Sự thống trị của Trung Quốc trong các chuỗi cung ứng khoáng sản toàn cầu, bao gồm cả khâu chế biến và tinh luyện, đang đe dọa các lợi ích quốc gia của Mỹ. Ông Jonathan Pratt, quan chức cấp cao thuộc Cục các vấn đề châu Phi của Bộ Ngoại giao Mỹ, tuyên bố trong phiên điều trần trước Ủy ban Đối ngoại Thượng viện.
“Việc Trung Quốc thống trị trong các chuỗi cung ứng khoáng sản toàn cầu, đặc biệt trong lĩnh vực chế biến và tinh luyện, là mối đe dọa không chỉ đối với các lợi ích của Mỹ, mà còn đối với lợi ích của châu Phi”.
Thượng nghị sĩ Ted Cruz ủng hộ ông Pratt. Theo ông, để sản xuất một chiếc tiêm kích F-35 cần tới 408 kg đất hiếm, còn một tàu ngầm lớp “Virginia” đòi hỏi hơn 4 tấn. Ông Cruz gọi tình trạng hiện nay là “hoàn toàn không thể chấp nhận được” và nhấn mạnh quyền tiếp cận các vật liệu chiến lược có tác động trực tiếp đến an ninh quốc gia của Mỹ. Ông kêu gọi khẩn trương thiết lập các chuỗi cung ứng thay thế.
Trước đó, vào đầu tháng 7, Chủ tịch Ủy ban Giám sát Hạ viện Mỹ James Comer đã gửi thư cho Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ bày tỏ quan ngại về các hoạt động khai thác khoáng sản nước sâu của Trung Quốc. Trong thư, ông chỉ ra rằng Trung Quốc đang hợp tác với các quốc đảo nhỏ tại các khu vực giàu khoáng sản thiết yếu, với mục tiêu “gạt Mỹ và các đồng minh ra khỏi cuộc chơi”, khiến họ mất quyền tiếp cận trực tiếp vào nguồn tài nguyên dưới đáy biển.