Không những thất cử tổng thống mà bà Kamala Harris c̣n phải nhận thêm khoản nợ khổng lồ với những show tranh cử tưởng "free" mà hoá ra nó có giá chặt chém "cắt cổ".
Chiến dịch tranh cử của bà Harris đă "lăng phí" khi tổ chức các buổi vận động với sự tham gia của nhiều người nổi tiếng như Oprah Winfrey hay Lady Gaga. Giới showbiz đă không "biếu không" cho bà Kamala mà c̣n ra giá đắt khủng khiếp.
Trước ngày bầu cử, bà Harris đặt cược hết vào tầm ảnh hưởng của những nghệ sĩ âm nhạc hàng đầu. Tổng cộng 7 buổi ḥa nhạc diễn ra tại các tiểu bang dao động vào đêm trước ngày bầu cử (5/11), với sự góp mặt của Jon Bon Jovi ở Detroit, Christina Aguilera ở Las Vegas, Katy Perry ở Pittsburgh và Lady Gaga ở Philadelphia... Ngoài ra, sự kiện tương tự diễn ra ở Atlanta vào ngày 2/11, có rapper 2 Chainz biểu diễn và bà Harris đích thân đến kêu gọi bỏ phiếu.
Theo tờ The New York Times, chiến dịch tranh cử của bà Harris đă chi hàng trăm ngàn USD để căng biểu ngữ ủng hộ trên sân 4 trận đấu của giải bóng bầu dục quốc gia Mỹ. Báo The Guardian đầu tháng 11 cũng đưa tin để quảng cáo ở ṭa nhà giải trí h́nh cầu Las Vegas Sphere tại bang Nevada, đảng Dân chủ phải chi 450.000 USD mỗi ngày.
Nguồn tin chỉ ra sự do dự của bà Dillon dẫn đến việc tăng chi phí sản xuất. Tổ chức ḥa nhạc vào phút chót phải tốn gấp đôi chi phí.
Trong tuần trước ngày bầu cử, khi nhận ra gần như toàn bộ số tiền hơn 1 tỷ USD quyên góp được cho quỹ tranh cử đă hết, ê kíp của bà Harris có những nỗ lực nhằm cắt giảm chi phí cho buổi ḥa nhạc - dự kiến vào khoảng từ 15 đến 20 triệu USD - nhưng không được, thậm chí c̣n vượt quá. Ban đầu, nhóm của nữ chính trị gia sinh năm 1964 dự tính mời nữ thần nhạc rock thập niên 90 Alanis Morissette biểu diễn, nhưng sau đó hủy bỏ. Điều đáng buồn là tác động của những buổi biểu diễn này không lớn. Đa phần không gây chú ư nhiều với truyền thông.
Người trong cuộc khác lên án chuỗi sự kiện ḥa nhạc là lăng phí. Những khoản tiền có thể chi tiêu hiệu quả hơn vào các quảng cáo liên quan đến chính sách kinh tế, nhằm xoa dịu những cử tri quan ngại về lạm phát và lăi suất cao, thay v́ những ca từ không thực tế hay lời kêu gọi sáo rỗng từ nhóm người nổi tiếng giàu có, showbiz.
Quan chức tài chính của Ủy ban Quốc gia đảng Dân chủ Lindy Li gọi chiến dịch tranh cử của bà Harris là "thảm họa tỉ USD”.
Người đứng đầu chiến dịch tranh cử của bà Harris, bà Jen O’Malley Dillon, từng hứa chắc chắn rằng bà Harris sẽ giành chiến thắng. Bà O’Malley Dillon c̣n đăng tải nhiều video khẳng định điều này, điều mà bà Li cho là khiến bà và các nhà tài trợ cảm thấy bị dẫn dắt sai lầm. Với niềm tin rằng bà Harris sẽ chiến thắng, các nhà tài trợ đă viết những tấm séc lớn để ủng hộ, và hiện tại, nhiều người cảm thấy như ḿnh đă bị “bị lừa” khi cuộc đua không diễn ra như họ mong đợi.
Ông Trump đă lên mạng xă hội Truth Social b́nh phẩm: “Tôi rất ngạc nhiên v́ đảng Dân chủ, dù đă gây quỹ số tiền kỷ lục, giờ lại không c̣n nhiều tiền. Bất cứ điều ǵ chúng ta có thể làm để giúp họ trong giai đoạn khó khăn này, tôi thực sự khuyên chúng ta thực hiện”.
Hồ sơ gửi lên Ủy ban bầu cử liên bang (FEC) cho biết chiến dịch của bà Harris huy động được hơn 1 tỉ USD, bao gồm nguồn tiền từ thời điểm Tổng thống Joe Biden c̣n tranh cử. Trong khi đó, chiến dịch của ông Trump huy động 392 triệu USD và chi 345 triệu USD, Newsweek đưa tin.
Sự khởi đầu muộn màng, không tạo được sự khác biệt so với ông Biden và mất đi các nhóm cử tri chủ chốt khiến chiến thắng của bà Harris trở nên bất khả thi. Hơn hai năm trước, vào năm 2022, cuộc thăm ḍ của tờ New York Times cho thấy chỉ có 26% đảng viên Dân chủ muốn tổng thống của họ, Joe Biden, đại diện cho đảng một lần nữa trong cuộc đua năm 2024. Tuy nhiên, sau thành công của đảng trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm đó, đảng Dân chủ quyết định ủng hộ Biden làm ứng cử viên năm 2024.
Chỉ sau cuộc tranh luận không thành công trước ông Trump hồi tháng 6/2024, ông Biden mới rút lui khỏi cuộc đua. Bà Harris chỉ có 4 tháng để chuẩn bị và điều hành chiến dịch. Bất chấp một số ư kiến kêu gọi các bên trải qua quy tŕnh sơ bộ để bầu ra gương mặt mới của đảng, hầu hết các nhân vật có ảnh hưởng lớn của đảng Dân chủ - bao gồm cựu Tổng thống Barack Obama - nhanh chóng ủng hộ Harris.
Cuối cùng, bà được đề cử mà không cần bầu cử sơ bộ. Harris như vậy chưa bao giờ cạnh tranh với các ứng cử viên tổng thống khác từ cùng đảng.
Ngoài ra, trong thông điệp tranh cử, dù phó tổng thống đă cố gắng tách biệt chiến dịch của ḿnh với chiến dịch của tổng thống Biden, hứa rằng bà sẽ "lật trang" và "không quay lại", Harris vẫn không tạo ra được nhiều sự khác biệt. Khi được hỏi bà sẽ làm khác với ông Biden trong bốn năm qua, Harris từng trả lời, "chưa có điều ǵ xuất hiện trong đầu tôi... tuy nhiên tôi đă tham gia vào hầu hết các quyết định có tác động".
Cuối cùng, bà Harris cũng mất đi các cử tri trong một số khu vực bầu cử quan trọng vốn đă ủng hộ đảng Dân chủ.