Một lữ đoàn Ukraine tại khu vực Kursk tuyên bố không còn chạm trán với binh sĩ Triều Tiên, làm dấy lên nhiều đồn đoán về kế hoạch tiếp theo của Bình Nhưỡng trên chiến trường.
Binh sĩ Triều Tiên tham gia một cuộc tập trận trong bức ảnh được công bố vào tháng 3/2024. Ảnh: KCNA.
Binh sĩ Triều Tiên rút lui trong im lặng?
Petro Gaidashchuk, sĩ quan truyền thông cấp cao thuộc Lữ đoàn tấn công đường không 80 của Ukraine, cho biết trong một cuộc phỏng vấn với đài NV rằng binh sĩ Triều Tiên, từng xuất hiện dày đặc tại khu vực này, dường như đã “biến mất” khỏi mặt trận mà đơn vị ông phụ trách.
"Nếu nhìn lại tháng 1, binh sĩ Triều Tiên có mặt ở nhiều khu vực, đặc biệt trong phạm vi hoạt động của Lữ đoàn Galicia", ông Gaidashchuk nói, đề cập đến tên gọi khác của Lữ đoàn 80. "Nhưng hiện tại, chúng tôi không còn thấy họ nữa. Một số lữ đoàn khác báo cáo từng giao chiến với binh sĩ Triều Tiên cách đây vài ngày, nhưng giờ thì họ đã rút lui".
Ông Gaidashchuk nhận định lực lượng Bình Nhưỡng có thể đã chịu tổn thất, buộc họ phải rút khỏi chiến trường.
"Họ đã rút đi, nhưng lý do chính xác thì chúng tôi chưa rõ", ông nói thêm.
Những tuần gần đây, hàng loạt báo cáo từ Ukraine và phương Tây đều cho thấy binh sĩ Triều Tiên đã không còn tham gia các đợt tấn công ồ ạt như trước. Trong khi đó, truyền thông Nga và Bình Nhưỡng vẫn giữ im lặng về vai trò của lực lượng này.
Người phát ngôn của một đơn vị đặc nhiệm Ukraine trước đó cũng xác nhận rằng họ không còn phát hiện dấu hiệu hoạt động của binh sĩ Triều Tiên trong nhiều tuần qua. Thông tin này trùng khớp với báo cáo của tờ The New York Times, trích dẫn các quan chức Mỹ và Ukraine, cho rằng Bình Nhưỡng đã "rút quân khỏi tiền tuyến".
Tình báo Hàn Quốc cũng đưa ra nhận định tương tự, tuyên bố vào đầu tháng 2 rằng binh sĩ Triều Tiên đã được rút về.
Theo ước tính của phương Tây, khoảng 11.000 binh sĩ Triều Tiên đã được triển khai tới Ukraine vào cuối năm ngoái, trong đó khoảng 4.000 người đã thiệt mạng hoặc bị thương. Bộ Quốc phòng Anh đánh giá tổn thất nặng nề có thể đã khiến lực lượng này phải tạm thời rút lui để tái tổ chức trước khi quay lại chiến trường.
Tuy nhiên, sự im lặng của Bình Nhưỡng không đồng nghĩa với việc họ đã hoàn toàn rời khỏi cuộc chiến.
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky tuyên bố ngày 7/2 rằng binh sĩ Triều Tiên đã quay trở lại tiền tuyến và tham gia các cuộc tấn công mới tại Kursk. Dù vậy, số lượng cụ thể vẫn chưa được xác định.
Giám đốc tình báo quân đội Ukraine, Kyrylo Budanov, cũng cảnh báo không nên chủ quan. "Chúng ta cần theo dõi sát diễn biến để xác định liệu đây có phải sự thay đổi chiến lược thực sự hay chỉ là giai đoạn tạm lắng", ông nói với The War Zone.
Ông Zelensky tuyên bố chiến thắng
Việc binh sĩ Triều Tiên xuất hiện trên chiến trường Ukraine là một phần trong quan hệ hợp tác quân sự ngày càng sâu rộng giữa Bình Nhưỡng và Moscow.
Nga được cho là đã nhận được đạn dược, vũ khí và thậm chí cả binh sĩ từ Triều Tiên, đổi lại Bình Nhưỡng có thể đang nhận viện trợ tài chính, lương thực và công nghệ từ Moscow.
Tổng thống Zelensky, phát biểu tại Hội nghị An ninh Munich ngày 17/2, đã tuyên bố Ukraine giành thắng lợi trước binh sĩ Triều Tiên.
"Chúng tôi đã tiêu diệt hoàn toàn các đơn vị Triều Tiên mà ông Putin đưa vào cuộc chiến chỉ vì quân đội ông ta không thể ngăn chặn các đợt phản công của chúng tôi", ông nhấn mạnh.
Dù vậy, ông cũng cảnh báo về sức mạnh của lực lượng này: "Binh sĩ Triều Tiên không hề yếu. Họ đang thích nghi, học cách chiến đấu trong một cuộc chiến hiện đại".
Trước tuyên bố của Ukraine, Nga và Triều Tiên vẫn giữ im lặng, càng làm dấy lên nhiều nghi vấn về những toan tính thực sự của Bình Nhưỡng trên chiến trường Ukraine.