Gần 3.000 công dân Trung Quốc đă vi phạm quy định lưu trú của Philippines và t́nh nghi hối lộ giới chức địa phương để có thị thực (visa) như ư, khiến cục nhập cư nước này (BI) ra lệnh trục xuất ngay lập tức những công dân Trung Quốc đă vi phạm .
Jaime Morente, một quan chức BI cho hay, những người bị trục xuất là công dân Trung Quốc được cấp visa ngay khi đặt chân tới Philippines trong giai đoạn từ tháng 1 đến tháng 10 năm nay, nhưng không xuất cảnh đúng lịch khai báo.
Theo luật pháp Philippines, những khách ngoại quốc được cấp visa khi đến như trên không được phép gia hạn lưu trú quá 30 ngày.
Philippines lệnh trục xuất gần 3.000 người Trung Quốc vi phạm các quy định về visa của nước này. Ảnh: EPA
Hăng tin Aljazeera trích dẫn thông cáo của ông Morente nói, hơn một nửa những người Trung Quốc nhận lệnh rời khỏi Philippines lập tức đă bị nhà chức trách địa phương đưa vào danh sách đen v́ cố t́nh phạm luật nước sở tại. Một số c̣n lại không thể xuất cảnh đúng hạn v́ nguyên nhân bất khả kháng, do nhiều chuyến bay bị hủy v́ đại dịch Covid-19.
Tuyên bố của đại diện BI được đưa ra sau khi nhiều quan chức bị buộc tội bán visa trục lợi cá nhân trong một bê bối tham nhũng trị giá hàng triệu USD.
Chính phủ Philippines bắt đầu xúc tiến chương tŕnh "cấp visa khi đến" cách đây 3 năm nhằm thu hút các du khách và công ty lữ hành Trung Quốc. Động thái cũng được coi là một phần của nỗ lực thúc đẩy quan hệ kinh tế và chính trị gần gũi hơn giữa Manila -Bắc Kinh dưới thời Tổng thống Rodrigo Duterte.
Ông Morente không tiết lộ có bao nhiêu công dân của những nước khác đă vi phạm quy định lưu trú của Philippines trong những năm trước đây và có bao nhiêu người bị trục xuất kể từ khi ra đời chương tŕnh nói trên. Song, quan chức này quả quyết, số người Trung Quốc nhận được visa qua chương tŕnh chỉ chiếm khoảng 5% tổng số khách đại lục nhập cảnh vào đất nước ông.
Tuy nhiên, Thượng nghị sĩ đối lập Risa Hontiveros khẳng định, có tới 3,8 triệu người Trung Quốc đă phải trả 10.000 peso (208 USD)/người để hối lộ nhà chức trách nhập cư Philippines kể từ năm 2017. Ngay trong năm đó, các quan chức chuyên trách chương tŕnh ưu đăi visa nói trên đă nhận hối lộ tới 40 tỷ peso (khoảng 833 triệu USD), chủ yếu của khách đến từ đại lục.
Các nhân chứng tố cáo Marc Red Mariñas, người được cựu Bộ trưởng Tư pháp Vitaliano Aguirre bổ nhiệm, là chủ mưu của đường dây ăn hối lộ này. Mariñas đă lên tiếng phủ nhận các cáo buộc trong một cuộc điều trần tại Thượng viện tuần trước.
Cục điều tra quốc gia Philippines đang tiến hành điều tra vụ việc. BI đă ngưng chương tŕnh cấp visa khi đến vào thời điểm dịch Covid-19 bắt đầu bùng phát dữ dội ở Trung Quốc.
Phát biểu trên truyền h́nh hôm 27/10, Tổng thống Duterte cam kết sẽ điều tra tham nhũng trong mọi cơ quan chính phủ.