Tổng thống Donald Trump có thể tiến hành sa thải hai thành viên hội đồng quản trị của các cơ quan liên bang độc lập sau khi Tòa Phúc thẩm Hoa Kỳ tại Quận DC ra phán quyết 2-1 dỡ bỏ các hạn chế ngăn cản ông làm như vậy.
Tòa án đã lật ngược các phán quyết trước đó của hai thẩm phán tòa án quận, những người đã ngăn chặn chính quyền loại Cathy Harris khỏi Ban Bảo vệ Hệ thống Công trạng và Gwynne Wilcox khỏi Ban Quan hệ Lao động Quốc gia, cả hai đều được cựu Tổng thống Joe Biden bổ nhiệm.
Tòa phúc thẩm do Thẩm phán Justin Walker đứng đầu đã phán quyết rằng Trump đã hành động theo đúng quyền hiến định của mình khi sa thải những cá nhân này.
“Điều II của Hiến pháp trao 'Quyền hành pháp' cho 'Tổng thống Hoa Kỳ' và yêu cầu ông phải 'Bảo đảm rằng Luật pháp được thực thi một cách trung thực'. 'Để bảo vệ quyền tự do cá nhân, những Người lập quốc đã tạo ra một Tổng thống độc lập với Ngành lập pháp'", Walker lưu ý trong phán quyết của mình, được Thẩm phán Karen LeCraft Henderson, một người được HW Bush đề cử, ra lệnh.
Quyết định của tòa phúc thẩm được đưa ra sau khi Bộ Tư pháp yêu cầu hủy bỏ các lệnh của tòa án cấp dưới do Thẩm phán Quận Rudolph Contreras và Thẩm phán Quận Beryl Howell ban hành. Vào ngày 4 tháng 3, Contreras phán quyết rằng Trump đã vi phạm luật khi cố gắng loại bỏ Harris, và hai ngày sau, Howell phát hiện ra rằng Trump đã vượt quá thẩm quyền của mình khi cố gắng sa thải Wilcox.
Biden đã đề cử Harris vào Ban Bảo vệ Hệ thống Công trạng vào năm 2022. Ông bổ nhiệm Wilcox vào Ban Quan hệ Lao động Quốc gia vào năm 2021, đề cử lại bà cho nhiệm kỳ thứ hai vào năm 2023 và thăng chức cho bà lên làm chủ tịch vào năm 2024, tờ Daily Caller đưa tin.
Các luật sư của Wilcox và Harris đã thúc giục tòa phúc thẩm không đảo ngược các phán quyết đã chặn việc bác bỏ của họ. Theo các tài liệu của tòa án, nhóm luật sư của Wilcox lập luận rằng nếu chính quyền Trump muốn "áp dụng quan điểm mở rộng hơn về quyền lực của tổng thống", họ nên trình vụ việc lên Tòa án Tối cao.
Tuy nhiên, chính quyền Trump đã thành công khi khẳng định rằng tổng thống có thẩm quyền loại bỏ cả hai thành viên hội đồng quản trị, khẳng định rằng việc hạn chế khả năng làm như vậy của tổng thống sẽ vi phạm sự phân chia quyền lực và làm suy yếu quyền lực hiến định của tổng thống.
Biden đã sa thải Tổng cố vấn NLRB Peter Robb vào tháng 1 năm 2021 chỉ vài giờ sau khi nhậm chức khi Robb từ chối từ chức. Robb gọi động thái này là "chưa từng có tiền lệ", viết rằng, "Việc Tổng cố vấn đương nhiệm của NLRB bị cách chức trước khi nhiệm kỳ của Tổng thống Hoa Kỳ kết thúc là chưa từng có kể từ khi Đạo luật quan hệ lao động quốc gia (NLRA) và NLRB ra đời", theo Bloomberg Law.
Vào tháng 1 năm 2023, Tòa Phúc thẩm Liên bang Hoa Kỳ số 9 đã phán quyết rằng Tổng thống Biden có thẩm quyền sa thải Robb, lưu ý rằng, với tư cách là cố vấn chung, ông đã phục vụ ở vị trí "tùy ý". Không giống như các thành viên hội đồng quản trị NLRB - những người chỉ có thể bị cách chức vì "bỏ bê nhiệm vụ hoặc làm sai trái khi đang tại chức" theo Đạo luật Quan hệ Lao động Quốc gia - cố vấn chung không có cùng các biện
pháp bảo vệ, tòa án phát hiện.
Thẩm phán liên bang Patricia Millett, người được Obama bổ nhiệm, đã ra phán quyết chống lại chính quyền Trump, cáo buộc hai đồng nghiệp của bà cố gắng "viết lại" tiền lệ của Tòa án Tối cao.
Chiến thắng tại tòa là chiến thắng hiếm hoi của chính quyền Trump, vốn đã bị ngập trong các vụ kiện thách thức hàng chục sắc lệnh hành pháp của tổng thống. Một trong những vụ việc gây chú ý nhất liên quan đến việc Trump sử dụng Đạo luật Kẻ thù ngoài hành tinh để nhanh chóng trục xuất các thành viên di cư bất hợp pháp của một băng đảng nguy hiểm ở Venezuela mà ông đã chỉ định là một tổ chức khủng bố.
Chính quyền đã yêu cầu Tòa án Tối cao Hoa Kỳ can thiệp vào tranh chấp pháp lý gây tranh cãi vào thứ Sáu. Hồ sơ yêu cầu các thẩm phán hủy bỏ lệnh do Thẩm phán Tòa án Quận Hoa Kỳ James Boasberg ban hành, cấm trục xuất thêm theo luật này.
“Vụ án này đặt ra những câu hỏi cơ bản về việc ai quyết định cách tiến hành các hoạt động nhạy cảm liên quan đến an ninh quốc gia ở đất nước này – Tổng thống, thông qua Điều II, hay ngành tư pháp,” Quyền Tổng chưởng lý Sarah Harris lập luận trong hồ sơ nộp lên tòa án tối cao. “Hiến pháp đưa ra câu trả lời rõ ràng: Tổng thống. Nền cộng hòa không thể chấp nhận một lựa chọn khác.”