Tín dụng: Bởi Cơ quan Bảo vệ Môi trường USEPA – Tòa nhà Cơ quan Bảo vệ Môi trường
Đầm lầy đang được rút cạn một lần nữa. Chính quyền Trump đã gây chấn động Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA) bằng cách thông báo cho hơn 1.000 nhân viên rằng họ đang bị cắt giảm, đánh dấu một bước đi quyết định trong việc giải thể các cơ quan chính phủ phình to nổi tiếng vì lạm quyền.
Theo NBC News dẫn nguồn tin thân cận với vấn đề này, những nhân viên EPA làm việc tại cơ quan này chưa đầy một năm đã nhận được email vào tuần trước thông báo rằng họ có thể bị sa thải ngay lập tức.
Những nhân viên này, những người vẫn đang trong thời gian "thử việc", đã được thông báo thẳng thừng rằng nhiệm kỳ của họ có thể kết thúc mà không chậm trễ tùy theo quyết định của ban quản lý.
“Là một nhân viên thử việc/thời gian thử việc, công ty có quyền chấm dứt hợp đồng ngay lập tức với bạn”, email viết. “Quy trình chấm dứt hợp đồng thử việc là bạn nhận được thông báo chấm dứt hợp đồng và việc làm của bạn sẽ kết thúc ngay lập tức”.
Thông báo này - đúng ra được coi là lời cảnh báo đối với những quan chức cấp cao - là một phần trong nỗ lực lớn hơn của Tổng thống Trump nhằm cắt giảm các cơ quan liên bang lãng phí, khôi phục trách nhiệm giải trình và đặt người nộp thuế Hoa Kỳ lên hàng đầu.
NBC News đưa tin:
Nicole Cantello, chủ tịch của AFGE Local 704, một công đoàn địa phương khác đại diện cho nhân viên EPA, cho biết bà cũng biết một số nhân viên có tên trong danh sách nhưng cho biết họ đã phục vụ liên bang hơn một năm.
CNN là hãng tin đầu tiên đưa tin về email gửi cho các nhân viên EPA, điều này gây ra sự bối rối cho một số nhân viên liên bang vì chính sách môi trường thay đổi tùy thuộc vào đảng nào kiểm soát nhánh hành pháp.
Cantello cho biết công đoàn AFGE Local 704 “lo ngại rằng cơ quan này sẽ tiến hành sa thải hàng loạt nhân viên thử việc”.
“Nhân viên thử việc thường bị sa thải vì họ không làm tốt hoặc bị kỷ luật. Chúng tôi chưa bao giờ có vụ sa thải hàng loạt nào trong thời gian thử việc trong 33 năm tôi làm việc tại EPA. Đây là điều chưa từng có về phạm vi và quy mô”, bà nói, đồng thời cho biết thêm rằng nhân viên thử việc có rất ít sự bảo vệ.
Cantello cho biết, "Sẽ chẳng có nhiều người có thể làm được gì nếu họ nêu ra lý do", ám chỉ đến các nhà lãnh đạo EPA.
Động thái này diễn ra sau những nỗ lực trước đây của Trump nhằm tinh giản bộ máy chính phủ, bao gồm cả lời đề nghị mua lại các nhân viên liên bang nếu họ từ chức trước ngày 6 tháng 2.
Những công chức liên bang chấp nhận lời đề nghị của Trump sẽ được trả lương và hưởng phúc lợi đến hết ngày 30 tháng 9.
Một quan chức cấp cao trong chính quyền đã xác nhận rằng hơn 20.000 công nhân liên bang đã chấp nhận lời đề nghị mua lại của Donald Trump.
Axios đưa tin rằng mặc dù con số này chỉ chiếm một phần trăm lực lượng lao động liên bang, nhưng vẫn thấp hơn nhiều so với mục tiêu của Nhà Trắng là từ năm đến 10 phần trăm.
Trong thời kỳ Joe Biden nắm quyền, Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA) đã phải đối mặt với nhiều tranh cãi và chỉ trích
Vào tháng 1 năm 2024, cuộc kiểm toán của Tổng thanh tra đã tiết lộ rằng EPA đã không báo cáo khoảng 7 tỷ đô la các nghĩa vụ và chi tiêu ở cấp độ thưởng trong năm tài chính 2022. Việc báo cáo không đầy đủ này đã dẫn đến những lo ngại về khả năng giám sát tài chính của cơ quan và khả năng phân bổ sai quỹ của người nộp thuế.
Một báo cáo được công bố vào tháng 10 năm 2024 đã chỉ trích việc EPA phân phối gần 3 tỷ đô la tiền tài trợ "công lý môi trường". Báo cáo cáo buộc rằng các khoản tiền được phân bổ cho các nhóm hoạt động có chương trình nghị sự chính trị, đặt ra câu hỏi về chủ nghĩa thân hữu và việc sử dụng tiền của người nộp thuế một cách hợp lý.
Vào tháng 2 năm 2023, một vụ trật bánh tàu hỏa ở East Palestine, Ohio đã gây ra những lo ngại đáng kể về môi trường. Một cáo buộc tố giác tiếp theo vào tháng 5 năm 2024 đã cáo buộc EPA trì hoãn việc triển khai máy bay cảm biến hóa chất và tắt các cảm biến hóa chất trong quá trình ứng phó, cho thấy khả năng che đậy mức độ nghiêm trọng của sự cố.