Qatar đi vào lịch sử World Cup khi là đội chủ nhà đầu tiên thất bại trong trận mở màn. Sự cổ vũ của số đông khán giả nhà đã không khỏa lấp được khoảng cách về trình độ giữa hai đội.
Những ghế trống bắt đầu xuất hiện ở hiệp 2 trận đấu.
Sân vận động Al-Bayt, một trong 8 sân vận động Qatar xây dựng và cải tạo phục vụ World Cup với chi phí 6,5 tỷ USD, là nơi diễn ra trận đấu mở màn.
Sân có sức chứa 60.000 chỗ ngồi chật kín chỗ khi trận đấu diễn ra. Các cổ động viên chủ nhà nhà tới sân từ sớm để xem buổi lễ khai mạc với các màn trình diễn mãn nhãn.
Sự cổ vũ của cổ động viên đội chủ nhà đã không khỏa lấp được khoảng cách về trình độ giữa hai đội.
Ở trên sân, đội tuyển Ecuador tạo sức ép rõ rệt nhờ trình độ chênh lệch, nhanh chóng có được hai bàn thắng dẫn trước ngay trong hiệp 1.
Bước sang hiệp 2, những hàng ghế trống bắt đầu xuất hiện và ngày càng nhiều hơn khi đội chủ nhà vẫn bị đội tuyển Ecuador dồn ép đến những phút cuối cùng.
ĐT Qatar đã để thua ĐT Ecuador 0-2 trong trận đấu mở màn.
Theo Daily Mail, những hình ảnh hàng ghế trống đặt ra mối lo ngại về sự cuồng nhiệt khi World Cup 2022 bắt đầu khởi tranh ở quốc gia Hồi giáo vùng Vịnh. Qatar có chưa tới 3 triệu dân, diện tích bé bằng một nửa Xứ Wales và người hâm mộ Qatar không có truyền thống cổ vũ bóng đá.
Ước tính Qatar đã chi khoảng 200 tỷ USD để tổ chức World Cup, áp dụng nhiều công nghệ mới như xây dựng hệ thống điều hòa nhiệt độ tại các sân vận động, cải tạo cơ sở hạ tầng phục vụ World Cup.
Trong suốt trận đấu, ĐT Qatar bị đối phương dồn ép.
Đường phố thủ đô Doha một giờ trước khi bóng lăn khá yên tĩnh, chỉ có khu vực xung quanh sân vận động khai mạc là huyên náo do các cổ động viên đổ tới sân.
Hôm 18/11, Qatar đưa ra quy định chưa từng có trong các kỳ World Cup, khi cấm FIFA và nhà tài trợ bán bia bên trong sân vận động.
Theo New York Times, trong trận mở màn, hầu hết cổ động viên tới sân là người Qatar, mặc trang phục truyền thống. Lệnh cấm bán và uống bia trong sân vận động không ảnh hưởng tới nhóm cổ động viên này.
3 trận đấu tiếp theo diễn ra trong ngày 21/11 (giờ địa phương), trong đó có đội tuyển Anh, Hà Lan và Mỹ thi đấu, có thể sẽ là phép thử lớn hơn đối với lệnh cấm mà Qatar ban hành chỉ 48 giờ trước khi giải đấu khởi tranh, theo báo Mỹ.