Bị bại liệt từ cổ trở xuống vào năm 6 tuổi và sống nhờ lá phổi sắt, ông Paul Alexander đã tốt nghiệp trường luật, làm luật sư, viết hồi ký và vẽ tranh.
Ông Paul Alexander trong lá phổi sắt
Tờ The Guardian ngày 14.3 đưa tin ông Paul Alexander, bệnh nhân bại liệt từ năm 6 tuổi và trải qua phần lớn cuộc đời trong "lá phổi sắt", vừa qua đời tại thành phố Dallas (bang Texas, Mỹ), thọ 78 tuổi.
Cập nhật về ông Alexander, trang gây quỹ từ thiện GoFundMe cho hay ông Alexander đã qua đời hôm 12.3 (giờ địa phương).
Bệnh nhân này bị liệt từ cổ trở xuống và trở thành một người truyền cảm hứng khi tốt nghiệp trường luật, viết hồi ký và vẽ tranh khi dùng miệng giữ cọ.
Một chiếc lồng sắt như tàu ngầm bao bọc cơ thể từ cổ trở xuống giúp ông hô hấp. Dù vậy, ông vẫn có thể làm luật sư.
"Với lòng nặng trĩu, tôi phải nói rằng anh trai tôi đã qua đời đêm qua. Thật vinh dự khi được trở thành một phần trong cuộc sống của một người được ngưỡng mộ như anh ấy", theo người em trai Philip Alexander.
Ông Christopher Ulmer, một người ủng hộ người khuyết tật và đang điều hành việc gây quỹ cho Alexander, cũng xác nhận cái chết của ông ấy trong bản cập nhật trên trang GoFundMe.
"Câu chuyện của ông lan xa, ảnh hưởng tích cực đến mọi người trên khắp thế giới. Paul là một hình mẫu đáng kinh ngạc sẽ tiếp tục được ghi nhớ", theo ông Ulmer.
Cập nhật trước đó trên tài khoản TikTok chính thức của ông Alexander cho biết ông đã được đưa vào phòng cấp cứu sau khi nhiễm Covid-19.
Phổi sắt là những buồng kín có gắn máy bơm. Việc tăng và giảm áp suất bên trong buồng phổi của bệnh nhân sẽ giãn nở và co lại.
Được phát minh vào thập niên 1920, thiết bị này đã không còn được sử dụng sau khi nhà khoa học Jonas Salk phát minh ra vắc xin bại liệt. Loại vắc xin này được phổ biến rộng rãi vào năm 1955 và giúp loại bỏ căn bệnh bại liệt tàn khốc.
Ông Alexander đã được tổ chức Kỷ lục Guinness Thế giới công nhận kỷ lục về về thời gian nằm trong phổi sắt.
Ông còn có thể rời khỏi thiết bị trong một thời gian ngắn, sau khi học cách "thở ếch" với sự trợ giúp của một nhà vật lý trị liệu.
Điều này liên quan việc "sử dụng cơ cổ họng của để đẩy không khí vào phổi, nuốt từng ngụm không khí vào". Sau cùng, ông chỉ quay về lá phổi sắt của mình để ngủ vào ban đêm.
Là một luật sư hành nghề, ông có thể đại diện cho khách hàng trước tòa trên một chiếc xe lăn đặc biệt giúp giữ cơ thể bị liệt của ông thẳng đứng.
Hiện bệnh nhân Martha Lillard (75 tuổi) ở bang Oklahoma (Mỹ) được cho là người cuối cùng vẫn còn sống trong lá phổi sắt.