Các nhà khoa học Trung Quốc đă cấy ghép gen năo người vào khỉ nhằm t́m hiểu về quá tŕnh tiến hóa của trí tuệ con người.Thí nghiệm này đă vấp phải những chỉ trích về vấn đề đạo đức y học.
Các nhà khoa học Trung Quốc cấy gen năo người vào khỉ.
Nghiên cứu do các nhà khoa học tại Viện Sinh vật Côn Minh và Học viện Khoa học Trung Quốc kết hợp cùng các cộng sự tại Đại học North Carolina (Mỹ) thực hiện. Kết quả nghiên cứu đă được công bố trên tạp chí National Science Review của Bắc Kinh hồi tháng 3/2019.
Theo đó, các nhà nghiên cứu đă cấy ghép các phiên bản của gen MCPH1 – được cho là đóng vai tṛ quan trọng trong sự phát triển của năo người, vào 11 con khỉ vàng rhesus. Họ nhận thấy rằng năo khỉ mất nhiều thời gian phát triển hơn. Các con vật cũng thể hiện tốt hơn trong các bài kiểm tra trí nhớ ngắn hạn cũng như phản ứng với thời gian so với khỉ hoang dă. Tuy nhiên, kích thước năo của nhóm khỉ thí nghiệm không phát triển lớn hơn so với nhóm không được cấy ghép gen.
“Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy những cá thể linh trưởng ngoài họ người có khả năng cung cấp những thông tin quan trọng, thậm chí độc nhất cho những câu hỏi cơ bản là điều ǵ đă giúp con người trở nên độc nhất vô nhị”, các tác giả cho biết.
Những con khỉ trong thí nghiệm phải trải qua các bài kiểm tra trí nhớ yêu cầu chúng phải ghi nhớ các màu sắc, h́nh dạng được tŕnh chiếu trên màn h́nh. Chúng cũng được chụp cộng hưởng từ (MRI). Trong số 11 con khỉ được cấy ghép gen, chỉ 5 con c̣n sống tới giai đoạn kiểm tra.
Nghiên cứu này, cùng với nhiều thí nghiệm y sinh khác của Trung Quốc, một lần nữa lại làm dấy lên các tranh căi về đạo đức y học. Chuyên gia sinh học Jacqueline Glover thuộc Đại học Colorado cho rằng: “Việc nhân hóa những cá thể khỉ này là việc làm gây hại. Chúng sẽ sống ở đâu và sẽ làm ǵ? Chúng ta không thể tạo ra những sinh vật không thể có một cuộc sống b́nh thường dưới bất kỳ lư do ǵ”.
Trong khi đó, các tác giả cho rằng khỉ vàng rhesus là họ hàng đủ xa với con người để tránh được những quan ngại về vấn đề đạo đức y học.
Hồi tháng 1, các nhà khoa học Trung Quốc công bố kết quả thí nghiệm trong đó 5 cá thể khỉ vàng được nhân bản vô tính từ một cá thể được biến đổi gen nhằm xuất hiện rối loạn giấc ngủ. Cả 5 cá thể nhân bản đều có những dấu hiệu về tâm thần như trầm cảm, hồi hộp và tâm thần phân liệt. Các nhà nghiên cứu cho biết mục đích thí nghiệm nhằm t́m hiểu về các vấn đề tâm thần ở con người.
Năm ngoái, nhà nghiên cứu Trung Quốc Hạ Kiến Khuê đă gây chấn động cộng đồng khoa học thế giới sau khi tạo ra 2 em bé sinh đôi biến đổi gen để kháng nhiễm HIV.