Thách thức chính đối với các nền dân chủ phương Tây không đến từ Nga, mà từ Trung Quốc. Đe dọa những người yêu tự do ở khu vực châu Á và chủ yếu là Đài Loan. Cựu Bộ trưởng Quốc pḥng Hoa Kỳ Mark Esper cho biết.
Phái đoàn Hội đồng Đại Tây Dương Hoa Kỳ do Esper dẫn đầu đă đến Đài Loan vào thứ Hai để thực hiện chuyến thăm bốn ngày.
“Khi c̣n là Bộ trưởng Quốc pḥng, nhiệm vụ chính mà tôi tự đặt ra là đảm bảo các lực lượng vũ trang Hoa Kỳ và đồng minh chuẩn bị tốt cho kỷ nguyên cạnh tranh giữa các cường quốc mà chúng ta đang gặp phải".
Theo ông, nhiều người vẫn nghi ngờ sự tồn tại của một thời đại như vậy, nhưng các hành động vũ trang của Nga ở Ukraina chứng minh "các chế độ chuyên quyền vẫn tiếp tục tồn tại trên thế giới, gây ra sự bất tiện cho các nền dân chủ".
“Nhưng thách thức lớn nhất đối với các nền dân chủ phương Tây ngày nay không đến từ Nga mà chính là ở châu Á, nơi mà Trung Quốc tiếp tục thách thức trật tự quốc tế dựa trên luật pháp và đe dọa những người dân yêu tự do trong khu vực. Đài Loan hiện đứng trên tuyến đầu của trận tuyến này".
Theo ông, nếu có một điều khiến các chính trị gia ở Washington đoàn kết, đó là quan điểm cho rằng Trung Quốc là thách thức chiến lược đối với Mỹ, và Đài Loan là một người bạn tốt cần được ủng hộ và bảo vệ.
Bắc Kinh, thông qua các đại diện chính thức Bộ Ngoại giao, đă nhiều lần kêu gọi Hoa Kỳ và EU dừng bất kỳ cuộc tiếp xúc chính thức nào với Đài Loan và ngừng ủng hộ t́nh cảm ly khai trên ḥn đảo này.
Trung Quốc cũng kêu gọi Đài Bắc không làm trầm trọng thêm căng thẳng ở hai bên eo biển Đài Loan bằng cách duy tŕ tương tác với các nước phương Tây. Bộ Ngoại giao Trung Quốc nhiều lần gọi vấn đề Đài Loan là nhạy cảm nhất trong quan hệ giữa Washington và Bắc Kinh.