[june04]

Tòa cho rằng cảnh sát đã "tra tấn tâm lý" Thomas Perez, ép nhận tội giết cha bằng cách đe dọa giết chó cưng của anh này, do đó phải bồi thường cho Thomas gần 900.000 USD.

Cảnh sát California mới đây đã đồng ý trả khoản bồi thường gần một triệu USD này cho Thomas, như một hành động dàn xếp để tránh vụ kiện bị đưa ra xét xử.

Theo hồ sơ, sự việc bắt đầu vào ngày 7/8/2018 khi cha của Thomas rời nhà cùng con chó của họ để lấy thư, nhưng con chó trở về một mình. Hôm sau, Thomas gọi cảnh sát để báo cáo cha mình mất tích và bị bắt để thẩm vấn, dù không có lệnh bắt giữ.

Cảnh sát tuyên bố tìm thấy vết máu trong ngôi nhà và cho biết chó cảnh sát đã ngửi thấy sự hiện diện của một xác chết. Thomas bị buộc tội Giết người.

Thomas được hai sĩ quan thẩm vấn mình thông báo rằng cha anh được tìm thấy đã chết với những vết đâm. "Sao anh có thể ngồi đó và nói rằng không biết chuyện gì đã xảy ra? Con chó của anh đang ngồi đó nhìn anh và biết rằng anh đã giết bố mình đấy", một trong hai cảnh sát nói. "Hãy nhìn con chó của anh đi. Nó biết, bởi vì nó đã bước đi trong vũng máu đó", người còn lại nói.

Cảnh sát nói nếu Thomas không thú nhận tội giết cha, họ sẽ phải tiêm thuốc an tử cho con chó của anh ta, vì con vật đã bị trầm cảm khi chứng kiến hành vi giết người của chủ. Nghe điều này, Thomas vừa thiếu ngủ, căng thẳng, rơi vào trạng thái mất kiểm soát, bắt đầu giật tóc, tự đánh mình và xé áo. Anh đã bị thẩm vấn 17 giờ.

Tòa xác định, Thomas liên tục cầu xin dừng thẩm vấn và xin được hỗ trợ y tế nhưng không được đáp ứng. Khi hai nhân viên thẩm vấn để Perez một mình trong phòng, anh ta đã cố gắng tự tử bằng cách treo cổ nhưng bất thành. Anh sau đó quyết định nhận tội.

Sau khi bị ép thú tội, Thomas bị đưa vào bệnh viện tâm thần, bị cô lập trong ba ngày liên tiếp. Anh ngồi một mình trong phòng điều trị và tin rằng cả cha và con chó cưng đều đã chết.

Ngay hôm đưa Thomas vào bệnh viện, cảnh sát đã tìm thấy cha anh ta vẫn sống khỏe mạnh, đang đi dạo với một người phụ nữ, còn chú chó đã được tạm giao cho trạm cứu hộ động vật. Nhưng thông tin này không được thông báo ngay cho Thomas.

Thụ lý vụ kiện, thẩm phán tòa California đã đánh giá rằng bằng chứng trong vụ án sẽ thuyết phục bồi thẩm đoàn rằng việc thẩm vấn là "tra tấn tâm lý vi hiến". Video cuộc thẩm vấn được tiết lộ, làm dấy lên sự phẫn nộ trong cộng đồng. Trước sức ép, cảnh sát đã đồng ý dàn xếp giải quyết ngoài phòng xử, với số tiền gần 900.000 USD.

Cảnh sát Fontana chưa đưa ra tuyên bố hay cho biết liệu có sĩ quan nào phải đối mặt với hình thức kỷ luật hay không.