Quỹ Bill và Melinda Gates sẽ chi 120 triệu USD để hỗ trợ phát triển phiên bản đại trà thuốc trị Covid-19 của Merck, giúp các nước nghèo tiếp cận công bằng với thuốc.
"Để chấm dứt đại dịch này, chúng ta cần đảm bảo rằng tất cả mọi người, bất kể sinh sống ở đâu trên thế giới, đều có thể tiếp cận các sản phẩm y tế cứu mạng", Melinda French Gates, vợ cũ tỷ phú Mỹ Bill Gates, đồng chủ tịch của Quỹ Gates, ra tuyên bố hôm 20/10.
Chủ tịch cơ quan y tế toàn cầu của Quỹ Gates Trevor Mundel cho biết khoản đầu tư 120 triệu USD sẽ được dùng để hỗ trợ tăng cường sản xuất thuốc generic (bản sao của thuốc biệt dược với thành phần hoạt chất tương tự) của thuốc molnupiravir từ hãng dược Merck cũng như hỗ trợ các hồ sơ pháp lý và chuẩn bị thị trường địa phương cho loại thuốc này.
Molnupiravir sẽ là thuốc điều trị Covid-19 dạng uống đầu tiên nếu được cơ quan quản lý phê duyệt. Dữ liệu nghiên cứu cho thấy loại thuốc này có thể làm giảm một nửa nguy cơ tử vong hoặc nhập viện, thay đổi cuộc chơi trước Covid-19.
Bill Gates và Melinda tại một sự kiện ở Brussels, Bỉ, hồi tháng 1/2015. Ảnh: Reuters.
Theo Mundel, các nhà sản xuất thuốc generic của molnupiravir sẽ không tăng cường sản xuất nếu không nhận thấy công chúng có nhu cầu và có thể họ sẽ chờ tới năm sau. "Chúng tôi muốn họ không phải đợi. Vì vậy, số tiền này là để giúp họ có thể bắt tay vào làm ngay bây giờ", ông nói thêm.
Quỹ đã liên lạc với 8 nhà sản xuất thuốc Ấn Độ đã được Merck cấp phép để sản xuất thuốc generic, bao gồm Aurobindo Pharma, Cipla Ltd, Dr. Reddy's Labs, Emcure Pharmaceuticals, Hetero Labs, Sun Pharmaceuticals và Torrent Pharmaceuticals. Họ cũng đàm phán với Merck để kêu gọi họ cấp phép cho các nhà sản xuất thuốc generic khác, bao gồm một số ở châu Phi.
Mundel chia sẻ Quỹ Gates đã để mắt đến molnupiravir từ tháng 3/2020 và nhận định loại thuốc viên trị Covid-19 sẽ dễ sử dụng hơn thuốc tiêm ở các nước có thu nhập thấp và trung bình.
Quỹ Gates do tỷ phú Mỹ Bill Gates và vợ cũ Melinda sáng lập từ năm 2000 và là một trong những tổ chức từ thiện lớn nhất thế giới. Trong hai thập kỷ hoạt động, Quỹ Gates đã đóng góp hơn 55 tỷ USD, phần lớn từ tài sản cá nhân của vợ chồng nhà Gates, cho hàng loạt sáng kiến liên quan tới y tế toàn cầu, xóa đói giảm nghèo và gần đây là triển khai vaccine Covid-19 toàn cầu.