Các chi tiết mới đã xuất hiện cho thấy một nỗ lực to lớn của các trợ lý trong chính quyền Biden nhằm che giấu tình trạng sức khỏe thực sự của Tổng thống Joe Biden. Một báo cáo mới của Wall Street Journal , được công bố vào cuối thứ Tư, trích dẫn nhiều nguồn tin trong chính quyền cho rằng đã có một cách tiếp cận có hệ thống để quản lý thông tin và xuất hiện trước công chúng nhằm hạ thấp mọi lo ngại về sức khỏe của Biden.
Theo WSJ, những người trong cuộc khẳng định rằng các cố vấn thân cận đặc biệt thận trọng về lịch trình của tổng thống. Họ thường hạn chế xuất hiện trước công chúng và yêu cầu kiểm soát chặt chẽ việc tiếp cận phương tiện truyền thông. Báo cáo nêu chi tiết một sự cố trong đó các trợ lý được cho là đã can thiệp để điều chỉnh ánh sáng trong một cuộc họp báo để khiến Tổng thống trông khỏe khoắn hơn.
Tranh cãi xoay quanh các đợt sức khỏe không được tiết lộ được cho là đã xảy ra nhiều lần trong năm qua và bị hạ thấp hoặc không được tiết lộ với công chúng. Trong cuộc bầu cử sơ bộ của đảng Dân chủ năm 2020, Jill Biden là một nhân vật quen thuộc trên khắp Iowa, tham gia các sự kiện ở nhiều quận hơn chồng bà. Thư ký báo chí của bà vào thời điểm đó, Michael LaRosa, đã nêu bật điều này trong một cuộc trò chuyện với một nhà báo địa phương. Tuy nhiên, bình luận này nhanh chóng khiến Anthony Bernal, khi đó là phó giám đốc chiến dịch và chánh văn phòng của Jill Biden, tức giận.
Trong khi đi qua những cánh đồng ngô rộng lớn của Iowa bằng xe tải nhỏ, Bernal đã hướng dẫn LaRosa liên lạc với phóng viên một lần nữa để hạ thấp sự so sánh giữa Joe Biden, lúc đó đã 77 tuổi, và người vợ trẻ hơn của ông. Bernal cho biết các hoạt động trên đường mòn mạnh mẽ của Jill đã phủ bóng lên tốc độ chậm hơn tương đối của chồng bà, như LaRosa sau đó đã kể lại. Các trợ lý thân cận đã bày tỏ mối quan ngại của họ về sự tương phản rõ rệt này. Theo WSJ, lịch trình năng động và bận rộn của Jill càng làm nổi bật thêm tốc độ thận trọng hơn của tổng thống.
Những nỗ lực của các trợ lý nhằm quản lý hình ảnh công chúng của Biden đã chững lại khi sức khỏe của ông suy giảm, được nêu bật trong báo cáo đáng lên án của Cố vấn đặc biệt Robert Hur. Được công bố vào năm ngoái, báo cáo mô tả Biden, khi đó 81 tuổi, là người hay quên và yếu ớt. Bất chấp những phát hiện đáng lo ngại, Hur đã chọn không truy tố Biden vì xử lý sai các tài liệu mật trong gara ở Delaware của mình, mô tả ông là "một người đàn ông lớn tuổi, tốt bụng, dễ thông cảm nhưng có trí nhớ kém". Tờ WSJ đưa tin rằng Biden thậm chí còn phải vật lộn để nhớ các câu thoại trong quá trình chuẩn bị cho cuộc phỏng vấn với Hur. Ngoài ra, Biden thường xuyên hủy các cuộc họp an ninh quốc gia quan trọng, với các trợ lý cho rằng việc hủy bỏ là do sức khỏe không ổn định của ông, lưu ý rằng ông có "những ngày tồi tệ và những ngày tốt đẹp".
Một nguồn tin đã theo dõi chặt chẽ tình hình trong bốn năm qua đã nói với WSJ rằng một nhóm trợ lý được chọn luôn ở gần Biden, cung cấp sự hướng dẫn và hỗ trợ liên tục. "Họ đã kiểm soát ông ấy ở mức độ cao như vậy", nguồn tin nhận xét. Ngoài ra, các trợ lý báo chí được các nhân viên cấp cao chỉ đạo loại trừ mọi câu chuyện tin tức tiêu cực về tổng thống khi biên soạn các đoạn clip truyền thông.
Theo một chiến lược gia Dân chủ phát biểu với DailyMail , phần lớn quyền hành pháp của Biden được nắm giữ bởi các cố vấn chủ chốt vẫn ở hậu trường, đáng chú ý là Bruce Reed, Steve Ricchetti và Mike Donilon. Những cố vấn này, thường được gọi là 'người thì thầm với Biden', được các nhân viên cấp dưới mô tả là tạo thành một 'bộ ba' quyền lực có ảnh hưởng đáng kể đến tổng thống. Khi nhiệm kỳ của Biden sắp kết thúc, có một sự đồng thuận ngày càng tăng ở Washington rằng thật khó để phân biệt ai thực sự nắm quyền điều hành chính quyền.