Một giáo sư của trường Đại học Shawnee State. Người mà bị kỷ luật về việc sử dụng sai đại từ (pronouns) khi đáp lời một sinh viên chuyển giới vừa được nhận 400.000 USD. Sau vụ kiện chống lại trường đại học này.
Nick Meriwether, giáo sư triết học tại trường Ohio, đã từ chối sử dụng đại từ danh xưng cô ấy/của cô ấy (she/her) để đáp lại một người phụ nữ chuyển giới, theo thông cáo báo chí từ Alliance Defending Freedom, tổ chức đại diện trước pháp luật cho Meriwether.
Meriwether đã trả lời một sinh viên trong lớp khi đáp, “Yes, sir.” Khi tan lớp, người sinh viên nọ đã yêu cầu ông sử dụng đại từ she/her khi đáp lời cô ấy, nhưng Meriwether đã nói không. Sinh viên đó đã khiếu nại và trường đã tiến hành điều tra.
Sau đó, Meriwether đề nghị sử dụng tên của người sinh viên đó, nhưng ông nhất quyết không sử dụng đại từ hoặc chức danh ("Miss", “she”, “her”). Trường đã ra phán quyết rằng ông nên sử dụng các đại từ đúng, tuy nhiên theo giáo sư điều đó "trái với niềm tin tôn giáo và niềm tin triết học của ông."
Trường xác định rằng "về cơ bản ông ấy đã tạo ra một môi trường thù địch" cho sinh viên đó và đưa ra cảnh báo bằng văn bản trong hồ sơ nhân sự của vị giáo sư, cũng như đe dọa với "các hành động chấn chỉnh tiếp theo". Vị giáo sư đã đệ đơn kiện các quan chức trường đại học.
Vào năm 2021, Tòa án Phúc thẩm Hoa Kỳ đã ra phán quyết có lợi cho Meriwether, không chấp việc hủy bỏ đơn kiện của tòa án quận. Tòa án phán quyết các quan chức của Đại học Shawnee State đã vi phạm quyền tự do ngôn luận của Meriwether khi những người này đưa ra các quyết định bất lợi cho ông.
Một thỏa thuận cũng đã được hai bên đồng ý, theo đó trường đại học sẽ trả 400.000 USD thiệt hại và án phí cho Meriwether, và họ sẽ hủy bỏ cảnh báo bằng văn bản được đưa ra vào tháng Sáu, 2018.
Điều quan trọng hơn đó là trường chấp nhận rằng vị giáo sư này có quyền khi nào sử dụng, hoặc tránh sử dụng, chức danh hoặc đại từ khi giao tiếp với sinh viên; và Meriwether sẽ không bao giờ bị bắt buộc phải sử dụng đại từ, bao gồm nếu một sinh viên yêu cầu sử dụng đại từ trái với giới tính sinh học của người đó. Sau khi thỏa thuận đạt được, các luật sư của vị giáo sư đã nộp đơn tự nguyện hủy bỏ vụ việc.
Cũng trong thông cáo báo chí của mình, Đại học Shawnee State nói rằng, sau bốn năm kiện tụng, họ “đã đưa ra một quyết định mang tính kinh tế để chấm dứt vụ việc Meriwether. Cho dù vụ việc đã êm xuôi, điều đó không đồng nghĩa chúng tôi đã tước quyền tự do ngôn luận của Tiến sĩ Meriwether hoặc quyền tự do tôn giáo của ông ấy.”