Vụ việc xảy ra tại băi biển Piedade ở Jaboatao dos Guararapes, đông bắc Brazil. Nạn nhân là Marcelo Rocha Santos, 51 tuổi. Sau khi nhậu say đă rủ một người bạn nhậu cùng đi xuống biển. Ông bất ngờ bị một con cá mập tấn công, mất một bàn tay và một mảng thịt lớn ở chân.
Dù được đưa đi cấp cứu nhưng Santos không qua khỏi.
Ademir Sebastiao da Silva - người đi cùng Santos may mắn sống sót, kể lại rằng: "Do băi biển không có nhà vệ sinh nên tôi phải xuống biển để tè. Tôi lúc đó đi sau anh ấy." 2 người lội xuống biển, nước chỉ ngang hông nhưng vào thời điểm đó th́ trời bắt đầu nhiều mây và âm u, biển động và khó phát hiện được thứ ǵ bên dưới.
Nói với phóng viên, một nhân chứng khác cho biết nh́n thấy 2 người đi xuống biển rồi đột nhiên một người bị tấn công và chới với giữa làn nước. Lực lượng cứu hộ không thể ngăn cuộc tấn công, ngay sau đó những người bạn của Santos đă t́m cách kéo ông lên bờ, lúc này ông đă bất tỉnh, mất rất nhiều máu. Santos gấp rút được đưa đi cấp cứu tại bệnh viện gần đó nhưng không qua khỏi. Một người đi tắm biển đă quay lại cảnh tượng này.
Trên băi biển có các biển cảnh báo không xuống tắm và các nhân viên cứu hộ cũng được cho là đă không ngăn 2 người đàn ông xuống biển v́ họ nghĩ rằng mực nước chỉ đến ngang hông.
Chưa rơ loại cá mập nào đă tấn côn Santos nhưng khả năng là cá mập ḅ hoặc cá mập hổ. Địa điểm Santos bị tấn công gần với một khu vực từng có 12 vụ cá mập tấn công trước đó và khá phổ biến vào thời điểm này của năm.
Các chuyên gia đă liên hệ sự gia tăng về các vụ cá mập tấn công trong khu vực, 62 vụ làm 25 người chết trong 30 năm với việc xây dựng cảng Suape vào năm 1992. Theo báo cáo th́ hoạt động xây dựng và sự xuất hiện của cảng biển này đă làm gián đoạn mô h́nh sinh sản và kiếm ăn của cá mập.
Một người bán đồ ăn nhanh trên bải biển Piedade cho biết: "Tôi đă làm việc trên băi biển này 25 năm và từ đó đến nay tôi đă chứng kiến nhiều vụ cá mập tấn công chết người. Thật kinh khủng khi chứng kiến cảnh tưởng đó, mỗi lần như vậy tôi rất sợ và buồn."