ điều kiện nhận Tín dụng thuế thu nhập kiếm được—từ những cá nhân kiếm được 16.480 đô la hàng năm cho đến một cặp vợ chồng có ba con kiếm được 59.187 đô la—có khả năng bị kiểm toán cao gấp sáu lần so với bất kỳ ai khác. Vào năm 2012, IRS đă kiểm toán gần 50.000 tờ khai thuế báo cáo thu nhập hơn 1 triệu đô la. Tuy nhiên, vào năm 2022, nó chỉ kiểm toán 7.710 lợi nhuận như vậy.
Và v́ những người có thu nhập cao có nhiều cơ hội lạm dụng mă số thuế hơn do các khoản khấu trừ để tài trợ cho việc mua nhà và xử lư thu nhập từ vốn, có nhiều động cơ để gian lận hơn và có nhiều nguồn lực hơn như luật sư và kế toán, nên không có ǵ ngạc nhiên khi họ là nguồn chính của lỗ hổng thuế. Vào năm 2019, 1% những người có thu nhập cao nhất đă không nộp được 163 tỷ đô la, trong khi 20% những người có thu nhập cao nhất—những hộ gia đ́nh kiếm được hơn 142.501 đô la—không nộp được gần 500 tỷ đô la tiền thuế.
Bằng cách đầu tư nhiều hơn vào IRS, các nhà lập pháp kỳ vọng họ sẽ thấy nhiều hành động hơn để thực thi luật và thu hẹp khoảng cách thuế. Đó là lư do tại sao Văn pḥng Ngân sách Quốc hội ước tính rằng việc lấy đi 80 tỷ đô la tài trợ bổ sung của IRS sẽ làm thâm hụt thêm hàng tỷ đô la.
Những người bảo thủ đă coi ư tưởng thực thi luật là quá đáng. Nhiều người, bao gồm cả diễn giả mới Kevin McCarthy, đă quảng bá ư tưởng sai lầm rằng dự luật sẽ dẫn đến việc thuê 87.000 nhân viên IRS mới được giao nhiệm vụ kiểm toán các tờ khai. Đó là một sự tŕnh bày sai về dự báo của Bộ Tài chính về tổng số việc tuyển dụng cho cơ quan trong thập kỷ tới. Đó là một con số bao gồm kiểm toán viên nhưng cũng có đại diện dịch vụ khách hàng, kỹ thuật viên và các vị trí trống.
May mắn thay cho trách nhiệm tài chính, dự luật cắt giảm tài trợ của IRS này của đại đa số đảng Cộng ḥa Hạ viện sẽ khó có thể trở thành luật trong khi Đảng Dân chủ hiện đang kiểm soát Thượng viện và tổng thống Joe Biden đang ở Nhà Trắng. Nhưng đó là bối cảnh quan trọng đối với các cuộc chiến ngân sách sắp tới sẽ xác định năm tới ở Washington, D.C. Nhiều nhà lập pháp Đảng Cộng ḥa đă nói rơ rằng họ đang chuẩn bị lạm dụng giới hạn nợ và có nguy cơ vỡ nợ tiềm ẩn ở Hoa Kỳ để cắt giảm chi tiêu cho mọi thứ từ khoa học đến Bảo hiểm xă hội. Nhưng khi họ hiểu rơ về nợ gia tăng, đừng quên rằng chỉ thực thi luật thuế hiện hành là một bước tiến quá xa.
.