Khó có thể tin được rằng tổng chi phí cho chương trình phát triển tiêm kích tàng hình thế hệ 5 F-35 đã vượt qua con số 1.000 tỷ USD. Điều đáng nói hơn là vũ khí lợi hại này chỉ trên lý thuyết! Còn thực tế, nó lại tỏ ra yếu thế khi đối đầu với "máy bay bà già" F-16, đã có 50 năm tuổi!
Các nhà phê bình quân sự ví von, F-35 là tiêm kích "nhiều tiền lắm tiếng". Ảnh đồ họa: Business Insider
Đặc tính kỹ chiến thuật của tiêm kích tàng hình F-35 đang trở thành chủ đề gây tranh cãi ở nước Mỹ. Theo National Interest, tuần trước, thông tin về việc F-35 yếu thế khi không chiến giả định tầm gần với F-16 gây xôn xao dự luận Mỹ.
Theo phi công điều khiển F-35, tiêm kích này tỏ ra kém linh hoạt trong các hoạt động không chiến quần vòng ở cự ly gần. Viên phi công cho hay, động cơ của F-35 thiếu lực đẩy. Bên cạnh đó, thiết kế khí động học của nó khá hạn chế trong các động tác rẽ đột ngột.
Trong khi đó, tiêm kích F-16 được sản xuất trong những năm 1970 lại tỏ ra xuất sắc trong các động tác cơ động ở cự ly gần. Nhiều nhà phân tích quân sự đặt câu hỏi về việc tại sao một dự án tiêu tốn hàng nghìn tỷ USD lại không thể chiếm ưu thế trước loại máy bay mà nó dự định thay thế.
Trước thông tin về sự yếu kém của F-35, Bill Sweetman, chuyên gia tư vấn cho Dự án Tiêm kích tiến công kết hợp JSF F-35 cho rằng, tiêm kích này được thiết kế để tiêu diệt đối phương bên ngoài tầm mắt thông qua sự kết hợp giữa tính năng tàng hình siêu việt, cảm biến tiên tiến và vũ khí hiện đại.
Vị chuyên gia kiêm biên tập viên cao cấp của tạp chí Aviation Week lập luận thêm, đối phương sẽ vất vả chống đỡ với F-35 từ xa nên có rất ít cơ hội tiếp cận chiến đấu cơ này ở cự ly gần.