Mối thù nội bộ âm ỉ từ lâu giữa Lănh đạo phe thiểu số tại Thượng viện Mitch McConnell và Thượng nghị sĩ Rick Scott lại một lần nữa sôi sục - lần này là do đường lối tấn công được sắp đặt hợp lư từ Tổng thống Joe Biden.
"Tất cả chúng ta không thể ḥa thuận với nhau sao?" Thượng nghị sĩ Kevin Cramer của North Dakota trầm ngâm.
Thượng nghị sĩ Cruz của Texas nói: “Tôi không nghĩ chúng ta cần tranh căi nhỏ nhặt trong hội nghị của Đảng Cộng ḥa.
Mọi chuyện bắt đầu tại Thông điệp Liên bang vào tuần trước, khi Biden sử dụng "kế hoạch 12 điểm" khét tiếng hiện nay của Scott để lập luận rằng Đảng Cộng ḥa đang t́m cách cắt giảm Medicare và An sinh xă hội; điểm thứ sáu trong kế hoạch của Scott kêu gọi hủy bỏ tất cả luật pháp liên bang trong 5 năm.
Về phần ḿnh, Scott đă khẳng định rằng ông ấy không muốn cắt giảm An sinh xă hội và Medicare, đồng thời tuyên bố vào thứ Sáu rằng ông ấy sẽ đưa ra luật để bảo vệ hai chương tŕnh này ngay cả khi ông ấy giữ nguyên đề xuất ban đầu của ḿnh.
Nhưng McConnell đă được hỏi về hướng tấn công vào tuần trước trên một đài phát thanh địa phương của Kentucky, nơi ông đă chọn chỉ trích kế hoạch của Scott với tư cách là một kẻ thua cuộc chính trị - trong khi ngầm chấp nhận tiền đề rằng kế hoạch của Scott sẽ nhắm vào các chương tŕnh.
"Đó chỉ là một ư tưởng tồi," McConnell nói về kế hoạch của Scott. "Tôi nghĩ sẽ là một thách thức đối với ông ấy khi giải quyết vấn đề này trong cuộc tái tranh cử của chính ông ấy ở Florida, bang có nhiều người già hơn bất kỳ bang nào khác ở Mỹ."
Scott đă không ngần ngại đẩy lùi những lời chỉ trích của McConnell.
Scott nói với Insider tại Điện Capitol vào thứ Ba: “Ư tôi là, ông ấy đang đảm nhận vị trí của Biden.
Những lời lẽ gay gắt bất thường của McConnell dành cho Scott đă nhanh chóng thu hút sự chú ư của các đảng viên Cộng ḥa khác - và cảm giác thất vọng về hiệu quả của việc Biden sử dụng kế hoạch của Scott để đánh bại GOP.
Thượng nghị sĩ Đảng Cộng ḥa Mike Braun của Indiana nhận xét: “Họ giỏi việc đó,” đề cập đến việc Biden sử dụng kế hoạch này. Một đồng minh của Scott, Braun nói rằng tư thế pḥng thủ mà GOP đă ủng hộ về vấn đề này là "điển h́nh cho bất cứ điều ǵ ở Washington."
Các đồng minh khác của Scott đă công khai chỉ trích cách tiếp cận của McConnell.
"Liệu [Lănh đạo Đa số Thượng viện] Chuck Schumer có bao giờ làm điều này với bất kỳ thành viên nào trong hội nghị của ông ấy không?" Thượng nghị sĩ Đảng Cộng ḥa Mike Lee của Utah trầm ngâm trên Twitter vào cuối tuần qua.
Vào thứ Ba, McConnell một lần nữa nhắc lại rằng Scott không phát biểu thay mặt đảng trong cuộc họp báo hàng tuần của ông ấy, đồng thời bày tỏ sự thất vọng với thực tế là vấn đề "vẫn tiếp tục được đưa ra."
Ông nói: “Các thành viên Đảng Cộng ḥa ở Thượng viện không có chương tŕnh nghị sự nào để xem xét lại Medicare hoặc An sinh xă hội. "Tôi đă nhận thấy rằng người phát ngôn của Nhà đă nói điều tương tự."
Đối với McConnell và Scott, đây chỉ là bước ngoặt mới nhất trong cuộc xung đột kéo dài giữa hai người đàn ông bắt đầu khi đảng viên Cộng ḥa Florida làm chủ tịch ban vận động tranh cử của đảng Cộng ḥa tại Thượng viện. Scott đă công bố một chương tŕnh nghị sự chính sách ban đầu bao gồm một điều khoản sẽ tăng thuế đối với hầu hết người Mỹ, khiến McConnell phải công khai từ chối kế hoạch này. Đảng Cộng ḥa Florida sau đó đă thách thức McConnell cho công việc của ḿnh, chỉ để giành được 10 phiếu bầu trước khi rời khỏi vị trí lănh đạo.
Gần đây, ông ta cũng cáo buộc McConnell đă đuổi ông ta khỏi Ủy ban Thương mại Thượng viện, mặc dù McConnell đă phủ nhận rằng quyết định này là do bất kỳ "thù hận" nào thúc đẩy.
Nhưng cuộc xung đột cũng là kết quả của một cuộc thảo luận lớn hơn trong GOP về cách theo đuổi việc cắt giảm chi tiêu của chính phủ, đặc biệt là khi Hoa Kỳ tiến gần đến trần nợ vào mùa hè này.
Thượng nghị sĩ Josh Hawley đă bảo vệ Scott trong một cuộc phỏng vấn với Insider, lưu ư rằng Scott "đă nói nhiều lần rằng ông ấy không bao giờ có ư định chấm dứt An sinh xă hội và Medicare."
Nhưng đảng viên Cộng ḥa Missouri, người nói rằng ông muốn bảo vệ hai chương tŕnh khỏi bất kỳ cuộc thảo luận nào liên quan đến trần nợ, lưu ư rằng các thành viên khác trong đảng của ông đă công khai kêu gọi các loại cắt giảm này, bất chấp những nhược điểm chính trị.
Hawley nói: “Nếu bạn muốn ra ngoài và nói rằng bạn muốn thay đổi An sinh xă hội và Medicare, hăy tiếp tục. "Nhưng bạn sẽ phải giải quyết hậu quả."
Hiện tại, các thượng nghị sĩ Đảng Cộng ḥa nhấn mạnh rằng cuộc tranh căi giữa Scott-McConnell không có nhiều ư nghĩa ngoài hành lang của Điện Capitol — và Scott không có ǵ phải lo lắng vào năm 2024.
Thượng nghị sĩ Lindsey Graham của Nam Carolina cho biết: “Tôi nghĩ Rick có vị trí tốt để giành chiến thắng. "Ông ấy đă giành được nhiều chiến dịch chiến thắng và tôi rất tin tưởng vào ông ấy."
Cruz bác bỏ cuộc tấn công của McConnell vào khả năng được bầu của Scott.
Cruz nói: “Các cuộc trao đổi nhỏ ở Washington hiếm khi có tác động ở quê nhà. "Rick Scott sẽ tái đắc cử ở Florida một cách dễ dàng."