18 tháng sau khi FBI đột kích nơi ở và văn pḥng làm việc của nghị viên thành phố Los Angeles – ông Jose Huizar, ông đă bị bắt giữ v́ liên quan đến tham nhũng. Jose Huizar cũng là nghi phạm thứ 5 bị bắt trong vụ án này.
Ngày 23/6, ông Jose Huiza lần đầu tiên có mặt tại ṭa. Tại ṭa, phía công tố cáo buộc ông tiến hành giao dịch tiền quyền với nhà phát triển bất động sản, nhận hơn 1,5 triệu USD tiền hối lộ và các lợi ích khác.
Ông Jose Huizar năm nay 51 tuổi, bị bắt tại nhà riêng ở Boyle Heights, phía công tố cáo buộc ông vi phạm Đạo luật Tổ chức lừa đảo và Tham nhũng (RICO), tức là phạm tội một cách có tổ chức, ông cùng đồng phạm liên quan đến nhiều tội như hối lộ, lừa đảo, vơ vét tài sản và rửa tiền. Hiện ông có thể đối mặt với mức án cao nhất lên tới 20 năm tù.
Từ năm 2005 đến nay, ông Jose Huizar là nghị viên quận 14 của thành phố Los Angeles, và có thời gian dài giữ chức Chủ tịch Ủy ban Quy hoạch và Sử dụng Đất đai thành phố Los Angeles; đến tháng 12/2018, khi FBI bất ngờ vào văn pḥng và nơi ở của ông, th́ phát hiện 129 ngh́n USD tiền mặt ở tủ bếp tại nhà.
Công tố viên Liên bang Nick Hanna hôm thứ Ba (24/6) nói rằng, sự hủ bại của nghị viên thành phố Jose Huizar đă đến mức kinh người, ông ta đă cô phụ sự tín nhiệm của công chúng, nhiều năm qua đă nhận hối lộ hàng triệu USD từ nhiều nguồn khác nhau.
Trong hồ sơ truy tố dài 116 trang, phía công tố cáo cuộc ông Jose Huizar lợi dụng chức vụ của ḿnh để tiến hành giao dịch quyền – tiền, cùng với đồng phạm hối lộ các nhà phát triển, cam kết hồ sơ xây dựng của các nhà phát triển này sẽ được đối đăi có lợi trong quá tŕnh thành phố Los Angeles xem xét. Phía công tố nói, những năm qua, phần lớn các nhà phát triển bất động sản tại Los Angeles đều tập trung ở khu vực mà ông Jose Huizar đại diện.
Công tố cáo buộc ông Jose Huizar đă nhận hối lộ 500.000 USD (đựng trong túi giấy) từ một nhà phát triển bất động sản thông qua người gây quỹ chính trị, để giúp đỡ giải quyết tranh chấp lao động trong một dự án phát triển bất động sản.
Ngoài ra, một nhà phát triển bất động sản Trung Quốc đă cung cấp cho ông Jose Huizar khoản tiền bảo lănh 600.000 USD để cho dự án của họ tại Los Angeles được thông qua. Ông Jose Huizar do đó đă nhận được một khoản tiền gửi ngân hàng và dùng nó để giải quyết vụ án quấy rối t́nh dục của ḿnh. Sau đó số tiền bảo lănh này được dùng để chi trả tiền vay ngân hàng của ông.
Ông Jose Huizar c̣n chấp nhận mấy lần bố trí du lịch đánh bạc trong nước và nước ngoài, với số tiền chơi lên đến hơn 250.000 USD.
Ngoài ra, phía công tố c̣n cáo buộc ông Jose Huizar để cho vợ ḿnh tranh cử thay thế vị trí của ông, và tiếp tục giữ mô h́nh tham nhũng của ông ta.
Trước vụ việc ông Jose Huizar bị bắt, vụ án tham nhũng tại Los Angeles này đă có 4 người bị bắt, bao gồm George Esparza – trợ lư của Jose Huizar, cố vấn bất động sản George Chiang, người gây quỹ chính trị 53 tuổi Justin Jangwoo Kim và cựu nghị viên Los Angeles Mitch Englander. Cả 4 người đă đạt được thỏa thuận nhận tội với phía công tố.
Mitch Englander bị bắt vào tháng Ba năm nay v́ liên quan đến tham nhũng. Ông bị cáo buộc nhận hàng ngh́n đô la Mỹ tiền mặt, nữ phục vụ và pḥng khách sạn đắt đỏ từ một thương nhân của có dự án phát triển bất động sản ở Los Angeles.
Trong thời gian từ năm 2011 – 2012, Mitch Englander là nghị viên San Fernando Valley. Tháng 12/2018 ông rời ghế, khi đó vẫn c̣n 2 năm trong nhiệm kỳ.
Người gây quỹ chính trị Justin Jangwoo Kim vào tháng Ba năm nay cũng đă đạt được thỏa thuận nhận tội với phía công tố. Ông thừa nhận tội hối lộ dự án liên bang. Ông bị cáo buộc là người trung gian giúp nhà phát triển bất động sản hối lộ ông Jose Huizar.
Tháng trước, George Esparza và George Chiang cũng nhận tội.
George Chiang, 41 tuổi, thừa nhận từng làm người trung gian giúp đỡ một công ty Trung Quốc hối lộ một nghị viên Los Angeles, và trả tiền cho một phó Thị trưởng để xúc tiến một dự án phát triển bất động sản.
Sau khi George Esparza nhận tội, phía công tố tiết lộ, một nhà phát triển bất động sản Trung Quốc (trong cáo trạng gọi là Chairman E, gọi tắt là tỷ phú E) đă bỏ ra khoản tiền lớn, giúp đỡ Jose Huizar dàn xếp vụ án quấy rối t́nh dục. Trong thời gian năm 2014 – 2018, E đă cung cấp nhiều chuyến du lịch miễn phí cho ḿnh và Jose Huizar đến Las Vegas và Úc, đồng thời giải trí tại các ṣng bài và các bữa ăn đắt tiền. Văn kiện tại ṭa án cho thấy, tỷ phú E cuối cùng đă trả cho cho Jose Huizar khoản hối lộ hơn 1 triệu USD.
Theo cáo trạng của công tố liên bang, tỷ phú E dự tính xây một ṭa tháp 77 tầng tại Los Angeles. Tập đoàn Tân Thế giới Thâm Quyến (Shenzhen New World Group) của Trung Quốc rất phù hợp với miêu tả trong cáo trạng, tài liệu cho thấy, tập đoàn này dự tính xây sửa lại khách sạn Grand (Hotel Grand) nằm ở Figueroa thành một ṭa tháp 77 tầng.
Ngoài ra, c̣n có 3 công ty bất động sản Trung Quốc, bao gồm Greenland USA, Oceanwide, Shenzhen Hazens cũng liên quan đến vụ án này.
Theo báo cáo, Greenland USA, Oceanwide, Shenzhen Hazens đều từng đóng góp cho trường Trung học Salesian – nơi mà vợ của Jose Huizar là người gây quỹ. Trong đó Greenland USA quyên góp nhiều nhất.
Theo Incendiary đưa tin, dự án Metropolis tại Los Angeles của công ty Greenland USA là một trong những dự án phát triển bất động sản lớn nhất từ trước đến nay lại trung tâm thành phố Los Angeles. Năm 2014, được sự mớm lời của Jose Huizar hội đồng thành phố đă phê chuẩn chính quyền thành phố cấp 18,7 triệu USD cho Greenland USA dùng để xây khách sạn Indigo.