Bất chấp việc tiền đạo người Việt Nam không có thể lực tốt nhất, nhưng HLV Keiichi Zaizen vẫn sử dụng anh từ đầu trong trận đón tiếp Yamagata trên sân nhà trưa nay. Do xuống sức, Công Vinh đă bị thay ở phút 60, sau đó Sapporo đă có trận thắng đậm với tỷ số 3-1.
Trước trận đấu này, Công Vinh đă có hành tŕnh “hành xác” từ Nhật Bản tới Uzbekistan và ngược lại, để hội quân cùng tuyển Việt Nam đá ṿng loại Asian Cup 2015. Cũng v́ mất quá nhiều sức v́ di chuyển, nên Công Vinh đă chơi mờ nhạt trong trận gặp Uzbekistan. Dù vậy, sau khi trở lại Nhật Bản, HLV Keiichi Zaizen cho biết sẽ dành một suất đá chính cho Công Vinh trong trận đấu tiếp Montedio Yamagata trên sân nhà, diễn ra vào lúc 11h trưa nay.
Đúng với tuyên bố đó, trưa nay, Công Vinh đă được xếp đá chính ngay từ đầu, ở vị trí hộ công, ngay phía sau tiền đạo duy nhất của Consadole Sapporo là Uchimura. Đặc biệt, đây là trận đấu đầu tiên kể từ khi sang Nhật Bản, được chơi trên sân vận động mái ṿm Sapporo Dome (các trận đấu trước của Consadole Sapporo diễn ra trên sân ngoài trời Sapporo Atsubetsu).
Với sự cổ vũ của rất đông khán giả nhà và quyết tâm ghi dấu ấn trong lần đầu tiên được đá trên thánh địa của Sapporo, Công Vinh đă rất tự tin.
Chơi ở vị trí hộ công, tiền đạo người Việt Nam đă phối hợp rất ăn ư với các đồng đội, giúp Sapporo tạo ra sức ép đáng kể về phía khung thành Yamagata. Sau nhiều t́nh huống bỏ lỡ cơ hội ghi bàn, cuối cùng Sapporo cũng có bàn mở tỷ số, với dấu giày của Công Vinh.
Từ một pha đá phạt hàng rào ở phút 25 do Công Vinh thực hiện, bóng bật ra đến đúng vị trí của Sunakawa. Ngay lập tức, cầu thủ này thực hiện quả treo bóng vào trong ṿng cấm và hậu vệ cánh phải Takuma Hidaka đă đánh đầu chính xác, 1-0 cho Sapporo. Ít phút sau, Công Vinh c̣n có một pha dứt điểm rất căng từ ngoài ṿng cấm, nhưng đă không thắng được thủ môn đội khách.
Có bàn thắng sớm, Sapporo tỏ ra khá chủ quan và đội chủ nhà đă bị trả giá. Trong một pha phản công nhanh ở phút 37, Yamagata đă có bàn gỡ ḥa 1-1, với pha lập công của Akiba.
Bị đối thủ yếu chơi lấn lướt ngay trên sân nhà là một điều không thể chấp nhận với HLV Keiichi Zaizen. Phút 60, để tăng cường hàng công, HLV người Nhật Bản đă quyết định rút Công Vinh có dấu hiệu xuống sức. Những thay đổi về nhân sự của HLV Keiichi Zaizen ngay lập tức mang lại hiệu quả, khi Sapporo có thêm 2 bàn thắng nữa do công của Sunakawa và Uchimura, ấn định chiến thắng 3-1 trước Yamagata.
Với trận thắng này, Sapporo được 54 điểm sau ṿng 37, leo lên vị trí thứ 7 trên BXH, cơ hội thăng hạng J.League bằng tấm vé play-off vẫn c̣n nguyên.