Tượng Nữ thần Tự do ở New York là biểu tượng nổi tiếng của nước Mỹ. Ít ai biết ngọn đuốc của tượng từng trúng bom đạn gây hư hỏng nặng.
Nằm trên đảo Liberty tại cảng New York, tượng Nữ thần Tự do là một trong những biểu tượng nổi tiếng của nước Mỹ. Mỗi năm, hàng triệu du khách ghé thăm nơi này để chiêm ngưỡng vẻ đẹp cũng như t́m hiểu nhiều bí mật về bức tượng.
Tượng Nữ thần Tự do là một tác phẩm điêu khắc bằng đồng theo phong cách tân cổ điển. Công tŕnh nổi tiếng này là món quà người Pháp tặng cho nước Mỹ nhân dịp kỉ niệm 100 năm ngày độc lập của nước Mỹ.
Bức tượng nổi bật với h́nh dáng một phụ nữ mặc áo choàng, tay phải cầm ngọn đuốc c̣n tay kia là một tấm đá phiến có khắc ngày độc lập của Mỹ. Công tŕnh nặng 225 tấn và có chiều cao tương đương với ṭa nhà 22 tầng (tính từ chân tượng đến đỉnh ngọn đuốc).
Trong số này, ngọn đuốc của tượng Nữ thần Tự do ẩn chứa bí mật bị lăng quên. Nhiều người chỉ biết ngọn đuốc trên tay phải của bức tượng thể hiện cho ánh sáng dẫn đường tới tự do, b́nh đẳng, bác ái. Du khách có thể tiếp cận ngọn đuốc này để chiêm ngưỡng, ngắm nh́n cảnh đẹp từ trên cao.
Thế nhưng, ít người biết rằng, trong Thế chiến 1, tượng Nữ thần Tự do từng bị hư hại nặng do tác động của bom đạn chiến tranh. Do vậy, ngọn đuốc hiện tại không phải là bản gốc.
Cụ thể, vào ngày 30/7/1916, người Đức đă thực hiện một vụ nổ lớn tại bến tàu nối giữa đảo Black Tom và thành phố Jersey gần đó. Vụ việc này khiến hàng trăm người thương vong và nhiều ṭa nhà ở quảng trường Thời đại, New York bị ảnh hưởng.
Đặc biệt, vụ nổ nguy hiểm trên đă làm hỏng ngọn đuốc và một số phần khác của tượng Nữ thần Tự do. Do vậy, trong một khoảng thời gian, giới chức trách không mở cửa ngọn đuốc để đón khách du lịch.
Giới chức trách và các chuyên gia thảo luận và lên các phương án sửa chữa ngọn đuốc cũng như các phần khác của tượng Nữ thần Tự do. Sau khi hoàn thành dự án trùng tu sửa chữa, bức tượng đón khách tham quan trở lại.
Năm 1984, ngọn đuốc được gỡ xuống v́ hư hại nghiêm trọng. Nó được trưng bày trong sảnh của công tŕnh nổi tiếng này. Sau đó, các kiến trúc sư thiết kế và làm ngọn đuốc mới.
Đến năm 1986, một ngọn đuốc mới được thay thế. Theo đó, ngọn lửa bằng đồng được phủ vàng 24 carat.