Người Việt Nam hay lắm, dù thái độ của người bán hàng không tốt nhưng món ăn ngon thì họ vẫn ăn. Quán chè nổi tiếng ở Sài Gòn được gọi là chè "chảnh". Ông chủ bán chè còn có cả "luật bán chè".
Đôi khi yếu tố làm thực khách quay lại một quán ăn không phải vì hương vị đặc sắc, ngon miệng mà thái độ của người bán cũng ảnh hưởng ít nhiều. Ai mà không thích mấy cô bán hàng niềm nở, tươi cười chào hỏi dù chẳng biết khách quen hay lạ. Cho dù chưa ăn nhưng được đón tiếp thân thiện như thế thì cũng thấy “mát lòng mát dạ” rồi nhỉ?
Nhưng vẫn còn tồn tại một hàng chè mà ai đến ăn cũng lắc đầu với kiểu phục vụ rất “chảnh” của người bán. “Ngộ đời” hơn nữa, đây lại là điểm dừng chân quen thuộc của nhiều thế hệ người Sài Gòn. Thậm chí, “chảnh thì chảnh” chứ cũng tồn tại ngót nghét hơn 50 năm rồi đấy.
Xe chè đơn giản nhưng lại nổi bật hẳn ở góc đường Nguyễn Phi Khanh với màu đỏ chói từ xa đã trông thấy. Chưa kịp đến ăn, xem những lời nhận xét của “người đi trước” thì chắc bạn cũng phải dè chừng. Bởi nghe đâu chủ quán chảnh lắm, đôi lúc làm người ta thấy khó chịu luôn đấy. Rồi dần dần, quán chè không tên này được khách quen gọi vui bằng Chè Chảnh và “chết danh” cho đến bây giờ.
Kêu như thế không phải không có lí do. Bởi ông chủ có một “luật bán chè” rất lạ. Dù khách đông đúc từ trong ra ngoài, người ngồi đợi kẻ đứng nắng chờ nhưng ông vẫn từ tốn múc chè và tuyệt nhiên không nói, không cười. Gương mặt đăm chiêu ngậm điếu thuốc cùng những đoạn hội thoại “gọn lỏn” với khách cũng làm nhiều người tặc lưỡi “Bán chè gì mà chảnh quá”.
Khách lạ thì cảm thấy khó chịu, phiền lòng chứ ai đã là “mối ruột” thì đều đã quen với “luật bán chè” này rồi nên phải chuẩn bị sẵn tinh thần kiên nhẫn chờ đợi, không hối thúc hay lớn tiếng. Mà cũng lạ là hàng chè tuy “chảnh” không bao giờ ngớt khách. Mấy cô cậu học sinh, sinh viên tan trường thường ghé đây làm vài ly chè ngọt cho tỉnh táo. Có người mỗi lần mua cũng 5 – 7 ly đủ loại mang về. Tính ra chừng mỗi ngày quán bán cỡ mấy trăm ly chè cũng nên.
Không giống như nhiều hàng khác có đầy đủ sự lựa chọn, quán chỉ bán loại chè đậu xanh, đậu đen, đậu ván và bánh lọt, sương sa hạt lựu. Menu chẳng có gì đặc sắc nhưng ai ăn chè ở đây rồi cũng đều cũng phải công nhận độ bùi béo của những hạt đậu được nấu đủ lửa.
Mỗi loại chè đều mang đúng hương vị riêng, không lẫn vào đâu. Đậu xanh thì giã nhuyễn, sánh mịn còn đậu đen hạt mềm nhừ bùi bùi. Và dù cho ăn món nào, người ta vẫn không thể quên điểm nhấn đặc sắc nhất chính là nước cốt dừa. Vị béo béo, mằn mặn nguyên chất đã làm cho ly chè lạnh vừa sảng khoái vừa ngon miệng.
Tuy thái độ có khó chịu nhưng ai cũng phải công nhận hương vị thơm ngon của những ly chè “chảnh” này. Không quá ngọt gắt mà thanh thanh, man mát nơi cổ họng. Ăn một ly lại thấy thèm rồi thêm 2 – 3 ly nữa cho thỏa. Mỗi ly chè có giá chỉ 10k – 15k mà thôi.