Hang động này được phát hiện vào năm 2000 bởi một nhóm thợ mỏ. Hang Sierra de Naica (còn gọi là hang pha lê) ở Chihuahua, Mexico là một trong những nơi tuyệt đẹp, nhưng cũng nguy hiểm nhất hành tinh.
Nằm theo hình chữ U sâu trong lòng núi Sierra de Naica, hang pha lê dài khoảng 30 mét, rộng 10 mét. Bên trong hang là những cột tinh thể pha lê khổng lồ đan xen nhau. Khối tinh thể lớn nhất trong hang cao 11,4 mét, rộng 1 mét và nặng tới 13,4 tấn.
Núi Sierra de Naica hình thành cách đây khoảng 26 triệu năm trước từ một gò magma nhô lên khỏi mặt đất. Các hang ngầm trong núi này chứa đầy nước nóng, giàu canxi sunfat. Đây là điều kiện tốt để các tinh thể pha lê hình thành.
Theo một số nhà khoa học, việc bị ngâm trong nguồn nước giàu khoáng chất suốt 500.000 – 1 triệu năm là nguyên nhân khiến các khối tinh thể pha lê trong hang Sierra de Naica trở nên khổng lồ.
Bên trong hang pha lê là cảnh tượng đẹp như “tiên cảnh”, nhưng cũng ẩn chứa nguy hiểm chết người, theo The Sun.
Nhiệt độ trong hang duy trì ở mức 58 độ C. Độ ẩm lên tới 90%, thậm chí là bão hòa, Nếu không mặc đồ bảo hộ mà ở trong hang quá 10 phút, con người sẽ bị suy hô hấp và tử vong.
Khi nghiên cứu hang Sierra de Naica, các nhà khoa học phải mặc đồ bảo hộ và trang bị thiết bị cấp oxy riêng. Điều này cho phép họ ở trong hang tối đa 60 phút.
Ngay cả khi mặc đồ bảo hộ, nguy hiểm vẫn rình rập các nhà thám hiểm. Họ có thể bị ngã do bề mặt hang rất trơn trượt. Những khối tinh thể nặng hàng tấn có thể nứt vỡ và rơi xuống nếu bị ngoại lực tác động. Vẫn còn nhiều khu vực trong hang này chưa được khám phá.
Để khám phá hang động, cần có các máy bơm hút cạn nước ra ngoài. Tuy nhiên, từ năm 2017, một công ty khai thác mỏ ở Chihuahua đã cho các máy bơm ngừng hoạt động. Nước ngầm dần nhấn chìm hang pha lê.
Theo các nhà khoa học, khi chìm trong nguồn nước giàu khoáng chất, các khối tinh thể pha lê trong hang sẽ tiếp tục phát triển.