Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte hai năm về trước đă từng có những lời lẽ xúc phạm đến cựu Tổng thống Mỹ Obama. Nhưng đến bây giờ ông Duterte mới chính thức gửi lời xin lỗi. Hai nhà lănh đạo từng một thời chỉ trích lẫn nhau v́ chiến dịch truy quét ma túy ở Philippines.
"Giờ là thời điểm thích hợp để nói với Obama khi ông ấy đă là thường dân. Tôi xin lỗi v́ đă thốt ra những lời đó", ông Duterte nói trước cộng đồng người Philippines sống ở Israel hôm 2/9 trong chuyến thăm 4 ngày tới Tel Aviv.
Nhà lănh đạo Philippines khẳng định ông sẵn ḷng tha thứ cho Tổng thống Obama về những b́nh luận đối với chiến dịch truy quét ma túy do ông phát động.
Ông Duterte nói rằng ông Obama là người lạnh lùng, xa cách dù Washington và Manila là đồng minh lâu năm. Ngược lại, ông gọi nhà lănh đạo Mỹ đương nhiệm Donald Trump là người bạn tốt, nhấn mạnh quan hệ giữa 2 nước đă được cải thiện sau khi "người có cùng tiếng nói" với ḿnh lên nắm quyền.
Tuyên bố này được vị Tổng thống Philippines đưa ra 2 năm sau khi ông dùng những lời lẽ xúc phạm tới ông Obama, người đă chỉ trích chiến dịch chống ma túy đẫm máu mà ông phát động. Tuy nhiên không lâu sau đó, ông đă bày tỏ sự hối tiếc v́ phát ngôn này, nhưng không đưa ra lời xin lỗi chính thức.
Tổng thống Obama không phải là đối tượng công kích duy nhất của ông Duterte. Kể từ sau khi lên nắm quyền vào tháng 5/2016, nhà lănh đạo Philippines đă liên tục đưa ra những phát ngôn gốc sốc nhắm tới Giáo hoàng Francis hay cựu Tổng thư kư Liên hợp quốc Ban Ki-Moon.