Chẳng có bữa ăn nào miễn phí cho Tổng thống
Barack Obama vào ngày lễ Tạ ơn hay bất kỳ ngày nào khác. Tổng thống
cũng phải trả cho những chi tiêu thường ngày khác từ kem đánh răng đến
việc giặt ủi, theo The Guardian.
Có một quy định tồn tại từ lâu là các tổng thống phải chi trả cho các
bữa ăn của bản thân, gia đ́nh và khách mời riêng. Tổng thống Obama phải
bỏ tiền túi cho bữa tiệc của ḿnh từ gà tây, giăm bông, khoai lang
ngọt,... đến kem đánh răng và cả việc giặt ủi.
Quy định này có từ năm 1800 khi John Adams lên làm tổng thống. Lúc đó
chẳng có nhân viên nào tại Nhà Trắng nên tổng thống phải đưa người làm
đến và trả tiền cho mọi thứ, The Guardian dẫn lời Gary Walters, một đầu
bếp lâu năm tại Nhà Trắng.
Sau này, Quốc hội dần dần chi tiền để giữ lại một người trông nom
việc hoạt động và bảo quản Nhà Trắng, tuy nhiên tổng thống vẫn phải trả
tiền cho những chi tiêu cá nhân. “Chung quy lại, Nhà Trắng cũng là nhà
của tổng thống, và mọi đồ vật cá nhân mà chúng ta phải trả tiền th́ gia
đ́nh tổng thống cũng vậy”, The Guardian dẫn lời đầu bếp Walters.
Tổng thống Obama đi mua sắm cùng con gái trong ngày lễ Tạ ơn - Ảnh: Reuters
|
Chính phủ sẽ trả lương cho những đầu bếp của Nhà Trắng. Ngân sách
hàng năm kết thúc vào ngày 30.9, Quốc hội sẽ chi cho Nhà Trắng 19.000
USD để trả cho những buổi đón tiếp chính thức và 12,7 triệu USD cho việc
ăn ở có thể gồm các hoạt động giải trí. Chi phí cho một vài sự kiện của
Nhà Trắng gồm bữa ăn tối nhà nước hay những cuộc tiếp khách sẽ được bộ
Ngoại giao và các đảng phái chính trị thanh toán.
Một nhân viên Nhà Trắng được chỉ định nhiệm vụ mua kem đánh răng, lăn
khử mùi và giữ hóa đơn lại cho Tổng thống Obama sau lần ông và Đệ nhất
phu nhân bị kẹt lại khi đi mua sắm ở một cửa hàng gần đó.
Những khoản khác mà Obama phải trả như là lần tổ chức sinh nhật mừng
Đệ nhất phu nhân Michelle Obama vào năm 2014. Đối với những sự kiện
riêng, tổng thống sẽ trả tiền thức ăn và đồ uống, đội ngũ phục vụ, trang
trí và dọn dẹp. Chỉ các hoạt động chính thức của chính phủ tại Nhà
Trắng mới phải tính thuế.
Văn pḥng quản lư Nhà Trắng sẽ chuẩn bị một bản thanh toán chi tiết
và gửi cho tổng thống một bản sao, một bản khác được chuyển cho Đệ nhất
phu nhân vào mỗi giữa tháng. Bản thanh toán ghi lại từng khoản từ đồ ăn
thức uống mà gia đ́nh tổng thống sử dụng cũng như để tiếp khách riêng,
bao gồm cả các hóa đơn và biên lai cho những chi phí và dịch vụ khác.
Sau đó ông Obama sẽ hoàn trả cho chính phủ.
William Bushong, sử gia trưởng của Hiệp hội Lịch sử Nhà Trắng cho
biết quy định này giống như một truyền thống được tiếp nối qua thời
gian. Các vị tổng thống sẽ phải trả tiền thức ăn và những đồ vật khác mà
họ cần cho ngôi nhà của ḿnh.
Trước đó, cựu Đệ nhất phu nhân Nancy Reagan đă từng phàn nàn về quy
định này. “Không ai nói với chúng tôi rằng tổng thống và vợ ông ấy phải
trả tiền ăn uống cùng các khoản phụ như giặt ủi, kem đánh răng và đồ
dùng vệ sinh khác”, bà Regan nói sau khi Tổng thống Ronald Reagan nhậm
chức ở Nhà Trắng vào tháng 1.1981.
Mặc dù đă biết về những quy định này, Laura Bush, con dâu của Tổng
thống George H.W. Bush, vẫn bỡ ngỡ khi bà trở thành Đệ nhất phu nhân vào
năm 2001. Bà nhớ lại: “Sau năm đầu tiên ở Nhà Trắng, kế toán của chúng
tôi nói với George (Tổng thống Bush con), ‘Làm tổng thống tốn khá nhiều
đấy’, và ông ta quy cho tiền quần áo của tôi là chính”.
Bà Bush cũng phải trả tiền cho người sấy tóc cho bà vào mỗi buổi sáng mà theo bà nhằm “tránh một ngày xui xẻo”.
Mức lương hằng năm của Tổng thống Obama là 400.000 USD, cộng thêm
50.000 USD để trang trải chi phí liên quan đến những nhiệm vụ chính
thức. Ông Obama c̣n phải chi trả cho các khoản khác như tiền thế chấp
ngôi nhà ở Chicago, học phí cho các con gái học ở trường tư. Tổng thống
Obama được miễn phí các khoản nhà ở, tiện ích, đi lại, an ninh, chăm sóc
sức khỏe, theo
The Guardian.
vnn