Nói đến món thịt chuột, nhiều người có cảm giác sợ v́ vốn ghét loài chuột, lại chưa biết rơ nguồn gốc, sự an toàn. Bạn cứ đến làng Vạn Lộc, Nam Định, sẽ thấy ở đây có nghề đào bắt chuột đồng làm thịt.
Như bao làng quê khác ở vùng đồng bằng Bắc bộ và Nam bộ, đối với người dân làng Vạn Lộc, việc đi bắt chuột đồng từ lâu đă trở thành một kế sinh nhai, kiếm tiền của nhiều gia đ́nh.
Loài chuột đồng chuyên gặm nhấm phá hoại lúa, hoa màu, sống bầy đàn và đào hang, làm tổ quanh các khu bờ đồng, bờ mương ở Vạn Lộc. Hằng năm, từ tháng 10 đến tháng 3 âm lịch là mùa chuột đồng kiếm ăn nên con nào cũng mập mạp, tṛn trĩnh, trở thành đối tượng săn bắt của bà con.
Những ngày nông nhàn, bà con trong làng thường rủ nhau đông hơn để ra đồng bắt chuột về làm thịt, vừa dùng làm món ăn, vừa bán cho người dân trong vùng cùng thưởng thức.
Là một làng thuần nông thuộc xă Xuân Phong, huyện Xuân Trường, Nam Định, ở Vạn Lộc chưa có nhiều hàng quán bày bán các món ăn chế biến sẵn từ thịt chuột. Bà con khi đánh bắt được chuột ngoài đồng, chỉ hơ qua lửa làm sạch lông rồi đem bày bán nguyên con dọc hai bên con đường dẫn vào làng, nơi tập trung bán nhiều là chợ gốc cây đa.
Vào dịp gần Tết Nguyên đán này ở Vạn Lộc, , thịt chuột đồng đang được người dân bán với giá trên dưới 70.000 đồng/kg, gần bằng giá tiền của 1 kg thịt lợn. Ảnh: Mạnh Thắng
Theo nhiều người dân ở Vạn Lộc, cách phân biệt loài chuột đồng với các loài chuột khác cũng dễ, họ nh́n là biết ngay đâu là chuột đồng, đâu không phải chuột đồng. Chỉ có chuột đồng mới được dùng để chế biến thành món ăn.
Anh Nguyễn Mạnh Thắng - người dân tại địa phương cho biết: “Đó là những con chuột trông giống như chuột cống ở khu vực đô thị, nhưng khác là bộ lông của chuột đồng có màu vàng nâu hơi sẫm và mượt”.
“Thịt chuột do người dân đánh bắt, hoặc mua về rồi tự chế biến món ăn. Khi sơ chế làm sạch lông, bỏ phần đầu và ruột, phần thân thường được tẩm ướp với ngũ vị hương hay sả ớt, chế biến thành các món như áp chảo, quay, rang muối, hấp lá chanh, nấu rựa mận... có hương vị rất đặc trưng, ăn là khoái liền”.
Cũng theo anh Thắng, để bắt được chuột đồng phải bới t́m các cửa hang của chuột, sau đó đốt cỏ, rơm, hun khói ở cửa hang và đặt lồng bẫy đón. Chuột trong hang bị sặc khói, buộc phải phóng chạy ra ngoài, chui vào lưới.
Được biết chuột đồng không chỉ là món ăn quen thuộc, khoái khẩu với người dân ở Vạn Lộc, Nam Định, mà tại nhiều địa phương khác như Hưng Yên, Bắc Ninh, Thái B́nh, An Giang, Đồng Tháp... thịt chuột vẫn là món đặc sản vùng miền không thể thiếu trong các bữa tiệc, cỗ cưới, cỗ giỗ của nhiều gia đ́nh, ở cả vùng nông thôn và thành thị.
Trong văn hóa phương Đông, loài chuột đứng đầu trong mười hai con giáp. Tại Việt Nam, họ nhà chuột cũng có mặt trong nhiều tác phẩm văn học dân gian. Đặc biệt, con chuột c̣n được khắc họa khá đặc sắc trong ḍng tranh Đông Hồ nổi tiếng của vùng Kinh Bắc.
Trong sách "Món ăn bài thuốc", dược sĩ Bùi Kim Tùng cho biết: Do đặc tính của loài chuột sinh sản mạnh, nên ăn thịt chuột đồng sẽ giúp cho thận khí, tinh tủy đầy đủ, không đau lưng, hết mỏi gối, tóc đen.
Thịt chuột là món ăn, bài thuốc có tác dụng bổ dưỡng, thơm ngon, nhưng nhiều nhà chuyên môn cũng khuyến cáo, không nên v́ “khoái khẩu” mà thường xuyên ăn thịt chuột. Khi sử dụng các món ăn từ thịt chuột, người dân cần chú ư chọn loại chuột đồng, làm sạch và đề pḥng một số mùa bệnh dịch do các loài chuột gây nên.
“Trong số 8 loài chuột gây hại trên đồng ruộng khu vực Đồng bằng sông Hồng, loài Chuột đồng lớn chiếm hơn 50%, Chuột đồng nhỏ chiếm 27% - 28% và Chuột nhà từ 9,5% - 11% là 3 loài chiếm ưu thế. C̣n lại là những loài không chiếm ưu thế như Chuột cống, Chuột lợn lớn và Chuột nhắt đồng”.
TS.Nguyễn Phú Tuân (Viện Bảo vệ thực vật, Viện Khoa học NNVN)
Huyền Phương - DânViệt