Máy bay chở 64 người của hăng PSA Airlines vỡ làm ba phần sau cú va chạm với trực thăng, rơi xuống sông Potomac ở Washington.
"Thân máy bay chở khách nằm lật ngược ở ba đoạn khác nhau của sông Potomac. Mực nước ở đó cao ngang lưng và chiến dịch t́m kiếm đang tiếp tục", Bộ trưởng Giao thông Vận tải Mỹ Sean Duffy cho biết trong cuộc họp báo hôm nay về vụ va chạm giữa máy bay CRJ700 thuộc hăng PSA Airlines đă găy đôi sau cú va chạm với trực thăng quân sự UH-60 của lục quân Mỹ khi đang bay gần Sân bay Quốc gia Ronald Reagan Washington vào đêm 29/1.
Trước đó, đài NBC Washington dẫn hai nguồn tin điều tra tại hiện trường cho biết máy bay vỡ làm đôi sau cú đâm. Phần mảnh vỡ lớn của máy bay đang ch́m dưới sông Potomac, ở độ sâu khoảng 2,1 m.
H́nh ảnh từ hiện trường cho thấy mảnh vỡ dường như là một phần khoang hành khách, đang được lực lượng cứu hộ t́m cách trục vớt bằng tàu kéo. Một h́nh ảnh khác cho thấy mảnh vỡ có chiều dài gần bằng một nửa thân tàu cứu hộ.
"Xác chiếc trực thăng lật ngửa trên mặt sông, bập bềnh và không ổn định. Chiếc trực thăng có lúc ch́m hẳn dưới nước, có lúc lại được nước đẩy nổi lên. Thợ lặn vẫn chưa thể tiến vào bên trong trực thăng", phóng viên Mark Segraves thuộc NBC Washington mô tả.
Tàu cứu hộ tiếp cận mảnh vỡ chiếc CRJ700 vào rạng sáng 30/1. Ảnh: CBS
Phóng viên Kris Van Cleave của đài CBS cho hay máy bay "vỡ thành nhiều mảnh", ch́m ở độ sâu 1,5-2,4 m. Cleave bổ sung rằng thợ lặn đă thu hồi được một hộp đen của máy bay, những không rơ đây là hộp ghi âm buồng lái hay lưu dữ liệu chuyến bay. Các thợ lặn đă tiếp cận được khu vực buồng lái.
Chiếc CRJ700 trong chuyến bay mang số hiệu 5342 đă được kiểm soát không lưu hướng dẫn hạ cánh trên đường băng số 33 ở Sân bay Quốc gia Ronald Reagan chỉ vài giây trước khi va chạm với trực thăng UH-60 Black Hawk của lục quân Mỹ.
Khoảng 300 nhân viên cứu hộ đang tham gia chiến dịch t́m kiếm nạn nhân. Chiếc CRJ700 chở 64 hành khách và phi hành đoàn, c̣n trên trực thăng UH-60 gặp nạn có ba quân nhân đang làm nhiệm vụ huấn luyện.
Cảnh sát thủ đô Washington cho biết chưa có thông tin về thương vong, trong khi đài CBS đưa tin lực lượng cứu nạn đă đưa hơn 18 thi thể lên khỏi mặt nước và phát hiện một số thi thể không nguyên vẹn dạt vào bờ sông.
Michael Waltz, Cố vấn An ninh Quốc gia Mỹ, cho biết lực lượng cứu nạn đă t́m thấy hơn 30 thi thể từ sông Potomac nơi máy bay rơi. Lănh đạo cơ quan cứu hỏa và cấp cứu Washington nói rằng nhiều khả năng không c̣n ai sống sót trong thảm kịch hàng không này.
John Donnelly, lănh đạo cơ quan cứu hỏa và dịch vụ y tế khẩn cấp ở Washington, cho biết nhiều cơ quan cấp địa phương lẫn liên bang đă được huy động tham gia chiến dịch t́m kiếm nạn nhân. Ông mô tả t́nh h́nh hiện trường "vô cùng phức tạp", trong đó có nhiều yếu tố ngoại cảnh bất lợi về nhiệt độ thấp, gió lớn, ḍng nước đục ngầu và "có nhiều mảnh băng".
"T́nh huống cứu nạn này vô cùng nguy hiểm và khó khăn. Chúng tôi không có đủ ánh sáng. Nhân viên cứu hộ phải lần ṃ từng chút một trên sông", Donelly cho biết.
Cleave mô tả máy bay va chạm với trực thăng khi c̣n cách mặt đất "vài trăm mét" và đă bước vào giai đoạn cuối cùng trong quá tŕnh hạ cánh. Rất có thể khi va chạm xảy ra, các phi công trên máy bay không kịp nh́n thấy chiếc trực thăng đang lao đến.
Cựu chủ tịch Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia Mỹ (NTSB) Robert Sumwalt, chuyên gia về an toàn giao thông của CBS với 24 năm kinh nghiệm làm phi công, chia sẻ rằng các phi công vào chỉ có thể tập trung vào đường băng trong vài trăm mét cuối cùng trước khi hạ cánh, sau khi đă được kiểm soát không lưu cho phép.
"Máy bay khi đó đang lượn sang trái để điều chỉnh hướng bay thẳng hàng với đường băng 33. Máy bay biến mất trên màn h́nh radar khi ở độ cao 91 m. Ở độ cao đó, phi công phải tập trung vào đường băng. Họ không thể nh́n xung quanh xem các phi cơ khác thế nào. Ẩn số ở đây là kíp phi công lái trực thăng. Vào thời điểm đó, họ đang tập trung vào điều ǵ?", Sumwalt b́nh luận.
Dữ liệu ghi âm liên lạc giữa kiểm soát viên không lưu và phi công cho thấy trước khi xảy ra va chạm, nhân viên kiểm lưu đă yêu cầu phi công trực thăng UH-60 chủ động tránh né máy bay chở khách đang hạ cánh, và phi công này xác nhận sẽ "giữ khoảng cách an toàn" với chiếc CRJ700.
"Dựa trên dữ liệu đường bay và liên lạc vô tuyến, rơ ràng chiếc UH-60 Black Hawk đă được yêu cầu đảm bảo khoảng cách an toàn với máy bay chở khách, nhưng không rơ v́ sao họ không làm vậy", Tony Stanton, chuyên gia tại Cơ quan An toàn Hàng không Dân dụng Australia, nói. "Điều các điều tra viên quan tâm lúc này sẽ là điều ǵ khiến phi công chiếc Black Hawk đă không tuân thủ chỉ dẫn được kiểm soát viên không lưu đưa ra".
VietBF@sưu tập