Yếu tố nào quyết định thời khắc phi tần được hoàng đế thị tẩm? Phi tần nào cũng muốn có sự thương yêu của hoàng đế và sinh ra những tiểu a ca khỏe mạnh. Nhưng chốn hậu cung đông đảo là thế, các hoàng đế ngày xưa sẽ quyết định "lịch tŕnh" hàng đêm như thế nào?
Đêm nay trăng khuyết hay trăng tṛn - nh́n ánh trăng mà biết vị phi tần nào đang mong chờ được hoàng thượng ghé qua!

Bên cạnh sự ưu ái của hoàng thượng, c̣n có yếu tố khác quyết định việc thị tẩm.
Đành rằng có thái giám dâng thẻ bài ghi tên từng cung pḥng cho hoàng thượng lựa chọn, nhưng cách làm này khó tránh khỏi thiên vị, đàm tiếu.
Ở một số tài liệu, trong đó có sách "The Discoverers" của nhà sử học nổi tiếng Daniel Boorstin ghi lại rằng, hậu cung Trung Quốc từ lâu đă có cách chia thời gian thị tẩm theo quy tắc nhất định, đảm bảo tính đều đặn cao hơn.
Cách chia này dựa trên niềm tin lâu đời của người Trung Hoa lẫn người Á Đông nói chung: tính toán tuổi tác và vận mệnh theo âm lịch, gắn với chu kỳ của mặt trăng!
Hoàng cung Trung Hoa tin rằng phụ nữ dễ thụ thai nhất là vào những đêm trăng tṛn, v́ lúc ấy tính Âm của phụ nữ sẽ mạnh mẽ nhất, đảm bảo sự cân xứng hài ḥa với tính Dương của bậc đế vương. Vào những đêm ấy, đứa trẻ được thành h́nh cũng sở hữu khí chất phi phàm, xuất chúng.
Kết quả là, hoàng hậu hay quư phi sẽ được ưu ái kề bên hoàng thượng vào những đêm trăng sáng. Ngược lại, thời điểm trăng non sẽ dành cho phi tần có thứ bậc thấp hơn.
Ngoài ra, không chỉ có phương Đông mà nhiều nền văn hóa khác cũng gắn Mặt trăng với chuyện sinh nở. Ví dụ như Diana trong thần thoại La Mă vừa là thần săn bắn, thần Mặt trăng vừa là vị thần của sự sinh sôi.
C̣n khoa học th́ sao, họ nói ǵ về mối liên hệ giữa những đêm trăng với sự sinh sản?
Có rất nhiều giả thuyết được đặt ra như: ánh sáng mặt trăng sẽ ảnh hưởng đến hormone melatonin – yếu tố quyết định chu kỳ kinh nguyệt của phụ nữ. Trong quá tŕnh tiến hóa th́ con người cũng tiếp xúc với những đêm trăng suốt hàng ngàn năm; do đêm trăng ảnh hưởng đến hoạt động của cơ thể và bộ năo người... Tuy nhiên, số lượng các nghiên cứu về vấn đề này không nhiều, v́ vậy nó vẫn c̣n trong ṿng bí ẩn.
Quay trở lại hoàng cung Trung Quốc ngày xưa, nếu đến triều đại cuối cùng là nhà Thanh vẫn áp dụng cách chia thời gian thị tẩm theo đêm trăng, th́ trang South China Morning Post ước lượng như sau.
Cứ trong 15 đêm th́ Hoàng hậu luôn "chắc suất" 1 đêm. Hoàng quư phi (1 người tại vị), Quư phi (2 người tại vị), Phi (4 người tại vị) sẽ tranh nhau giữ lấy 2 đêm.
C̣n lại 12 đêm khác (hoặc ít hơn) vào lúc trăng khuất mờ th́ sẽ là "sàn đấu" gay cấn giữa các tần, quư nhân đáp ứng... Số lượng những phi tần mỹ nữ này là không hạn định, có khi lên đến hàng trăm, hàng ngàn người.
Trên thực tế, từ cấp quư nhân trở xuống, nhiều người c̣n không có cung pḥng riêng mà chung sống với nhau. Phần đông trong số họ suốt đời không thể gần gũi với thiên tử, măi giam ḿnh trong bốn bức tường lạnh lẽo của Tử Cấm Thành.
Thư quư nhân hồi hộp chờ Hoàng thượng v́ được chọn thẻ bài thị tẩm.
Vậy mới nói, Thư quư nhân trong tập 21 của Diên Hi Công Lược phải nói là vượt qua "tỷ lệ chọi" cực kỳ gắt gao mới mong có một đêm bên cạnh hoàng thượng, nhưng tất cả chỉ hoài công. Chả trách mà nàng ta cay cú đến thế.
VietBF@ sưu tập