Trung Quốc được tin là đang phát triển tàu sân bay thứ 3 và cũng là tàu sân bay lớn nhất. Trong khi tàu sân bay Type 003 dự kiến sẽ sớm được đưa ra chạy thử nghiệm trên biển. Tuy nhiên, chưa rõ tàu Type 004 đã bắt đầu được chế tạo hay chưa.
Các bức ảnh vệ tinh chụp hồi tháng 3 phát hiện 2 chiếc máy bay chiến đấu tàng hình FC-Gyrfalcon xếp hàng gần nhiều chiếc tiêm kích J-15 tại cơ sở huấn luyện bay của quân đội Trung Quốc ở tỉnh Liêu Ninh.
Type 003 là tàu sân bay chạy bằng năng lượng truyền thống, nhưng tàu Type 004 được nhận định là sẽ có kích thước lớn hơn đáng kể, với động cơ chạy bằng nhiên liệu hạt nhân để tạo ra đủ năng lượng phục vụ các loại vũ khí hiện đại như súng laser và súng điện từ railgun.
Hải quân Trung Quốc tiếp tục thúc đẩy chương trình chế tạo tàu chiến và đã trở thành nước đóng tàu hàng đầu thế giới. Chỉ trong năm 2021, Trung Quốc đưa vào biên chế hàng loạt tàu mới, trong đó có 1 tàu ngầm tên lửa đạn đạo Type 094A, 2 tàu đổ bộ Type 075, 3 tuần dương hạm Type 055, 7 tàu khu trục Type 052D, 6 tàu hộ tống Type 056A, 6 tàu quét mìn Type 082II, 1 tàu thả cáp và 3 tàu hải giám Type 927.
Tàu sân bay Type 004 nằm trong kế hoạch tiếp tục mở rộng của Hải quân Trung Quốc, dự kiến hoàn thành vào cuối thập kỷ này và bắt đầu hoạt động từ giữa những năm 2030.
Với động cơ Tàu Type 004 chạy bằng nhiên liệu hạt nhân có thể đưa Trung Quốc trở thành siêu cường tàu sân bay thực sự, chỉ đứng sau Mỹ.