Doanh nghiệp không thể vay vốn hay nhận tiền hoàn thuế, trong khi nhà hàng, bể bơi vắng vẻ v́ thu nhập của khách sụt giảm khi chính phủ Mỹ đóng cửa.
"Việc chính phủ đóng cửa đang bóp nghẹt khả năng tăng trưởng của chúng tôi", Grant Richardson (Texas) - người sáng lập hăng nhập khẩu rượu vang Pangea Selections cho biết trên CNN.
Richardson không thể hoàn tất khoản vay trị giá hàng trăm ngh́n USD từ Cơ quan Quản lư Doanh nghiệp nhỏ (SBA) khi chính phủ liên bang ngừng hoạt động. Ông vẫn đang chờ nhận khoản hoàn thuế 10.000 USD trong quư vừa qua và cũng không thể kư hợp đồng với một hăng rượu ở California để ra mắt ḍng sản phẩm mới, v́ chính phủ chưa phê duyệt nhăn chai trong thời gian thiếu ngân sách.
Tuy nhiên, Richardson vẫn phải trả 20.000 USD thuế nhập khẩu trong tháng này. "Chính phủ vẫn thu tiền của chúng tôi, nhưng không trả những ǵ họ nợ", ông nói.
Chính phủ Mỹ đă đóng cửa từ đầu tháng 10. Nguyên nhân là hai đảng Dân chủ và Cộng ḥa vẫn chưa thể thống nhất về dự luật ngân sách cho các hoạt động của chính phủ. Phe Dân chủ muốn Tổng thống Mỹ Donald Trump và các đồng minh duy tŕ trợ cấp bảo hiểm y tế. Nhưng phe Cộng ḥa quyết không nhượng bộ, khiến các nỗ lực đàm phán đều rơi vào bế tắc.
Việc nàt khiến cho nhiều hoạt động chủ chốt như cho vay và hoàn thuế tê liệt. Bên cạnh đó, khi không được trả lương, hàng trăm ngh́n nhân viên liên bang trên khắp nước Mỹ đă cắt giảm chi tiêu, gây ra hiệu ứng lan tỏa trong nền kinh tế.
Thông báo "Ṭa nhà Quốc hội Mỹ tạm ngừng mở cho khách tham quan" ngày 20/10/2025. Ảnh: Reuters
Sean Han - quản lư quán ăn Market to Market tại ṭa nhà Ronald Reagan ở Washington cho biết lượng khách đă giảm khoảng 20-30% kể từ khi chính phủ đóng cửa. Năm nay, họ vốn đă làm ăn khó khăn sau khi Mỹ cho nghỉ việc hàng loạt nhân viên liên bang.
Ông cho biết hiện chưa giảm giờ làm của nhân viên, nhưng điều đó có thể xảy ra. Thậm chí, họ có thể phải sa thải nếu t́nh trạng này kéo dài. Khi lượng khách giảm, Han yêu cầu nhân viên tập trung vào việc mang lại trải nghiệm ăn uống tốt hơn cho những người vẫn c̣n lui tới.
"Chúng tôi đă hoạt động khoảng 20 năm và từng chứng kiến điều này trước đây. Sau đại dịch, chúng tôi mất tới 9 tháng để phục hồi. Lần này chắc cũng vậy", Han nói. Theo dữ liệu của OpenTable, số lượt đặt bàn tại các nhà hàng ở Washington đă giảm 9% trong tuần trước so với cùng kỳ năm ngoái.
Tại bang North Carolina, Pam Anderson chỉ c̣n chăm sóc vài chú chó tại khu nghỉ dưỡng Ocean Sands K-9 Resort ở Kill Devil Hills. Một số khách hàng của bà đă hủy hoặc rút ngắn thời gian gửi thú cưng, do không thể đi du lịch khi nhiều địa điểm không mở. Hoặc chỉ đơn giản họ là nhân viên liên bang và thời gian này không được trả lương.
Tuần này, một gia đ́nh hủy gửi hai chú chó cho bà trông vài ngày giữa tháng 11. Việc này khiến bà mất 500 USD. Cả hai khách này đều làm việc cho chính phủ.
Lượng đặt chỗ trong tháng 10 giảm 40% và tháng 11 giảm 60% khiến vợ chồng Anderson phải thắt chặt chi tiêu. Họ đă ngừng ra ngoài ăn tối vài lần mỗi tuần và tạm hoăn các khoản quyên góp từ thiện.
"Tôi nói với chồng rằng: Đừng tiêu thêm tiền nữa", Anderson nói. Bà cho biết đang cân nhắc t́m việc làm thêm ban đêm.
Hồi tháng 3, Fran Bolden mở một nhà ăn tại Redstone Arsenal - một căn cứ của quân đội Mỹ gần Huntsville, bang Alabama. Họ từng có lợi nhuận khá tốt, nhưng hiện phải đóng cửa cho đến khi chính phủ hoạt động trở lại. Bolden cho biết trước đây họ đón khoảng 150 khách mỗi ngày cho bữa sáng và trưa, nhưng hai tuần gần đây chỉ c̣n 25-30 khách.
"Về cơ bản là chúng tôi không c̣n khách nữa", bà nói. Bolden cho biết nhiều doanh nghiệp ở trung tâm Huntsville và vùng lân cận đều bị ảnh hưởng. Trong đó, các doanh nghiệp nhỏ chịu thiệt hại nặng nhất.
"Nền kinh tế địa phương phụ thuộc vào hoạt động quân sự. Nhưng giờ mọi người không ra ngoài, mà cũng chẳng chi tiêu", Bolden nói.
Tại trung tâm thể thao và bơi lội của Bernard Jackson ở thủ đô Washington, các học viên từ già đến trẻ thường xuyên tới đây suốt 2 năm qua. Nhưng việc chính phủ đóng cửa đă ảnh hưởng nghiêm trọng đến hoạt động của trung tâm.
Nhiều khách hàng ở đây là nhân viên liên bang đang phải nghỉ việc không lương. Khi nhiều gia đ́nh không c̣n đủ khả năng trả học phí và chi phí vận hành tăng, Jackson buộc phải đưa ra nhiều lựa chọn khó khăn để duy tŕ trung tâm.
"V́ không được trả lương, họ không đến học nữa. Doanh thu của tôi đă giảm ít nhất 40%", Jackson nói với CNN. Dù vậy, Jackson vẫn t́m cách hỗ trợ khách hàng bằng cách gửi hướng dẫn và bài tập để họ luyện tập tại nhà. "Hồ bơi vẫn phải mở thôi", ông nói.
VietBF@sưu tập