Hôm thứ Năm, 20 tháng Ba, bằng hữu, gia đ́nh và đồng nghiệp quây quần bên nhau nói lời tiễn đưa bà Christina Kohler, cựu sĩ quan Văn Pḥng Cảnh Sát Quận hạt Harris HCSO, sau khi đă qua đời vào tuần trước, văn pḥng giảo nghiệm tử thi Quận hạt Harris đưa ra kết luận, bà đă tự tử.
Đây là vụ tự tử thứ tư chỉ trong sáu tuần qua có liên quan đến các cảnh sát viên đang làm việc và từng làm việc tại Quận hạt Harris, trong đó có một cảnh sát viên gốc Việt, làm dấy lên mối lo ngại về t́nh trạng sức khỏe tâm thần của các sĩ quan thực thi công lực.
"Điều này đă làm nhiều người trong chúng tôi bị sửng sốt", ông Jose Lopez, chủ tịch Hiệp Hội Huynh Đệ Cảnh Sát Quận Harris Khu Vực 39 cho biết.
Những cảnh sát viên của Quận Harris, Texas, đă chết v́ tự tử, từ trái theo chiều kim đồng hồ: Christina Kohler, Maria Vasquez, Long Nguyễn, và William. (Ảnh: ABC 13)
Nử sĩ quan Christina Kohler 37 tuổi bị thông báo đă mất tích vào tuần trước. Sở Cảnh Sát Houston HPD liền cho ban hành một báo động công khai, nhưng sau đó nhà chức trách phát giác ra thi thể của bà hôm 13 tháng Ba, nguyên nhân là do tự tử.
Chưa dừng lại ở đó, chỉ ba ngày sau, cựu cảnh sát viên HCSO Harris Maria Vasquez, nghỉ việc vào tháng 12/2024, cũng đạ chết do tự tử. Đầu tuần trước, một cựu cảnh sát viên khác, William Bozeman, cũng chết trong hoàn cảnh tương tự.
"Chỉ cần một người tự tử là đă quá nhiều rồi. Nhưng với hai, ba liên tiếp th́ sao? Chắc chắn là thảm họa", ông Lopez nói, thừa nhận rằng Hiệp Hội
HCSO ngày càng thấy lo sợ.
Ông Lopez đă từng ra tay giúp đỡ các đồng nghiệp vượt qua nỗi buồn bi thảm. Là người từng quen biết hai trong số những cảnh sát qua đời trong hơn hai thập niên qua, ông thấm thía được nỗi âu lo trong cộng đồng sau những vụ tự tử này. Cựu cảnh sát viên Long Nguyễn, 58 tuổi, cũng đă tự tử vào ngày 6 tháng Hai, theo văn pḥng giảo nghiệm tử thi.
Bác sĩ Thomas McNeese, giám đốc Đơn Vị Sức Khỏe Hành Vi thuộc
HCSO, nỗ lực gầy dựng các nguồn nhân lực chăm lo cho sức khỏe tâm thần của các viên chức cảnh sát. Được thành lập ra hồi năm 2020 dưới thời Cảnh sát Trưởng Ed Gonzalez, đơn vị này tận tâm giúp đỡ các viên chức cũng như đảm nhiệm các công việc khác trong tất cả hoạt động, McNeese cho biết, đồng thời công nhận nhiệm vụ của các cảnh sát viên này chịu không ít gánh nặng về mặt cảm xúc.
Sĩ quan thực thi công lực và lực lượng ứng cứu khẩn cấp thường có tỷ lệ tự tử cao do bị áp lực tâm lư lớn và những t́nh huống đau thương mà họ phải đối diện hàng ngày.
"Đó là kết quả giữa những ǵ mà họ chứng kiến được trong lúc làm nhiệm vụ và những ǵ mà công tác này đ̣i hỏi", McNeese giải thích.
Mặc dù
HCSO vẫn tập trung đề xuất ra các sáng kiến cho sức khỏe về tâm thần, ông Lopez thừa nhận những thảm kịch gần đây đặt ra vô vàn câu hỏi khá hóc búa.
Nếu có ai đó đang giày ṿ với ư định tự tử hay lo cho một người bạn hoặc thân nhân, xin gọi cho Đường Dây Khẩn Cấp Pḥng Chống Tự Tử Quốc Gia theo số 988 hoặc 1-800-273-TALK (8255), được bảo mật 24 giờ một ngày, 7 ngày một tuần.