Phát ngôn viên Lầu Năm Góc khẳng định Mỹ không che đậy vụ tàu ngầm Connecticut va chạm ở Biển Đông, bác cáo buộc trước đó của Trung Quốc.
"Ra thông cáo báo chí là một cách kỳ lạ để che đậy điều ǵ đó", phát ngôn viên Lầu Năm Góc John Kirby nói trong cuộc họp báo ngày 12/10, sau khi được hỏi về cáo buộc của Trung Quốc rằng Mỹ che đậy thông tin vụ va chạm của tàu ngầm USS Connecticut tại Biển Đông.
Trước đó, trong cuộc họp báo ngày 11/10, phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Trung Quốc Triệu Lập Kiên đặt câu hỏi về chi tiết vụ va chạm của tàu ngầm Connecticut, khi hải quân Mỹ công bố thông tin 5 ngày sau khi sự cố xảy ra.
"Thái độ vô trách nhiệm, né tránh trao đổi và hành vi che đậy như vậy chỉ khiến cộng đồng quốc tế thêm nghi ngờ về ư định của Mỹ và các chi tiết của vụ tai nạn", ông Triệu nói và kêu gọi Mỹ làm rơ vị trí của vụ va chạm, liệu sự cố có gây ṛ rỉ phóng xạ hay ảnh hưởng đến hoạt động đánh bắt cá hay không.
Tàu ngầm USS Connecticut trở về căn cứ hải quân Kitsap-Bremeton tại bang Washington, Mỹ sau diễn tập ICEX 2018 tháng 7/2018. Ảnh: US Navy.
Connecticut va phải vật thể chưa xác định dưới nước ở Biển Đông khiến 11 thủy thủ bị thương, chiến hạm quay về đảo Guam ngày 8/10 và bị hư hỏng phần mũi. Phát ngôn viên Kirby nói hải quân Mỹ chưa công bố chi tiết vụ va chạm. Truyền thông Mỹ trước đó đưa tin Connecticut không va chạm với tàu khác ở Biển Đông.
Trong thông cáo ngày 7/10, Hạm đội Thái B́nh Dương của hải quân Mỹ cho biết ḷ phản ứng hạt nhân và không gian bên trong tàu ngầm Connecticut "làm đủ công năng và không bị ảnh hưởng". Chiến hạm này đang ở trong "t́nh trạng an toàn và ổn định". Hải quân Mỹ đang mở hai cuộc điều tra liên quan vụ va chạm của Connecticut.
Một quan chức hải quân Mỹ cho biết không có dấu hiệu sự cố bắt nguồn từ hành động thù địch hay va chạm với một phương tiện khác. H́nh ảnh do cảm biến trên tàu Connecticut ghi nhận về địa h́nh ḷng biển nơi xảy ra sự cố không thể hiện khối đá ngầm nào trước mũi tàu vào thời điểm xảy ra va chạm.
Giới chuyên gia quân sự cho rằng vụ va chạm ngày 7/10 có thể gây thiệt hại kinh tế rất lớn do Connecticut là một trong ba chiếc thuộc lớp tàu ngầm tấn công nhanh Seawolf, với chi phí ước tính tới 8,5 tỷ USD/chiếc.
Connecticut được hạ thủy tháng 9/1997 và biên chế tháng 12/1998. Chiến hạm có lượng giăn nước hơn 9.000 tấn, dài 107,5 m, được trang bị ḷ phản ứng hạt nhân 34 MW, được trang bị 8 ống phóng ngư lôi 660 mm có thể phóng tên lửa hành tŕnh Tomahawk, tên lửa diệt hạm Harpoon và ngư lôi Mk.48.