Cuối năm đó, tôi vừa sinh con, thất nghiệp từ ngày về Việt Nam, bố mẹ chồng ốm nặng suốt thời gian dài, hai vợ chồng tôi phải nghỉ không lương suốt hai năm để chăm bố mẹ, sau đó bố chồng tôi qua đời.
Thời điểm vừa nghèo túng vừa đau đớn ấy, em trai tôi tới nói:
– Em muốn cưới vợ, em xin chị bốn mươi triệu! Hai vợ chồng em đă có bốn triệu rồi, đủ để chụp ảnh viện áo cưới, quay video.
C̣n lại, bao gồm mua sắm đồ đạc giường tủ mới, làm mấy chục mâm cỗ cưới, em trông cậy vào chị!
Tôi từ chối. Tôi nói, lương phóng viên cơ bản của tôi chỉ 500 ngh́n. Nếu không có tiền, đừng làm lớn! Ngay cả đám cưới của tôi, dù bên nhà trai làm rất to, nhưng nhà tôi chỉ vỏn vẹn một mâm cơm, đặt lên bàn thờ thắp hương mẹ!
Hăy dành tiền để nuôi con cái sau này, chăm lo gia đ́nh. Đừng tiêu tiền vào mâm cao cỗ đầy, những thứ xa xỉ.
Em trai tôi gầm lên, gào thét, đập phá đồ đạc trong nhà và chửi bới. Em tôi nói:
– Chị giàu như thế, chị kiếm bao nhiêu tiền từ nhuận bút bán sách, chị đi nước ngoài nước trong bao năm nay, giải thưởng nọ kia, nổi tiếng mà keo kiệt không cho em tiền làm đám cưới!
Trong đầu tôi lúc ấy chỉ có một ư nghĩ ṭ ṃ cực độ: “Ủa, một cô phụ nữ như thế nào sẽ cưới người đàn ông như thế này?”
Tôi b́nh thản:
– Chị sẽ cho em 40 triệu, em yên tâm! Nhưng 5 triệu không phải tiền mặt. 5 triệu đấy vừa đủ tiền sắm bộ giường tủ quần áo chăn gối đệm thời trang đẹp! C̣n lại 35 triệu, sau đám cưới, chị sẽ cho em mỗi tháng 1 triệu đồng trong ṿng 3 năm!
Đó là tiền để mua sữa cho con em, tiền để vợ em không chửi chồng v́ thiếu tiền đi chợ, là tiền ốm đau, chửa đẻ, là tiền lúc túng có thể dằn túi.
V́ đám cưới chỉ là một thủ tục. Nhưng chung sống mới là một gánh nặng cần rất nhiều tài chính! Tiền chị là để giúp đỡ thực sự cuộc sống hôn nhân của em! Chị không cho tiền để em làm cỗ cưới, để đẹp miệng người đời!
Tôi không biết em tôi sẽ chửi bới đến bao giờ. Nhưng người thân cũng x́ xào là tôi keo kiệt, sắt đá, chắc ǵ đă thực hiện.
Tôi thản nhiên đi giữa thị phi của gia tộc. Xă hội này thiếu ǵ miệng lưỡi, người đời thiếu ǵ lư do để x́ xào. Nhân tiện, ḿnh cho họ thêm vài câu chuyện mặn mà cũng chẳng sao. Có biết bao nhiêu người đă buộc phải dùng bạc tiền để đổi lấy t́nh thân?
Bao nhiêu bậc bố mẹ phải nai lưng trả nợ lô đề cá độ bóng đá cho con cái? Bao nhiêu con cái lấy tiền xương máu của bố mẹ để đi đút lót xin việc?
Bao nhiêu người chồng người vợ nín lặng trả nợ thay bạn đời? Bao nhiêu người chị gái buộc phải bỏ tiền ra để giữ thể diện? Có bao nhiêu người nghiễm nhiên tiêu tiền người khác?
Có bao nhiêu đứa con ṿi vĩnh, dọa tự tử để bố mẹ ḷi tiền ra?
Hàng xóm có người mất nhà, khi bị cháu ruột năn nỉ mượn giấy tờ thế chấp tiền đi đánh quả.
Quả đâu chả thấy đánh về, chỉ thấy ngân hàng xiết nợ, chú ra vỉa hè, ngồi trông xe, đêm về nhà trọ, bị vợ cũng bỏ, con cũng đi, một ḿnh ôm hận năm này qua năm khác?
Ỷ vào quan hệ ruột thịt để t́m tiền, là cách làm giàu không khó. Nhưng nó giống tội phạm bắt cóc. Tôi dùng t́nh thân giữa tôi với bà để làm con tin. Nếu bà không xùy tiền ra, tôi sẽ giết chết t́nh ruột thịt ấy!
T́nh ruột thịt ấy, thực chất đă chết trước khi bị bắt cóc làm con tin rồi, bạn biết không?
Tôi đă thực hiện c̣n nhiều hơn lời hứa năm ấy! Tất nhiên, với một người có trăm mối lo, th́ việc “cho góp” 3 năm dễ chịu hơn nhiều khi đi vay nợ một khoản khổng lồ để thỏa măn yêu cầu của người thân năm ấy!
Bao nhiêu năm giờ nh́n lại, tôi tự cảm ơn tôi đă không đầu hàng trước sự thao túng quan hệ trộn lẫn tiền bạc: Em tôi hậm hực nhưng phải chấp nhận, gia đ́nh tôi không c̣n ai nhớ hoặc không c̣n ai b́nh phẩm xấu xí về sự từ chối của tôi khi đó nữa, và hơn tất cả, tôi hiểu ra:
Tôi không dũng cảm! Tôi chỉ bất b́nh!
Tôi không giỏi quản lư tài chính! Nhưng tôi hiểu rất rơ giá trị của đồng tiền ở từng thời điểm!
Bạc tiền mua được t́nh thân chứ! Đó là bạc tiền đưa cứu giúp kẻ lạ khốn khó rủi ro, đó là bạc tiền giúp đỡ người thân bạn bè đúng lúc, đúng cách, đúng người!
C̣n tiền đưa ra để chuộc, níu giữ t́nh thân, th́ t́nh thân đó thực ra là ǵ?
Nếu bạn bị thao túng, bị uy hiếp, để xùy tiền ra cho người thân, th́ hăy nghĩ ra một cách “hoăn binh” để ít ra, giữ được nguyên tắc sống của ḿnh, giữ được giá trị của đồng tiền, và đối xử tử tế với bản thân ḿnh!
VietBF@sưu tập