Thợ xăm mă số tù nhân cho phát xít Đức có chuyện t́nh bí mật. Lale Sokolov đă gặp t́nh yêu của đời ḿnh tại đây. Ông làm thợ xăm mă số lên tù nhân tại trại tập trung khét tiếng Auschwitz thời Thế chiến II.
Ảnh thời trẻ của Lale Sokolov. Ảnh: BBC.
Trong hơn 50 năm, Lale Sokolov sống với một bí mật kinh hoàng từ thời Thế chiến II ở nơi chứng kiến một trong những điều phi nhân đạo nhất. Ông từng là người chuyên xăm mă số cho các tù nhân trong Auschwitz, trại tập trung lớn nhất của Đức quốc xă. Tác giả Heather Morris đă dành ba năm để ghi chép câu chuyện của Lale trước khi ông qua đời vào năm 2006, theo BBC.
Thợ xăm
Lale Sokolov có tên khai sinh là Ludwig "Lale" Eisenberg, sinh ra trong một gia đ́nh Do Thái ở Slovakia vào năm 1916. Tháng 4/1942, khi 26 tuổi, Lale được đưa tới Auschwitz, trại tập trung lớn nhất của phát xít Đức.
Đức quốc xă gọi anh bằng mă số 32407. Tù nhân số 32407 ban đầu làm việc giống như những người khác, xây dựng các khối nhà ở mới cho trại. Nhưng sau đó, anh bị bệnh thương hàn và được chăm sóc bởi thợ xăm của trại tập trung - một học giả Pháp tên là Pepan. Pepan đă thu nạp Lale làm trợ lư và truyền nghề cho anh.
Rồi một ngày, Pepan biến mất. Lale không biết chuyện ǵ đă xảy ra với ông. Nhờ thông thạo nhiều ngôn ngữ (tiếng Slovakia, Đức, Nga, Pháp, Hungary và một chút tiếng Ba Lan), Lale đă trở thành thợ xăm chính của trại tử thần, làm việc cho nhánh chính trị của SS, tổ chức vũ trang của Đức quốc xă. Một sĩ quan được chỉ định để theo dơi anh.
Lale sống cách xa cái chết hơn những tù nhân khác. Anh ăn uống trong một ṭa nhà hành chính và có khẩu phần nhiều hơn. Lale c̣n được ngủ trong pḥng riêng. Khi xong việc hoặc khi không có tù nhân mới để xăm, Lale có thời gian rảnh.
"Lale không bao giờ coi ḿnh là kẻ đồng lơa với phát xít", Morris nói. "Ông ấy làm vậy để sống sót", Morris nói thêm.
Mặc dù được hưởng một số đặc quyền, Lale cũng luôn bị đe dọa. Bác sĩ khét tiếng của phát xít Josef Mengele nhiều lần nói với Lale: "Một ngày nào đó, thợ xăm à, tôi sẽ lấy mạng anh".
H́nh xăm trên tay tù nhân ở Auschwitz. Ảnh: AFP.
Trong hai năm sau đó, Lale đă xăm h́nh cho hàng ngh́n tù nhân, với sự trợ giúp của các trợ lư.
Những h́nh xăm mă số trên cánh tay đă trở thành một trong những biểu tượng dễ nhận biết nhất của cuộc thảm sát Holocaust và trại tù chết chóc nhất của phát xít. Chỉ những tù nhân ở Auschwitz và các trại trực thuộc như Birkenau và Monowitz mới bị xăm h́nh.
Khi các tù nhân đến Auschwitz, họ bị điều đi lao động khổ sai hoặc bị hành quyết ngay lập tức. Họ phải cạo đầu, giao nộp tư trang, sau đó xếp hàng để bị xăm. Chỉ những người bị đưa trực tiếp đến các buồng khí gas hoặc những tù nhân gốc Đức được cho đi cải tạo mới không phải trải qua thủ tục này.
Tiến sĩ Piotr Setkiewicz, người đứng đầu trung tâm nghiên cứu tại Bảo tàng Auschwitz-Birkenau, nói: "Đó là bước cuối cùng trong quá tŕnh "ghi danh" tàn bạo.
"Đó là một trong những điều làm nhục, bất nhân với tù nhân trong trại", ông b́nh luận. Trước hết, xăm ḿnh là một công đoạn đau đớn. Thứ hai, tù nhân khi đó mất đi cái tên của ḿnh, họ phải sử dụng những con số.
Chuyện t́nh bí mật
Tháng 7/1942, Lale được trao một mảnh giấy với 5 chữ số: 3 4 9 0 2. Lale đă dần quen với việc xăm h́nh cho những người đàn ông, nhưng khi anh nắm lấy cánh tay yếu mềm của một cô gái trẻ, Lale cảm thấy kinh hoàng.
Khi Lale xăm mă số của cô gái lên tay trái, cô cũng xăm mă số của ḿnh trong trái tim anh. Tên cô là Gita Fuhrmannova , ở trong trại tập trung phụ nữ Birkenau.
Lale bí mật gửi thư và gặp Gita bên ngoài khu trại của cô. Anh cố gắng chăm sóc cô, lén mang cho cô đồ ăn và giúp cô được chuyển đến một trạm làm việc tốt hơn.
Năm 1945, Đức quốc xă bắt đầu đưa các tù nhân ra khỏi trại trước khi quân Liên Xô đến. Gita là một trong những phụ nữ được chọn để rời Auschwitz.
Lale không biết nơi cô đến. Anh sau đó cũng rời khỏi trại và trở về quê hương Krompachy ở Tiệp Khắc. Lale đă trộm đồ trang sức từ Đức quốc xă để chi trả cuộc sống. Chị gái của anh vẫn sống sót và ngôi nhà thời thơ ấu của Lale vẫn c̣n.
Điều duy nhất Lale cần là t́m hiểu chuyện ǵ đă xảy ra với Gita. Lên một chiếc xe ngựa, anh tới Bratislava, điểm đến của nhiều người sống sót quay về quê nhà Tiệp Khắc. Lale đợi ở ga xe lửa hàng tuần, cho đến khi người quản lư nhà ga khuyên anh đến khu của hội Chữ thập đỏ.
Trên đường đến đó, một cô gái trẻ bước xuống đường trước xe ngựa của anh. Đó là một khuôn mặt quen thuộc, một đôi mắt sáng, không ai khác ngoài Gita.
H́nh ảnh thời trẻ của Lale và Gita. Ảnh: BBC.
Hai người kết hôn tháng 10/1945, đổi họ thành Sokolov và sống ở Tiệp Khắc. Họ sau đó đến Vienna, Paris và cuối cùng định cư tại Sydney. Lale mở cửa hàng kinh doanh vải, Gita thiết kế trang phục. Năm 1961, họ có một con trai tên là Gary. Bà Gita qua đời vào năm 2003, ông Lale ra đi ba năm sau đó.
Chỉ những người bạn thân biết chuyện t́nh của họ và họ luôn trầm trồ khi nhắc đến điều đó. "Tôi đă gặp vài người bạn của Lale, vừa gặp tôi họ đă hỏi: "Anh biết ông ấy và Gita đă gặp nhau ở trại Auschwitz chưa? Sao t́nh yêu lại có thể nảy nở trong trại tập trung được nhỉ?", Morris kể.