Đối tượng tác chiến chủ yếu của Bộ đội Việt Nam ở Campuchia là quân Khmer Đỏ (thường gọi là quân Pol Pot). Bên cạnh đó có bọn Sê rây ka – một lực lượng vũ trang khá nguy hiểm, được Thái Lan hậu thuẫn (đứng sau là t́nh báo Mỹ) từ các trại ở biên giới Thái – Campuchia xâm nhập sâu vào nội địa để tranh chấp, giành dân với ta. Dân c̣n gọi là Para (gốc từ Parachutistes – lính nhảy dù). Ngoài ra có Tổ chức MOULINAKA (Mouvement pour la Libération Nationale du Kampuchea) nhưng hoạt động truyên truyền lôi kéo dân là chính.
Lực Lượng Para
Lực lượng Para nằm ngay biên giới Thái và Campuchia. Họ là lính vô kỷ luật. Dù có tinh thần chống Cộng nhưng sức yếu, chống không nổi Việt Nam và quân đội Cambodia.
Ở chiến khu, họ t́m quỹ tiền bạc để sống bằng cách chặn những người buôn lậu từ biên giới Thái Lan về để cướp của. Họ c̣n chặn những người dân Việt Nam khu vực biên giới để bắt bớ, cướp của và giết hại.
Đương nhiên ở tại vùng biên giới, họ là ngưỡng cửa để chặn cả hai bên mà ăn cuớp. Xong xuôi, họ c̣n bắt giữ dân Việt Nam lại để mặc cả và đ̣i Hội Chữ Thập đỏ Quốc tế nếu muốn cứu dân th́ phải trả cho họ khoảng 5 tạ gạo cho mỗi đầu người.
Lực lượng kháng chiến Para v́ chuyện chặn bắt người buôn lậu và người Việt khu vực biên giới để cướp của và giết hại, nên từ đó, những người đứng đắn và có chính nghĩa ở trong Mặt Trận Giải Phóng Quốc Gia Campuchia đă rút lui hết. Chỉ c̣n lại toàn phường đầu trộm đuôi cướp mà thôi.
Nhân số của lực lượng này chỉ độ năm trăm người lính vô kỷ luật, toàn là quân ăn cướp và sát nhân. Những lần đụng trận với Quân đội Việt Nam và Campuchia th́ họ đều bị đánh bật ra, phải tràn qua Thái Lan và nhờ lính Thái đánh trả.
Có thể nói lực lượng Para là những con thú dữ. Họ phải tự t́m phương kế sinh sống nơi biên giới bằng cách cướp của giết người.
Hăy thử tưởng tượng năm trăm con người chiến đấu ở vùng biên giới. Trước mặt và sau lưng đều có kẻ thù: Lực lượng Khmer Đỏ Pol Pot và Quân t́nh nguyện Việt Nam. Nếu họ không được tài trợ và nuôi đưỡng đầy đủ th́ họ làm ǵ để sống và để duy tŕ cơ sở căn bản của mặt trận của họ. Tuy nhiên, họ đă đối xử độc ác với những người dân Việt Nam đi ngang qua căn cứ địa của họ. Họ sống ở trong rừng, thiếu thốn mọi nhu cầu, kể cả nhu cầu sinh lư.
Những thanh niên Para này lại ít học. Sau khi đă cướp của và giết người, họ sợ tiếng xấu loan truyền ra ngoài. V́ thế, họ phải giết người để ngăn tiếng xấu. Ai ngờ tiếng xấu cũng vẫn lọt ra và làm cho giá trị mặt trận thấp kém và mất uy tín đi.
Lực luợng Para muốn mua ḷng dân chúng ở Campuchia. Họ dùng dân Việt Nam để đổi lấy số gạo từ Hội Chữ thập đỏ Quốc tế.
Người dân Campuchia đi xin gạo có hàng đoàn dài, đa số đi bằng xe ḅ. Có người đem người Việt cho Para để nhận thêm phần gạo đem về. Số này cũng không nhiều v́ có truờng hợp nhiều người Việt sang đất Campuchia bị dân dẫn đường bỏ rơi dọc đường.
Lực lượng Para là một nhóm quân lính ở trong rừng rú, không văn pḥng, không kỷ luật. Người lính th́ bản chất c̣n man dại, mang thú tính, không văn hóa.
Nguyên nhân nào làm cho lính Para trở thành bọn cướp đường hung ác? Ta hăy nh́n lại quá tŕnh lịch sử của đất nước Campuchia. Sau năm 1975, dân tộc họ bị Pol Pot tàn sát khoảng hai, ba triệu người. V́ thế bọn Para đă chống đỡ hàng ngày, quen thói giết người. Họ giết người theo luật rừng xanh, không cần ṭa án. Họ tập trung năm, sáu trăm người gan ĺ nhất, những kẻ chấp nhận cái chết và sự giết chóc. Họ giết người mà không bị ở tù.
Năm 1979, quân t́nh nguyện Việt Nam giải phóng Campuchia khỏi bọn diệt chủng Pol Pot và giúp đỡ nhân dân Capuchia xây dựng chính quyền mới.
Nhưng bọn Para lại cho rằng “dân tộc Campuchia có mối thù với dân tộc Việt Nam”. Vả lại, người nào trong đám đó hầu như cũng có một tiểu sử thù hận nên mới ở lại trong rừng để chiến đấu. Nếu không th́ họ đă đi làm ruộng hay đi tị nạn như một số dân Campuchia khác.