Cảnh sát Ấn Độ bắt giữ một nhà sáng tạo phim ảnh trên YouTube người Mỹ 24 tuổi khi ghé qua một ḥn đảo xa xôi hẻo lánh tại Ấn Độ Dương rồi bỏ lại một lon Diet Coke và một trái dừa trong nỗ lực liên lạc với một bộ tộc biệt lập có tiếng là tấn công những kẻ xâm phạm.
Mykhailo Viktorovych Polyakov, cư dân Scottsdale, Arizona, bị bắt giữ hôm 31 Tháng Ba, sau khi đặt chân lên một lănh thổ bị cấm xâm phạm thuộc khu vực Đảo North Sentinel được hai ngày v́ muốn gặp gỡ những người thuộc bộ tộc Sentinel ẩn dật, cảnh sát cho biết. Ḥn đảo này là một lănh thổ thuộc Quần Đảo Andaman và Nicobar tại Ấn Độ.
Tuần trước, một ṭa án địa phương ra lệnh tống giam Polyakov trong 14 ngày và phiên ṭa được ấn định vào ngày 17 Tháng Tư. Các tội trạng này có thể làm Polyakov lănh án lên tới năm năm tù cũng như bị phạt tiền.
Chính quyền Ấn Độ đă loan báo cho Ṭa Đại Sứ Hoa Kỳ biết về vụ án.
Du khách bị cấm qua lại trong phạm vi 3 dặm (5 kilometer) tính từ khu vực Đảo North Sentinel, dân số nơi này sống biệt lập với phần c̣n lại của thế giới suốt hàng ngàn năm qua. Cư dân trên đảo dùng giáo mác và cung tên để săn bắt các loài dă thú lang thang trên ḥn đảo nhỏ cây cối um tùm. Họ luôn luôn tỏ ra ngờ vực với người ngoài và tấn công bất kỳ ai đặt chân lên bờ biển trên đảo.
Năm 2018, một nhà truyền giáo người Mỹ đặt chân trái phép lên băi biển liền bị cư dân Đảo Bắc Sentinel hạ sát. Dường như ông bị trúng tên rồi chôn xác trên băi biển. Năm 2006, dân Sentinel cũng giết hai ngư dân vô t́nh đặt chân lên bờ.
Trong những cuộc tiếp xúc hiếm hoi được gọi là “tặng quà,” các viên chức Ấn Độ gồm có các viên chức và khoa học gia mới có dịp tặng dừa và chuối cho cư dân trên đảo. Tàu thuyền Ấn Độ cũng theo dơi vùng biển xung quanh đảo, bảo đảm người ngoài không léo hánh tới gần cư dân Sentinel, vốn nhiều lần nói rơ rằng họ chỉ muốn được yên thân.
Suốt hành tŕnh t́m đường tới ḥn đảo, Polyakov dùng GPS cũng như khảo sát ḥn đảo bằng ống nḥm trước khi đặt chân tới, cảnh sát cho biết. Ông có mặt trên băi biển khoảng một giờ đồng, thổi c̣i để làm cư dân trên đảo để ư nhưng không nhận được hồi âm.
Sau đó, ông bỏ lại một lon Diet Coke và một trái dừa làm tặng phẩm, quay phim bằng máy chụp h́nh rồi thu thập vài mẫu cát trước khi quay leo lên thuyền.
Trên đường quay về, Polyakov bị ngư dân địa phương bắt quả tang rồi tŕnh báo với chính quyền và bị bắt giữ tại Port Blair, thủ phủ Quần Đảo Andaman và Nicobar, một quần đảo cách đất liền Ấn Độ gần 750 dặm (1,207 kilometer) về hướng Đông. Nhà chức trách đệ tŕnh hồ sơ vụ án chống lại Polyakov v́ vi phạm luật pháp Ấn Độ trong đó cấm bất kỳ ai tới gần cư dân trên đảo.
Polyakov lập kế hoạch nghiên cứu chi tiết về vùng biển, thủy triều và cách thức đặt chân lên ḥn đảo trước khi bắt đầu hành tŕnh, cảnh sát cho biết.
“Ông lập kế hoạch từng li từng tí suốt nhiều ngày liền để t́m cách đặt chân lên ḥn đảo và liên lạc với bộ tộc Sentinel,” Sĩ Quan Cảnh Sát Cao Cấp Hargobinder Singh Dhaliwal cho biết.
“Polyakov xâm phạm nghiêm trọng tới chính sách bảo đảm an toàn và hạnh phúc của cư dân Sentinel sau khi đặt chân lên ḥn đảo, nơi người ngoài tuyệt nhiên không được phép tiếp xúc với bộ tộc nhằm bảo vệ lối sống bản địa,” cảnh sát cho biết trong một tuyên bố.
Polyakov từng hai lần cố gắng ghé thăm các ḥn đảo bằng thuyền kayak bơm hơi vào Tháng Mười 2024 và Tháng Giêng 2025, kết quả điều tra ban đầu cho thấy.
V́ quá say mê phiêu lưu và chinh phục thử thách, cũng như lối sống bí ẩn của cư dân Sentinel, Polyakov mới quyết định t́m đường tới ḥn đảo, cảnh sát cho biết.
Survival International, một tổ chức bảo vệ quyền lợi của dân bản địa, cho biết việc Polyakov nỗ lực liên lạc với các bộ lạc trên Đảo North Sentinel là “liều mạng và nông cạn.”