Theo cựu tiền vệ Paul Merson, việc tuyển mộ Noni Madueke có thể ngăn đà phát triển của Ethan Nwaneri và tạo nghi vấn về tương lai của Bukayo Saka.
Ngày 18/7, Arsenal ký hợp đồng 5 năm với Madueke. Đội đương kim á quân Ngoại hạng Anh mất 64 triệu USD phí chuyển nhượng cố định và thêm 5 triệu phụ phí cho Chelsea.
Thương vụ này vốn gây nhiều tranh cãi, thu hút gần 5.000 chữ ký trong bản kiến nghị phản đối của CĐV Arsenal. Các bức tranh tường bên ngoài sân Emirates đã bị phá hoại với dòng chữ "Arteta out", trong khi hashtag #NoToMadueke từng lan truyền trên mạng xã hội X.
Madueke ra mắt Arsenal ngày 18/7. Ảnh: Arsenal FC
Trên Sky Sports, Merson cũng bất ngờ với thương vụ, cho rằng Madueke không phải là cầu thủ ghi bàn nhiều và thi đấu phập phù. Qua hai mùa giải khoác áo Chelsea, cầu thủ người Anh ghi 20 bàn qua 92 trên mọi đấu trường. "Tôi không hiểu thương vụ này", Merson viết. "Đó là một số tiền lớn cho một cầu thủ không phải là cây săn bàn xuất sắc. Cậu ấy là kiểu cầu thủ thi đấu tốt trận này, trận khác lại không. Phong độ không ổn định".
Merson so sánh Madueke với Jadon Sancho và cho rằng Sancho là lựa chọn tốt hơn. Ông cũng đặt câu hỏi về vị trí của Madueke tại Arsenal khi mà Bukayo Saka chắc chắn đá chính bên cánh phải, nếu đạt thể trạng tốt nhất. "Điều tôi không hiểu là vị trí tốt nhất của Madueke là chơi bên phải, cắt vào trong và dứt điểm. Ai đang làm điều đó cho Arsenal? Saka. Và cậu ấy sẽ không rời khỏi đội hình xuất phát của Arsenal", Merson nhấn mạnh.
Với tổng phí gần 70 triệu USD, Merson cho rằng đó là số tiền quá lớn cho cầu thủ dự bị. Ông cũng nhắc đến Ethan Nwaneri và Max Dowman, hai cầu thủ trẻ triển vọng của Arsenal, và đặt câu hỏi liệu Arsenal có còn tin tưởng vào Nwaneri hay không. Nwaneri, 18 tuổi, có 6 bàn và 3 kiến tạo qua 37 trận trên mọi đấu trường mùa trước, gồm 11 lần đá chính.
Merson tiếp tục đặt ra nghi vấn về lý do thực sự đằng sau thương vụ, cho rằng Arsenal có thể đang lo lắng về tương lai của Saka hoặc một cầu thủ nào khác. "Liệu có lo ngại nào về tương lai của Saka? Liệu họ có đang thực hiện thương vụ này để tạo điều kiện cho việc bán Saka hoặc ai đó khác?", cựu tiền vệ người Anh thắc mắc.
"Eze là sự lựa chọn hoàn hảo. Arsenal gặp khó khăn trước các đội tử thủ", Merson phân tích. "Các đội muốn hạn chế không gian chơi của Arsenal và họ đã gặp khó khăn trong việc phá vỡ chiến thuật đó. Eze có tố chất đặc biệt và khả năng phá vỡ khối phòng ngự thấp đó".
Hè này, Arsenal đã tuyển mộ 4 tân binh là Madueke, Kepa Arrizabalaga, Martin Zubimendi và Christian Norgaard. "Pháo thủ" có thể mua thêm trung phong Viktor Gyokeres trước khi kỳ chuyển nhượng khép lại.
Ngày 23/7, "Pháo thủ" sẽ đá trận giao hữu đầu tiên với AC Milan trên sân vận động quốc gia Singapore.