Tàu ngầm K-27: "Quả bom hạt nhân” đang tích tắc

[Romano]

Bộ Tình trạng Khẩn cấp của Liên bang Nga mới đây ra thông báo, thợ lặn của họ đang kiểm tra tàu ngầm hạt nhân K-27 bị chìm ở Biển Kara cách đây 42 năm.

Thông báo được đưa ra qua kênh Telegram chính thức của Bộ. Thông báo cho biết thêm rằng con tàu này nằm ở Vịnh Stepovoy và được phân loại là cơ sở nguy hiểm về bức xạ.

Bộ này tuyên bố các chuyên gia đã sẵn sàng tiến hành kiểm tra trong tháng tới bất chấp những thách thức do nhiệt độ không khí và nước thấp khi họ đánh giá tình trạng của tàu ngầm.

Bộ này cũng cho biết thêm rằng trong năm năm qua, các thợ lặn của Bộ đã thu hồi gần 126.000 vật liệu nổ từ nhiều địa điểm dưới nước, làm giảm thiểu những rủi ro đang diễn ra liên quan đến tàu quân sự chìm.

Thảm kịch K-27

Năm 1968, trong thời kỳ đỉnh điểm của Chiến tranh Lạnh, tàu K-27 đã gặp phải một sự kiện thảm khốc khi bức xạ rò rỉ từ một trong những lò phản ứng của tàu trong khi đang di chuyển ở Bắc Cực. Sự cố này đã gây ra cái chết thương tâm cho 9 người. Tàu ngầm này đã chính thức bị loại biên khỏi Hải quân Liên Xô vào ngày 1/2/1979, trước khi bị đánh chìm vào năm 1982.

Chiếc tàu ngầm K-27 xấu số, được chế tạo theo thiết kế lớp November (Dự án 627 Kit), là tàu ngầm tấn công hạt nhân duy nhất thuộc Dự án 645 do Liên Xô chế tạo.

Người Liên Xô thường tìm kiếm những công nghệ tiên tiến đi trước thời đại. Với hai lò phản ứng hạt nhân làm mát bằng kim loại lỏng VT-1 trên tàu, K-27 chủ yếu hoạt động như một thí nghiệm khoa học, với khả năng hoạt động là mối quan tâm thứ yếu.

K-27 là tàu ngầm đầu tiên của Liên Xô tích hợp lò phản ứng làm mát bằng chì-bismuth cải tiến. Các lò phản ứng này được thiết kế nhỏ hơn và mạnh hơn so với lò phản ứng nước áp suất tiêu chuẩn, nhưng chúng phải đối mặt với những thách thức đáng kể về vận hành ngay từ đầu.

K-27 đi vào hoạt động năm 1963, khoảng 5 năm sau khi đặt. K-27 đã đạt được những cột mốc đáng chú ý trong thời gian phục vụ trong Hải quân Liên Xô, nó là tàu ngầm tấn công hạt nhân đầu tiên của Nga có thể lặn liên tục trong 50 ngày.

Mặc dù có thành tích phục vụ khá ấn tượng, tuổi thọ hoạt động của tàu ngầm K-27 lại ngắn ngủi một cách đáng tiếc. Thời gian hoạt động của tàu đã kết thúc đột ngột do một vụ tai nạn lò phản ứng thảm khốc.

Vào ngày 24/5/1968, một sự cố nghiêm trọng đã xảy ra ở một trong những lò phản ứng VT-1 của tàu ngầm, dẫn đến công suất giảm mạnh từ 87% xuống chỉ còn 7%. Sự sụt giảm đột ngột này về sản lượng đi kèm với sự gia tăng đáng báo động của bức xạ gamma tràn ngập khoang lò phản ứng.Khi tình hình trở nên tồi tệ hơn, khí bắt đầu thoát ra từ lò phản ứng, thấm vào các khoang khác của tàu ngầm.

“Chúng tôi có một máy dò bức xạ trong khoang, nhưng nó đã bị tắt. Thành thật mà nói, chúng tôi không chú ý nhiều đến các máy đo liều bức xạ được cấp cho chúng tôi,” Vyacheslav Mazurenko, một sĩ quan cấp tá phục vụ trên tàu K-27 thời điểm đó nhớ lại.

“Nhưng sau đó, giám sát viên bức xạ của chúng tôi bật máy dò trong khoang và nó đã vượt quá mức cân. Ông ấy trông có vẻ ngạc nhiên và lo lắng,” Mazurenko nói.

Tuy nhiên, thủy thủ đoàn đã không nắm bắt được toàn bộ mức độ hỏng hóc của lò phản ứng cho đến khi quá muộn. Hai giờ sau khi báo động ban đầu vang lên, một số thành viên trên tàu được đưa ra khỏi khoang lò phản ứng, bị nhiễm phóng xạ nghiêm trọng.

Bất chấp hoàn cảnh ngặt nghèo, thủy thủ đoàn đã đưa được tàu ngầm lên mặt nước. Hành trình trở về Gremikha (Ostrovnoy) trên Bán đảo Kola của Nga là một hành trình khó khăn, mất hơn 5 giờ.

“Khi tàu ngầm nổi lên mặt nước để quay trở lại bến tàu, sư đoàn đã ra lệnh cho tàu tắt động cơ và chờ chỉ thị đặc biệt”, Mazurenko kể lại. “Tuy nhiên, thuyền trưởng (Pavel Leonov) đã quyết định tiếp tục đi vì nếu tàu ngầm dừng lại trong vài giờ, sẽ không ai sống sót để đưa tàu trở về căn cứ”.

Tất cả 144 thành viên phục vụ trên tàu đều bị phơi nhiễm bức xạ, dẫn đến 9 trường hợp tử vong do ngộ độc bức xạ liên quan đến sự cố.K-27 đã bị loại khỏi hoạt động vĩnh viễn vào tháng 6/1968, mặc dù chính quyền Liên Xô đã tiến hành một loạt các thí nghiệm trên tàu cho đến năm 1973.

Chiếc tàu ngầm này chính thức ngừng hoạt động vào 2/1979 và sau đó bị đánh chìm tại Biển Kara vào ngày 6/9/1982, nằm ở độ sâu chỉ 33m (108 ft).

Mối lo ngại cận kề

Cuộc kiểm tra tàu ngầm K-27 của thợ lặn Nga cho thấy mối lo ngại của Moscow về những rủi ro đáng kể liên quan đến con tàu. Trong nhiều năm, chính quyền Nga đã tìm mọi giải pháp có thể được nâng lên một cách an toàn để loại bỏ uranium khỏi lò phản ứng của con tàu.

Kế hoạch phát triển Bắc Cực mới nhất của Moscow bao gồm các sáng kiến ​​đầy tham vọng nhằm thu hồi nhiều loại chất thải hạt nhân trước đây do Liên Xô thải ra ở biển Barents và biển Kara.

Kế hoạch này nhằm mục đích thu hồi các tàu ngầm hạt nhân K-27 và K-159 vào năm 2035. Do tính chất nguy hiểm, cả hai tàu ngầm này đều đặt ra những thách thức to lớn cho các nỗ lực dọn dẹp.

Tổng cộng, K-27 và K-159 chứa khoảng một triệu curie bức xạ, tương đương với khoảng một phần tư lượng bức xạ được giải phóng trong tháng đầu tiên xảy ra thảm họa Fukushima.

Người ta cho rằng K-27 có quá nhiều phóng xạ để có thể tháo dỡ theo cách thông thường nên nó đã được kéo đến bãi thử hạt nhân Novaya Zemlya ở Bắc Cực vào năm 1982 và sau đó bị đánh chìm tại một trong những vịnh hẹp của quần đảo này.

Quá trình đánh chìm tàu ​​ngầm xuống độ sâu chỉ 33 mét đòi hỏi nỗ lực đáng kể. Khoang tàu K-27 được đổ đầy bê tông và nhựa đường để bọc kín hai lò phản ứng và 90 kg nhiên liệu urani-235 bên trong, nhưng lớp bảo vệ này dự kiến chỉ có tác dụng trong vòng 50 năm.

Chất trám xung quanh lò phản ứng chỉ nhằm mục đích ngăn chặn rò rỉ bức xạ cho đến năm 2032. Điều đáng lo ngại hơn nữa là khả năng nhiên liệu làm giàu cao của K-27 có thể kích hoạt phản ứng dây chuyền hạt nhân không kiểm soát trong một số điều kiện nhất định, gây ra nguy cơ nghiêm trọng về việc giải phóng bức xạ cục bộ.

Vào năm 2012, các chuyên gia về ô nhiễm phóng xạ đã giải thích với RT rằng thách thức chính của họ là tìm ra phương pháp loại bỏ vật liệu phóng xạ mà không gây ra quá nhiều nhiễu loạn cho các lò phản ứng.Nếu các lò phản ứng bị rung lắc quá mức, điều này có thể dẫn đến phản ứng dây chuyền không kiểm soát, làm giải phóng đáng kể chất phóng xạ vào môi trường biển Bắc Cực vốn mong manh.

Thomas Nilsen, biên tập viên của Independent Barents Observer và cựu thành viên của Bellona Foundation, tuyên bố: “Rò rỉ phóng xạ sẽ xảy ra sớm hay muộn nếu chúng ta cứ để K-27 ở đó. Chiếc tàu ngầm đã nằm dưới đáy biển trong 30 năm và nó đã bị gỉ sét ngay cả trước khi bị chìm. Rò rỉ phóng xạ dưới nước gần như không thể làm sạch được.”

Dự án đầy tham vọng nhằm thu hồi tàu ngầm K-27 và K-159 ước tính tiêu tốn hơn 300 triệu euro (khoảng 326 triệu đô la).

Dự án này trước đó đã thu hút sự chú ý của Ngân hàng Tái thiết và Phát triển Châu Âu (EBRD), cùng với Na Uy và các quốc gia châu Âu khác. Tuy nhiên, cuộc xung đột giữa Nga và Ukraine đã khiến EBRD phải tạm dừng hoạt động này.

Vào tháng 9/2022, một nhóm quan chức, kỹ sư và nhà khoa học hạt nhân người Nga đã họp để thảo luận về cách cứu vãn, nhưng các cuộc thảo luận đã bị dừng lại do một vấn đề quan trọng: Nga hiện không có đủ công nghệ cần thiết để thực hiện một hoạt động như vậy.

Một tàu cứu hộ của Hà Lan đã từng trục vớt thành công tàu ngầm Kursk vào năm 2001, nhưng xét bối cảnh cuộc xung đột đang diễn ra ở Ukraine, khả năng Hà Lan sẽ không hợp tác với Nga.

Tham vọng của Nga trong việc giải quyết mối lo ngại ở Bắc Cực đang gặp phải những thách thức đáng kể. Nếu không có sự hợp tác quốc tế, khả năng thu hồi hiệu quả K-27 và các chất thải hạt nhân khác là khá thấp. Những lo ngại cấp bách về môi trường và an toàn xung quanh tàu ngầm K-27 nhấn mạnh nhu cầu cấp thiết về một giải pháp toàn cầu để thu hồi chất thải hạt nhân, đảm bảo bảo vệ lâu dài cho Bắc Cực và hệ sinh thái độc đáo của nó.