Có ḷng tốt giúp con gái của bạn thoát khỏi gă bạn trai bạo lực, Peggy King bị hắn rủ đồng bọn trả thù dă man.
Khoảng 22h ngày 4/2/1992, Peggy King rời khỏi nhà thờ sau buổi họp mặt bạn bè vào cuối tuần. Sáng hôm sau, không thấy Peggy đến làm việc, đồng nghiệp gọi cho hai con trai cô là Troy và Stacey nhưng vô ích.
Các điều tra viên đến nhà Peggy, nơi cô sống một ḿnh, thấy ngôi nhà ngăn nắp và không có dấu hiệu bất thường. Tuy nhiên, họ chú ư đến đôi giày khiêu vũ và hai chiếc bát đựng kem thừa dường như đặt không đúng chỗ.
Thẩm vấn hai con trai của Peggy, cảnh sát không phát hiện điều ǵ bất thường. Họ cũng không phát hiện Peggy có mâu thuẫn với ai.
Sau đó, Sở Cảnh sát Frankfort nhận được tin báo: Một phụ nữ báo cáo bị tấn công vào đêm Peggy mất tích khi vào ôtô tại băi đậu xe ở một trung tâm mua sắm địa phương. Cô bị kẻ gian đợi sẵn trong xe nhưng vùng chạy được.
Đại úy Dustin Bowman của Sở Cảnh sát Frankfort cho biết: "Điều này làm dấy lên mối lo ngại rằng có kẻ nào đó đang săn lùng phụ nữ. Có lẽ Peggy là một trong những nạn nhân".
Tuy nhiên, cảnh sát không thể kết nối vụ tấn công ở băi đậu xe với sự biến mất của Peggy. Dẫu vậy, họ bắt đầu có manh mối mới khi các hàng xóm kể có một cô gái đă ở lại nhà Peggy vài ngày trước khi cô biến mất.
Điều tra viên t́m ra đó là Emily, con gái của một trong những bạn nhảy của Peggy. Gia đ́nh giải thích Emily đang trải qua giai đoạn khó khăn khi cố thoát khỏi mối quan hệ tồi tệ với bạn trai Carlos Thurman và vượt qua ảnh hưởng từ vụ ly hôn gần đây của bố mẹ. Peggy đă cho Emily ở nhờ và giúp cô gái lên xe buưt rời thị trấn trước sự truy đuổi của Carlos.
Một tuần sau, vụ án có bước đột phá khi cảnh sát nhận được tin báo đă t́m thấy xe của Peggy bị bỏ lại cách nhà cô vài cây số. Nhân viên pháp y phát hiện vết máu trên ghế và cửa, dấu vân tay trên xe, và tóc của một người đàn ông lạ.
Các điều tra viên lập tức chuyển hướng sang bạn trai Emily. Carlos được cho là có xu hướng bạo lực và từng dùng súng đe dọa bạn gái. Khi bị thẩm vấn, Carlos nói ở cùng bạn bè vào đêm Peggy mất tích.
Ngày 13/2/1992, một người dân đến khu rừng công viên thành phố để tỉa cây th́ phát hiện một thi thể đang phân hủy được chôn trong rừng. Cảnh sát xác định nạn nhân là Peggy, tử vong v́ chấn thương ở đầu và một viên đạn xuyên qua gáy.
Ngay sau đó, cảnh sát nhận được thư ẩn danh của một phụ nữ nói rằng họ cần chú ư đến người đàn ông tên Demond Bush. Họ bất ngờ phát hiện Demond và Carlos là bạn.
Xem xét bằng chứng ngoại phạm của Carlos, cảnh sát xác định anh ta ở cùng một người bạn tên Hope Tillman vào đêm Peggy bị sát hại, nhưng Hope lại chính là bạn gái của Demond. Giờ họ đă có mối liên hệ rơ ràng hơn giữa Demond và Carlos.
Điều tra viên thu thập các mẫu tóc của Carlos và Demond để gửi đi giám định pháp y. Trong khi chờ đợi kết quả, họ kiểm tra khu căn hộ Carlos và Demond nói đă ở vào đêm 4/2. Cư dân sống tại đây cho biết nh́n thấy ba người đàn ông lái xe đến vào đêm xảy ra án mạng. Qua mô tả, xe họ lái chính là xe của Peggy.
Một cư dân tiết lộ rằng anh trai cô, Sean Hunter, đă ở cùng Carlos và Demond vào đêm 4/2. Anh ta có thể là người thứ ba mà nhân chứng nh́n thấy trong xe của Peggy.
Khi thẩm vấn lại, Carlos bắt đầu đưa ra các chi tiết về vụ án, nói là nghe được trên bản tin. Tuy nhiên, cảnh sát cho biết một số thông tin anh ta cung cấp chưa bao giờ được công khai, bao gồm hai bát kem được t́m thấy tại nhà Peggy. Anh ta cũng đề cập đến việc Peggy bị bắn xuyên gáy.
Kết quả pháp y cho thấy những sợi tóc được t́m thấy trong xe thuộc về Demond. Cảnh sát cũng có đủ bằng chứng xác định Sean có mặt tại hiện trường vụ án.
Tháng 2/1993, Carlos, Demond và Sean bị bắt với các cáo buộc bắt cóc và sát hại Peggy.
Carlos Thurman sau khi bị bắt. Ảnh: Oxygen
Công tố viên cho rằng đêm Peggy mất tích, Carlos đă đến t́m cô, được mời vào nhà ăn kem. Carlos truy hỏi tung tích của Emily, nhưng Peggy từ chối tiết lộ. Sau đó, hắn đe dọa và buộc Peggy lái xe đưa hắn đến khu rừng có Demond và Sean chờ sẵn. Carlos bắn chết Peggy, hai đồng bọn giúp hắn chôn xác nạn nhân.
Các điều tra viên cho rằng Peggy đă cứu mạng Emily, nếu cô không cố che giấu nơi ở của Emily có lẽ người này đă xảy ra chuyện.
Năm 1995, bồi thẩm đoàn kết luận Carlos phạm tội Giết người và cướp tài sản. Anh ta bị kết án 109 năm tù.
Phiên ṭa xét xử Demond diễn ra một năm sau đó. Anh ta bị kết tội Cướp cấp độ một, bắt cóc và ngộ sát cấp độ hai và bị kết án 50 năm tù. Anh ta được trả tự do vào năm 2019 sau 24 năm thụ án.
Sean nhận tội Ngộ sát cấp độ hai và bị kết án 10 năm tù. Anh ta được trả tự do vào năm 2000 sau 8 năm thụ án.
Thư viện lập pháp nơi Peggy King làm việc được đổi tên để vinh danh cô.
VietBF@ sưu tậ
|