Lịch sư đă ghi lại những tàu chiến độc nhất vô nhị của Hải quân Mỹ. Họ đă chế tạo một số tàu đặc biệt nhằm kiểm tra khả năng thực nghiệm hoặc sử dụng một lần.
Tàu chở lạc đà
Năm 1855, Quốc hội Mỹ thông qua kế hoạch do Bộ trưởng Chiến tranh Jefferson Davis đề xuất, nhằm nhập khẩu lạc đà để chở hàng cho quân đội Mỹ hoạt động ở tây nam nước này, theo trang USNI News.
Lạc đà cũng được sử dụng như lực lượng “kỵ binh”. Do đó, tàu hậu cần USS Supply được điều chỉnh lại với cửa hầm chứa hàng, cần trục. Sau đó, một “chiếc xe lạc đà” đặc biệt ra đời để giải quyết mục đích duy nhất là cho lạc đà lên và chở đi.
Lạc đà được đưa lên tàu. Ảnh: USNI News.
Khi đàn lạc đà đầu tiên được gom lại ở Bắc Phi, tàu USS Supply đă phải sửa đổi thêm nhằm hạ thấp những cái bướu cao của lạc đà bằng cách cắt bỏ một phần của tầng chính. Sau đó, lạc đà được chuyển tới Texas, nhưng kế hoạch trên đă không bao giờ được thực hiện trọn vẹn do cuộc nội chiến tại Mỹ bùng phát.
Hầu hết lạc đà đă được bán cho các vườn thú và rạp xiếc. Một số ít được trở lại cuộc sống hoang dă.
Tàu trang bị súng khí nén
Được đưa vào hoạt động năm 1890, USS Vesuvius là tàu đầu tiên và duy nhất của Mỹ sở hữu súng sử dụng khí nén để đẩy đầu đạn nổ.
Ba khẩu súng của Vesuvius có thể bắn đạn nổ có sức công phá 250 kg nhằm vào các mục tiêu trong phạm vi bán kính 1,6 km và đă được sử dụng trong chiến tranh Tây Ban Nha - Mỹ năm 1898.
Do sử dụng khí nén để đẩy đầu đạn, tiếng nổ phát ra khi bắn khá nhỏ. Do đó, một số báo cáo cho rằng loại súng này đă khiến đối phương mất b́nh tĩnh v́ họ không nghe thấy tiếng nổ. Tuy nhiên, nó nhanh chóng bị loại bỏ v́ thiếu tính chính xác và nhu cầu bảo dưỡng cao.
Sau đó, Vesuvius được trang bị ống phóng ngư lôi nhưng đă gặp sự cố v́ một quả ngư lôi bay ṿng lại và đâm vào thân tàu.
Tàu "kem"
Với lệnh cấm sử dụng rượu trên tàu vào năm 1914, Hải quân Mỹ đă phải t́m cách bù đắp sự thiếu hụt này và phát hiện các thủy thủ rất thích kem. Nó được ưa chuộng đến nỗi Hải quân Mỹ phải mượn một chiếc tàu đông lạnh của Quân đoàn Vận tải Lục quân vào năm 1945 để phục vụ như một tiệm kem nổi.
Thủy thủ ăn kem. Ảnh: Hải quân Mỹ.
Với chi phí một triệu USD, chiếc tàu đă được lai dắt quanh Thái B́nh Dương để cung cấp cho các tàu nhỏ hơn. Hải quân Mỹ từng tự hào tuyên bố rằng con tàu có thể sản xuất 10 gallon kem trong ṿng 7 phút và có khả năng chứa 2.000 gallon kem.
Tàu gián điệp
Khi các tàu chiến và tàu sân bay bằng thép khổng lồ của Mỹ đối đầu với Hải quân Đế quốc Nhật Bản, tàu gỗ ghép USS Echo hai cột buồm đă tiến hành nhiệm vụ trinh sát và tiếp tế trên khắp Thái B́nh Dương trong giai đoạn 1942 - 1944.
Tàu gián điệp USS Echo. Ảnh: Hải quân Mỹ.
Tàu gỗ Echo được đánh giá cao v́ khả năng tránh radar và dễ dàng trà trộn vào các nhóm tàu dân sự để theo dơi sự di chuyển của Hải quân Nhật Bản.
Echo được trả lại cho New Zealand trước khi Chiến tranh Thế giới thứ 2 kết thúc. Đến những năm 1990, nó đă bị bỏ mặc và nguy cơ bị bán để làm củi. Sau đó, chiếc tàu biến thành một quán bar và bảo tàng.
VietBF@ sưu tầm.