Theo như thông báo với các nhà lập pháp rằng Thổ Nhĩ Kỳ đă chính thức đệ tŕnh yêu cầu mua một phi đội lớn chiến đấu cơ thế hệ thứ 5, khi chỉ ra rằng các quan chức Mỹ hiện đang xem xét lại khả năng bán máy bay cho Thổ Nhĩ Kỳ, đặc biệt là dưới chính quyền sắp tới của Donald Trump Không phải 6 mà là 40 chiếc.
Ban đầu, các nguồn tin cho rằng Thổ Nhĩ Kỳ chỉ muốn mua 6 chiếc tiêm kích F-35 đă được chế tạo trước đây cho họ như một phần trong mong muốn tái gia nhập chương tŕnh chiến đấu cơ tân tiến này, tuy nhiên nguồn tin mới nhất cho thấy Ankara giờ đây lại muốn mua tới 40 chiếc.
Vào ngày 26/11, Bộ trưởng Quốc pḥng Thổ Nhĩ Kỳ Yasar Güler đă có tiết lộ gây bất ngờ: Ankara yêu cầu thực sự là 40 máy bay chiến đấu F-35 chứ không phải 6 chiếc như thông tin ban đầu.
Ông Yasar Güler đă phát biểu trước Ủy ban Kế hoạch và Ngân sách của Quốc hội Thổ Nhĩ Kỳ, thông báo với các nhà lập pháp rằng Ankara đă chính thức đệ tŕnh yêu cầu mua một phi đội lớn chiến đấu cơ thế hệ thứ 5. Ông cũng chỉ ra rằng các quan chức Mỹ hiện đang xem xét lại khả năng bán máy bay cho Thổ Nhĩ Kỳ, đặc biệt là dưới chính quyền sắp tới của Donald Trump.
Sự quan tâm của Thổ Nhĩ Kỳ đối với F-35 bắt nguồn từ một loạt các thay đổi chính trị và quân sự trong những năm gần đây. Ban đầu họ là đối tác chính trong chương tŕnh F-35, Mỹ thậm chí c̣n đă chế tạo được 6 chiếc F-35 và chuẩn bị bàn giao cho Thổ Nhĩ Kỳ, tuy nhiên Ankara đă bị trục xuất khỏi chương tŕnh này vào năm 2019 sau khi căng thẳng nảy sinh về việc nước này mua hệ thống pḥng không S-400 của Nga.

Chiến đấu cơ tàng h́nh F-35
Mặc dù bị loại khỏi chương tŕnh, Thổ Nhĩ Kỳ vẫn tiếp tục đóng góp vào quá tŕnh sản xuất F-35, sản xuất nhiều bộ phận khác nhau cho máy bay cho đến năm 2022. Các bộ phận này thường ít nhạy cảm hơn và được hưởng lợi từ chi phí lao động thấp của Thổ Nhĩ Kỳ.
Hiện nay, khi chuyển trọng tâm sang mở rộng phi đội máy bay chiến đấu tiên tiến, Thổ Nhĩ Kỳ đang t́m cách quay trở lại tham gia đầy đủ vào chương tŕnh, không chỉ với tư cách là bên đóng góp mà c̣n là bên mua 40 máy bay phản lực.
Quy mô của yêu cầu này cũng có thể cho thấy mong muốn củng cố vị thế chiến lược của Thổ Nhĩ Kỳ ở Trung Đông.

Chiến đấu cơ tàng h́nh F-35
Trong những tháng gần đây, quan hệ Mỹ-Thổ Nhĩ Kỳ đă có một số cải thiện, với các báo cáo về các cuộc đàm phán hậu trường về vấn đề S-400. Mỹ được cho là đă đưa ra một đề xuất về một giải pháp cho phép Thổ Nhĩ Kỳ tiếp tục mua F-35. Kế hoạch này có thể bao gồm việc chuyển giao quyền kiểm soát hệ thống S-400 cho Mỹ, trong khi vẫn cho phép Thổ Nhĩ Kỳ giữ lại hệ thống này trên lănh thổ của ḿnh.
Điều này sẽ cung cấp cho Mỹ và các đồng minh NATO thông tin t́nh báo có giá trị về hệ thống pḥng không do Nga sản xuất, đồng thời cho phép Thổ Nhĩ Kỳ lấy lại quyền tiếp cận công nghệ quân sự tiên tiến.
Không quân Thổ Nhĩ Kỳ từ lâu đă phụ thuộc vào phi đội máy bay chiến đấu F-16, nhiều trong số đó hiện được coi là lỗi thời. Khi quân đội Thổ Nhĩ Kỳ hiện đại hóa, việc mua 40 chiếc F-35 sẽ tăng cường đáng kể khả năng chiến đấu của họ.
Máy bay F-35 sẽ mang lại cho Thổ Nhĩ Kỳ lợi thế đáng kể về ưu thế trên không trong khu vực, đặc biệt là khi nước này tiếp tục tham gia vào các hoạt động quân sự phức tạp trên khắp Trung Đông.