Chiếc máy bay chiến đấu của Nga đă bị bắn rơi cách đây gần chục ngày. Người phi công được phng tặng anh hùng v́ trước khi chết anh đă chiến đấu ngoan cường, diệt 2 tên phiến quân. Có rất nhiều chuyên gia về quân sự của Nga tin rằng phi công anh hùng Nga, thiếu tá Roman Filipov đă rơi vào một cuộc phục kích do Mỹ đạo diễn và tên lửa vác vai đất đối không đă bắn hạ chiếc Su-25SM là do Mỹ cung cấp cho khủng bố, Jamestown ghi nhận.
Vào ngày 3.2, hai chiếc máy bay cường kích Su-25SM của Nga đă bị tấn công khi bay trên không phận do khủng bố kiểm soát tại tỉnh Idlib phía tây bắc Syria. Một chiếc đă bị tên lửa đất đối không vác vai (MANPADS) bắn rơi. Các sĩ quan chỉ huy của Nga nhấm mạnh những chiếc máy bay này thực hiện nhiệm vụ trinh sát bắt đầu từ khi tỉnh Idlib được chính thức tuyên bố là vùng "giảm leo thang" hay khu vực ngừng bắn.
Nhưng nhiều ư kiến đang đặt câu hỏi về quyết định điều hai chiếc cường kích để thực hiện nhiệm vụ trinh sát đơn giản. Chiếc cường kích 1 chỗ, 2 động cơ (mă định danh của NATO là Frogfoot) thiếu radar và không mang theo thiết bị trinh sát đặc biệt. Đây là máy bay chiến đấu không đối đất của không lực Nga, tương đương với máy bay A-10 "Warthog" của Mỹ. Nhiệm vụ chính của nó là đánh bom và phóng tên lửa.
Không như những chiến dịch trinh sát bầu trời của Nga trước đây như tại Afghanistan vào những năm 1980, tại Chechnya vào giữa những năm 1990 và đầu những năm 2000 tại Syria, hiện tại quân đội Nga sở hữu một phi đội máy bay không người lái thực hiện nhiệm vụ trinh sát. Trong số máy bay này có cả chiếc Forpost do người Israel thiết kế, có thể thực hiện những nhiệm vụ trinh sát hiệu quả và an toàn hơn. Nhiều nguồn tin đối lập tại Ả rập cho rằng hai chiếc Su-25SM tấn công những mục tiêu tại khu vực ngừng bắn tại Idlib, nhưng các chỉ huy Nga cứng rắn bác bỏ những cáo buộc này.
Chiếc Su-25SM chỉ huy bị bắn bằng tên lửa pḥng không vác vai được lái bởi thiếu tá Roman Filipov một phi công chiến đấu hạng nhất của không lực Nga. Động cơ bên phải chiếc máy bay của anh bị bắn trúng và bốc cháy. Theo báo cáo th́ Filipov đă thông báo với căn cứ và phi công yểm trợ trong chiếc Su-25SM thứ hai rằng t́nh h́nh rất nguy cấp. Anh ngay lập tức yêu cầu đội t́m kiếm và giải cứu đồng thời nhảy dù ra khỏi máy bay ở khu vực thị xă Saraqib thuộc tỉnh Idlib, cách căn cứ không quân Nga Khmeimim tại tỉnh Latakia về phía đông bắc khoảng 120km.
Phi công yểm trợ trên chiếc Su-25SM thứ hai (được giấu danh tính) đă kể lại với nhật báo Krasnaya Zvezda của Bộ Quốc pḥng Nga rằng anh đă chứng kiến tên lửa vác vai bắn trúng máy bay chỉ huy của ḿnh, cũng như khi máy bay rơi và thiếu tá Filipov nhảy dù.
Viên phi công được quân đội Nga giấu tên kể lại anh đă không tuân lệnh thiếu tá Filipov "ẩn vào những đám mây" và đă tấn công những tên khủng bố đang gần khu vực chỉ huy của anh nhảy dù xuống. Anh cũng nhiều lần yêu cầu trợ giúp từ Khmeimim nhưng sau đó đă phải bay về căn cứ do hết nhiên liệu. Nhưng không có trợ giúp nào tới từ căn cứ không quân.
Filipov bị bao vây bởi khủng bố và sau đó anh đă chiến đấu bằng khẩu súng ngắn tự động Stechkin rồi tự sát bằng lựu đạn để tránh bị bắt. Đoạn video được quay bởi khủng bố trên mạng cho thấy lời cuối của viên phi công anh hùng Nga trước khi lựu đạn nổi là: "Điều này là cho các chàng trai của chúng ta!" (Eto vam za patsanov!). Từ patsan trước đây có ư nghĩa là chàng trai nhưng cũng có ư nghĩa là anh em, những người trẻ và cuồng nhiệt.
Ba ngày sau sự hy sinh của Filipov, tổng thống Nga Vladimir Putin đă dành cho anh huân chương cao quư nhất của nước Nga: Anh hùng Nga. Thổ Nhĩ Kỳ cùng với đồng minh thuộc quân đội tự do Syria (FSA) đă trả thi thể của Filipov về Khmeimim và từ đó anh được đưa về thủ đô của nước Nga. Tại căn cứ không quân Chkalov, Moscow, một lễ tưởng niệm đă được thực hiện với sự lănh đạo của Bộ trưởng Quốc pḥng Nga Sergei Shoigu và có sự tham gia của những quan chức quân sự cao nhất.
Filipov được mai táng tại nghĩa trang liệt sĩ tại Voronezh. Truyền thông Nga đă vinh danh Filipov là một anh hùng Nga thật sự, người đă lựa chọn từ bỏ mạng sống trong một trận chiến thay v́ đầu hàng. Đang có những kế hoạch để tưởng nhớ thiếu tá Filipov bằng những tượng đài và đặt tên anh cho các con phố ở nhiều nơi tại Nga bao gồm cả Moscow. Truyền thông Nga đang làm những ǵ tốt nhất để ủng hộ sự kiện này.
Tên lửa Stinger của Mỹ.
Những tên khủng bố Hồi giáo cực đoan IS đang nhận trách nhiệm về vụ bắn hạ chiếc Su-25. Quân đội Nga đă trả đũa tại thị xă Saraqib bằng bom và tên lửa với tuyên bố đă tiêu diệt ít nhất 30 tên khủng bố. Vào cuối tháng 12.2017, những lực lượng ủng hộ chế độ của ông Assad được sự hỗ trợ của không lực Nga đă tấn công nhiều khu vực do khủng bố kiểm soát tại Idlib. 2 chiếc Su-25SM được chỉ huy bởi Filipov có thể đang thực hiện nhiệm vụ hỗ trợ từ trên không. Với tầm bắn của tên lửa vác vai, máy bay của Filipov có thể đă bay ở độ cao 4 hoặc 5km so với mặt đất. Nhiều chuyên gia quân sự Nga cho rằng có thể toàn bộ vụ việc là cuộc phục kích do Mỹ dàn xếp.
Vào những năm 1980, tại Afghanistan, các máy bay Nga bao gồm cả Su-25 thường bị tấn công và bắn trúng bởi tên lửa vác vai Stinger của Mỹ cung cấp cho các nhóm hồi giáo cực đoan bởi CIA. Hiện tại, nhiều chuyên gia tại Moscow tin rằng điều tương tự có thể xảy ra tại Syria. Tuy nhiên, chiếc Su-25SM của thiếu tá Filipov không phải là di sản từ chiến tranh Afghanistan, nó đă được hiện đại hóa và có hệ thống pḥng thủ tên lửa tự động có thể vô hiệu hóa vụ tấn công từ tên lửa vác vai. V́ thế, hệ thống pḥng thủ của máy bay có thể đă bị hỏng hoặc tên lửa vác vai được dùng để bắn hạ chiếc Su-25 quá hiện đại và phức tạp. Quân đội Nga rất muốn t́m lại những mảnh vỡ của chiếc Su-25SM để t́m hiểu điều ǵ đă xảy ra và xác định loại tên lửa vác vai đă được sử dụng.
Bộ Quốc pḥng Nga ám chỉ khủng bố đă nhận được sự hỗ trợ về kỹ thuật từ phương Tây, bao gồm cả tên lửa vác vai và kỹ thuật máy bay không người lái nhưng không trực tiếp cáo buộc Washington.