Một người đàn ông chẳng biết tại sao ḿnh có thể gọi được vợ và nói vào điện thoại câu cuối cùng, “Anh bị bắn, em đến mau đi” trước khi hoàn toàn bất tỉnh ngă vật xuống đường trước khi kịp hiểu ra chuyện ǵ đang xảy ra với chính ḿnh, Đó là một kẻ da trắng vội vă bước ra khỏi tiệm massage th́ chạm mặt Elcias đang đi tới. Ngó anh, hắn chẳng nói lời nào, chĩa thẳng khẩu súng nổ ba hay bốn phát đạn, không biết đang c̣n cầm trên tay hay vừa móc ra.
Một người thanh niên da trắng vội vă bước ra khỏi tiệm massage th́ chạm mặt Elcias đang đi tới. Ngó anh, hắn chẳng nói lời nào, chĩa thẳng khẩu súng nổ ba hay bốn phát đạn, không biết đang c̣n cầm trên tay hay vừa móc ra. Elcias thấy chẳng c̣n điều khiển được cơ thể, mơ màng, như muốn bay lên cao tựa cái bong bóng rực rỡ màu sắc mà mẹ anh đă treo trong ngày sinh nhật đầu tiên và duy nhất mà anh từng có khi tṛn mười tuổi. Rồi anh cảm thấy như vợ con anh đang nắm tay ḿnh kéo lại, không để anh bay lên.
Elcias ngă vật xuống đường trước khi kịp hiểu ra chuyện ǵ đang xảy ra với chính ḿnh. Anh chẳng biết tại sao ḿnh có thể gọi được vợ và nói vào điện thoại câu cuối cùng, “Anh bị bắn, em đến mau đi” trước khi hoàn toàn bất tỉnh.
Từ San Marcos của đất nước Guatemala vùng Trung Mỹ, bỏ lại cha mẹ và gia đ́nh, Elcias theo ḍng người tị nạn đến được Mỹ đă hơn mười năm. Cuộc sống ở cái vùng núi đồi nhỏ bé và nghèo khổ của anh ngày càng khó khăn hơn sau những cuộc chiến tranh triền miên. Người ta đồn nước Mỹ to lớn, giàu có từng có không ít người từ Guatemala sang t́m cơ hội, đă mang cho anh một thôi thúc muốn được đến vùng đất hứa đó. Elcias quyết định ra đi.
Có ǵ sai, anh chỉ như hàng triệu người khốn khó khác từng rời bỏ quê hương ḿnh để đi t́m một đời sống tốt đẹp hơn, với lư do và cách này hay khác. Từ Guatemala sang Mexico rồi đến biên giới Mỹ, Elcias đă ở các trại tị nạn gần hai năm trước khi được nước Mỹ nhân đạo chấp thuận cho vào Mỹ theo diện tị nạn. Phụ cha làm thợ máy sửa xe tại quê nhà từ năm lên mười, Elcias nhanh chóng t́m được công việc tại một tiệm sửa xe người đồng hương.
Rồi anh gặp Flor, gia đình nhỏ ấm cúng hơn với tiếng khóc của đứa con gái chào đời. Cần mẫn tích góp, Elcias tự mở cái tiệm sửa xe nho nhỏ, ổn định đời sống như bao người di dân chăm chỉ trên đất nước này. Những khách hàng quư mến sự giỏi nghề và tính chân thật, chăm chút cho chiếc xe của họ chẳng khác xe anh đă khuyến khích anh mở tiệm.
Đêm trước ngày bị bắn, Elcias vừa nói chuyện cùng cha mẹ ḿnh. Anh ghé ngang tiệm dịch vụ chuyển tiền ngay sát tiệm Young Asian Massage để gởi ít tiền về cho gia đình. Rồi bất ngờ gặp tên sát nhân vừa hạ thủ những người trong tiệm bước ra, anh bị bắn một cách ngẫu nhiên. Giá như anh chỉ chậm hơn một phút để đừng đi ngang qua đúng lúc đó. Mấy ai biết trước những giờ khắc định mệnh trong đời sống mong manh của ḿnh?
Flor lay tay anh nức nở:
-Anh đừng chết, anh không thể chết. Tháng tới là Yoseline sinh nhật mười tuổi rồi, ḿnh hứa sẽ làm sinh nhật cho con gái mà anh nghe không. Anh nghe không, anh đừng bỏ mẹ con em. Anh không thể chết mà Elcias.
Không! Elcias không thể chết. Anh phải sống, phải làm sinh nhật cho con gái và mang cho nó một tương lai tốt đẹp mà anh đă không có ở quê hương ḿnh. Anh còn người mẹ hay khóc mỗi khi nói chuyện điện thoại với anh ở quê nhà. Gia đ́nh nhỏ bé của anh chỉ có một giấc mơ b́nh thường như hàng triệu người di dân khác trên đất nước này thôi mà. Anh chỉ t́nh cờ trở thành một nạn nhân thế mạng cho bất cứ người di dân nào khác bởi sự thù hận, giận dữ của tên sát nhân. Hay nhiều tên c̣n đâu đó ngoài kia. Ôi, lòng thù hận của con người.
Mắt nhắm nghiền, anh run nhẹ ngón tay cho vợ anh biết anh đă nghe cô. Nước mắt anh ứa ra khi nghĩ đến đứa con gái. Vợ chồng anh chỉ c̣n biết phó thác sinh mệnh cùng cả tương lai gia đ́nh trong tay Chúa. Lạy Chúa! Xin ngài hăy thương xót chúng con. Nhă Duy