Mọi người gần như không hy vọng về tàu ngầm Argentina mất tích vào 15/11. Sau gần 1 tháng con tàu mất tích, người phát ngôn Hải quân Argentina Enrique Balbi thông báo tàu Atlantis của Mỹ sẽ tham gia t́m kiếm tàu ngầm ARA San Juan, bị mất tích từ hôm 15/11 ở vùng biển Nam Đại Tây Dương, tại một điểm nghi vấn mới. Thông tin này vừa được phát ra ngày 10/12.
Phát biểu với báo giới, ông Balbi tuyên bố tàu Atlantis mang theo thiết bị Rov Curv 21, có thể quan sát ở độ sâu 6.000 m, sẽ t́m kiếm ARA San Juan tại một khu vực có bán kính rộng 40 km. Trước đó, tàu Skandi Patagonia của Na Uy và tàu Cabo của Chile đă phát hiện một điểm nghi vấn có khả năng liên quan tới tàu ngầm mất tích. Ông Balbi cũng thông báo chiến dịch t́m kiếm hiện gặp nhiều khó khăn do khu vực triển khai có nhiều đá ngầm và rất mấp mô, song chiến dịch t́m kiếm vẫn tiếp diễn.
Cùng ngày, hăng EFE đưa tin, Bộ Nội vụ Đức cho biết 2 công ty của nước này đă cung cấp ắc quy cho ARA San Juan, hiện bị điều tra bởi do t́nh nghi đưa hối lộ để giành được hợp đồng bán thiết bị cho tàu mất tích. Những ắc quy mà tàu ARA San Juan sử dụng được cho có chất lượng kém. Ủy ban Đối ngoại Quốc hội Argenitna đă gửi yêu cầu điều tra tới nhà chức trách Đức. Theo nguồn tin, các công ty Ferrostaal và EnerSys-Hawker đă giành hợp đồng cung cấp gần 100 ắc quy cho ARA San Juan với tổng giá trị 5,1 triệu USD.
Tàu khu trục ARA Sarandi của hải quân Argentina tham gia t́m kiếm tàu ngầm ARA San Juan bị mất tích trên vùng biển phía Nam thủ đô Buenos Aires. (Nguồn: AFP/TTXVN)
Hôm 13/11, tàu ARA San Juan rời cảng Ushuaia, cực Nam Argentina, để thực hiện hành tŕnh về căn cứ tại thành phố Mar del Plata, cách thủ đô Buenos Aires 400 km về phía Nam. Hai ngày sau đó, tàu đă phát tín hiệu lần cuối tại Vịnh San Jorge, cách bờ biển Argentina 432 km, thông báo về việc nước biển tràn hệ thống thông hơi trong lúc biển động mạnh, dẫn tới sự cố đoản mạch ở một ắc quy và gây cháy. Tuy nhiên, thủy thủ đoàn thông báo đă khống chế được vụ việc và tiếp tục hành tŕnh. Kể từ đó, tàu ARA San Juan với 44 thủy thủ đă mất tích.
Theo Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế (IAEA), khoảng 3 giờ sau khi tàu ARA San Juan báo cáo thông tin lần cuối với đài chỉ huy, một vụ nổ lớn đă xảy ra chỉ cách địa điểm tàu liên lạc khoảng 27 km. Vụ nổ này có thể liên quan tới việc tàu mất tích. Hôm 28/11, phía Hải quân Argentina cho rằng, nếu đúng là tàu đă nổ th́ nguyên nhân là do khí hydro tích tụ sau sự cố chập ắc quy./.