Thế giới hiện đại đều hết sức ngạc nhiên với bộ lạc Ashanti khi họ đeo cả đống vào ṛng trên người. (Sông Hồng)
Bộ tộc Ashanti nằm ở phía Nam đất nước Ghana, thuộc Tây Phi. Ghana là một quốc gia nghèo đói, song bộ lạc này lại nổi tiếng v́ sở hữu rất nhiều vàng.
Với dân số khoảng 3 triệu người, bộ tộc Ashanti có tổ chức như một quốc gia thu nhỏ.
Vương quốc Ashanti nằm biệt lập giữa rừng, sống cuộc sống biệt lập, không giao thương với thế giới bên ngoài.
Quốc gia này giành độc lập vào XVII. Bộ lạc này sống trên vùng đất có nhiều mỏ vàng, nên việc sở hữu vàng với họ rất đơn giản.
Tuy nhiên, điều ngạc nhiên là, dù sở hữu vô số vàng bạc, song bộ lạc này lại rất nghèo, thậm chí t́nh trạng đói kém diễn ra khắp nơi.
Trong khi họ đeo cả kg vàng trên người, nhưng lại không có ǵ ăn. Nạn chết đói diễn ra ở nhiều vùng đất nơi bộ lạc này sinh sống.
Người Ashanti hiện vẫn duy tŕ chế độ mẫu hệ. Trong gia đ́nh, phụ nữ đóng vai tṛ là chủ, quyết định mọi việc hệ trọng.
Mặc dù theo chế độ mẫu hệ, song lại hài ước ở chỗ đàn ông có quyền lấy nhiều vợ.
Những đứa trẻ người Ashanti được dạy dỗ rất cẩn trọng từ tấm bé.
Người cha sẽ dạy cho các cậu con trai 7-8 tuổi biết đi rừng, săn bắn kiếm sống.
Những bé gái sẽ được mẹ dạy cách trồng trọt, hái lượm, đặc biệt là cách bảo vệ hạnh phúc gia đ́nh.
Người Ashanti rất coi trọng đời sống tâm linh. Họ nh́n đâu cũng thấy linh hồn. Từ tảng đá, cây cỏ, chim chóc... đều có linh hồn, do đó họ tôn trọng mọi thứ hiện diện xung quanh ḿnh.
Người Ashanti đánh giá sự giàu có dựa trên lượng vàng đeo trên người. Vàng thể hiện địa vị, đẳng cấp, quyền lực. V́ thế, người ta đua nhau đúc vàng đeo trên người.
Vàng cũng là công cụ, là linh hồn của bộ tộc, để họ thể hiện đẳng cấp với các bộ lạc xung quanh.
Họ cũng đánh giá các đối tác làm ăn thông qua lượng vàng đeo trên người. Tầng lớp tộc trưởng cũng thể hiện quyền lực của ḿnh với những cục đeo mỏi cả đôi chân.
Các chàng trai, cô gái người Ashanti đánh giá đối phương thông qua trọng lượng vàng đính trên cơ thể nhau, chứ không phải trí tuệ hay vóc dáng.
Mặc dù có rất nhiều vàng, nhưng bộ lạc này vẫn đói, v́ họ sống khép kín giữa rừng, không giao thương với thế giới bên ngoài.
Họ sống theo kiểu tự cung, tự cấp. Vàng được đem ra làm vật trao đổi chả khác ǵ mớ rau, con cá.
V́ ai cũng có vàng, nên thứ vật chất màu vàng này chỉ có giá trị ảo, mang tính tượng trưng, chứ không đem lại no ấm cho người dân.
Cũng v́ đeo rất nhiều vàng trên người, nên bộ lạc Ashanti không dám giao du với thế giới bên ngoài.
Người dân bộ lạc này cũng là con mồi của các băng cướp nguy hiểm. Tại vùng đất thuộc bộ lạc này, đă xảy ra nhiều cuộc cướp bóc, giết người để chiếm đoạt khối tài sản kếch xù từ một người Ashanti b́nh thường.
Chính v́ tự đeo lên ḿnh mối nguy hiểm, nên tốt nhất là người Ashanti trốn tịt ở vùng đất sâu tít tắm trong rừng thẳm. Và như vậy, vàng không phải là thứ mang lại ấm no cho họ, mà ở một góc độ nào đó, nó kéo họ lùi xa thế giới văn minh.