Ông Biden chỉ trích Nga vì quyết định đình chỉ hiệp ước New START, nhưng cho rằng điều này không có nghĩa là Moskva sắp dùng vũ khí hạt nhân.
"Đó là sai lầm rất lớn, hành động rất thiếu trách nhiệm, nhưng tôi không cho rằng đây là dấu hiệu Tổng thống Vladimir Putin đang xem xét sử dụng vũ khí hạt nhân", Tổng thống Mỹ Joe Biden nói trong cuộc phỏng vấn tại Ba Lan hôm 22/2.
Phát biểu được Tổng thống Biden đưa ra sau khi tham gia cuộc họp với các lãnh đạo NATO, đề cập quyết định đình chỉ tham gia Hiệp ước Cắt giảm Vũ khí Chiến lược Mới (New START) được người đồng cấp Nga công bố hôm 21/2.
Ông Biden cho rằng thế giới sẽ kém an toàn hơn khi Mỹ và Nga rút khỏi những thỏa thuận kiểm soát vũ khí có lợi ích với cả hai bên và toàn thế giới, nhưng thêm rằng chưa có dấu hiệu nào cho thấy thay đổi trong trạng thái sẵn sàng sử dụng vũ khí hạt nhân của Nga.
"Không có bằng chứng nào ủng hộ ý tưởng cho rằng Nga đang nghĩ tới sử dụng vũ khí hạt nhân, tên lửa đạn đạo xuyên lục địa hay những khí tài tương tự", ông nói.
Tổng thống Biden phát biểu tại thủ đô Warsaw của Ba Lan hôm 21/2. Ảnh: Reuters.
Bộ Quốc phòng Nga ngày 22/2 cho biết nước này sẽ tiếp tục tuân thủ các hạn chế về số lượng phương tiện mang đầu đạn hạt nhân được nêu trong New START ngay cả sau khi đình chỉ hiệp ước. Bộ Ngoại giao Nga cũng tuyên bố sẽ tiếp tục tuân thủ các hạn chế theo New START, thêm rằng Nga có thể đảo ngược quyết định đình chỉ hiệp ước nhưng Mỹ phải thể hiện thiện chí.
Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken hôm 21/2 gọi quyết định của Nga là "vô trách nhiệm và vô cùng đáng tiếc". Tổng thư ký NATO và nhà ngoại giao hàng đầu Liên minh châu Âu (EU) cảnh báo động thái có thể đánh dấu sự kết thúc của cấu trúc kiểm soát vũ khí thời hậu Chiến tranh Lạnh.
Hiệp ước Cắt giảm Vũ khí Chiến lược Mới (New START) được ký tại Cộng hòa Czech năm 2010 dưới thời tổng thống Nga Dmitry Medvedev và tổng thống Mỹ Barack Obama.
New START có hiệu lực năm 2011 và được gia hạn thêm 5 năm vào năm 2021, ngay sau khi Tổng thống Joe Biden nhậm chức. Hiệp ước giới hạn số lượng đầu đạn hạt nhân chiến lược mà Mỹ và Nga có thể triển khai, cũng như số tên lửa, máy bay ném bom và tàu ngầm để mang chúng.
Đây là thỏa thuận kiểm soát vũ khí hạt nhân duy nhất còn lại giữa hai cường quốc sở hữu nhiều đầu đạn hạt nhân nhất thế giới, sau khi Mỹ hồi năm 2018 quyết định rút khỏi Hiệp ước Các lực lượng Hạt nhân Tầm xa (INF) ký với Nga.