Giáo hoàng Francis cho biết trong một cuộc phỏng vấn rằng ông đă yêu cầu gặp Tổng thống Nga Putin để bàn về xung đột ở Ukraine nhưng chưa được hồi đáp.
"Tôi sẵn sàng đến Moskva", Giáo hoàng nói trong cuộc phỏng vấn với báo Corriere Della Sera của Italy đăng ngày 3/5. "Chúng tôi chưa nhận được phản hồi nhưng chúng tôi vẫn muốn thực hiện đề nghị đó".
Giáo hoàng cho hay khoảng ba tuần sau khi xung đột nổ ra, ông đă yêu cầu các nhà ngoại giao hàng đầu của Vatican gửi thông điệp về cuộc gặp tới Tổng thống Nga Vladimir Putin.
Giáo hoàng Francis phát biểu với các tín đồ tại quảng trường St. Peter ở Vatican hôm 27/2. Ảnh: Reuters.
Trước cuộc phỏng vấn, Giáo hoàng Francis, 85 tuổi, chưa bao giờ trực tiếp đề cập đến Nga hay Tổng thống Putin khi nhắc tới cuộc xung đột tại Ukraine. Thay vào đó, Giáo hoàng thường xuyên lên tiếng kêu gọi các bên liên quan kiềm chế, ngừng giao tranh, tôn trọng ḥa b́nh, nhằm hạn chế tối đa thương vong cho dân thường.
Sau hơn hai tháng phát động chiến dịch quân sự ở Ukraine, lực lượng Nga được cho là đẩy mạnh tấn công trên bộ và tiến sâu hơn ở miền đông Ukraine, kiểm soát một số làng và thị trấn tại khu vực này.
Tuy nhiên, một quan chức cao cấp của Bộ Quốc pḥng Mỹ nhận định chiến dịch quân sự của quân đội Nga tại khu vực Donbass, miền đông Ukraine, đang tiến triển không đáng kể, không diễn ra như kế hoạch mà Moskva đặt ra.
Nga - Ukraine đă trải qua nhiều ṿng đàm phán theo cả h́nh thức trực tiếp và trực tuyến, nhưng vẫn chưa thống nhất được về lệnh ngừng bắn. Moskva đă yêu cầu Ukraine công nhận Crimea thuộc Nga và công nhận độc lập của hai vùng ly khai ở miền đông Ukraine.
Ngoại trưởng Nga hôm 23/4 cáo buộc Ukraine bất nhất trong quá tŕnh thảo luận, cho rằng họ bị Mỹ, Anh thao túng, gây đ́nh trệ đàm phán. Ukraine không b́nh luận về phát ngôn này nhưng Tổng thống Volodymyr Zelensky khẳng định muốn tổ chức họp thượng đỉnh với ông Putin để t́m giải pháp ḥa b́nh.
Hôm 29/4, Tổng thống Ukraine bày tỏ bi quan về tiến triển đàm phán, nói rằng công chúng tức giận về các "tội ác của Nga". Moskva đă nhiều lần bác bỏ tấn công dân thường, khẳng định chỉ nhắm vào mục tiêu quân sự.