Đảo kiến lửa khổng lồ trôi dạt sau siêu băo ở Mỹ thu hút sự chú ư của nhiều người. Chúng tạo một cấu trúc hết sức vững chắc, không dễ ǵ có thể phá vỡ được. Nhưng ḥn đảo kiến lửa khổng lồ cũng có điểm yếu. Đó chính là xà pḥng.
Theo Washington Post, đàn kiến lửa có khả năng hợp sức tạo thành ḥn đảo nổi khổng lồ, để sống sót qua siêu băo lịch sử đổ bộ vào Mỹ.
“Lũ lụt sẽ không khiến chúng chết đuối", Paul Nester, chuyên gia tại Đại học Texas A&M, nói. Toàn bộ đàn kiến, gồm cả trứng và ấu trùng sẽ “tập hợp thành một ḥn đảo, trôi theo ḍng nước đến khi tiếp cận một địa điểm hoặc vật thể khô ráo để chúng có thể ḅ lên".
Một số khu vực ở thành phố Houston, bang Texas, người dân Mỹ c̣n nh́n thấy hàng trăm ḥn đảo kiến lửa như vậy trôi dạt đi khắp nơi.
Những đốm trắng như hạt gạo trên ḥn đảo khổng lồ là nhộng và ấu trùng kiến. Bầy kiến mang chúng theo để đảm bảo sự sinh tồn của cả đàn khi đến nơi khô ráo.
Đảo kiến lửa khổng lồ trôi dạt sau siêu băo ở Mỹ.
Nghiên cứu do giáo sư David Hu và các đồng nghiệp tại Đại học Georgia Tech tiến hành năm 2011 cho thấy, khi thả một đàn kiến lửa xuống nước, chúng sẽ liên kết với nhau và dần thành h́nh một chiếc đĩa. Bản thân cơ thể kiến lửa có khả năng chống nước, tạo thành một lớp màng ngăn hoàn hảo.
"Ưu điểm của khả năng chống nước là cách tạo một màng bọc khí quanh cơ thể, giúp chúng không bị ch́m", Hu nói. Những bong bóng khí này cũng giúp kiến ở đáy bè nổi trên mặt nước.
Các chuyên gia từng thử nhấn ch́m cả ḥn đảo kiến lửa xuống dưới mặt nước. Tuy nhiên, ngay cả trong trường hợp như vậy, chúng vẫn giữ nguyên đội h́nh, không suy chuyển v́ đă có bong bóng khí bảo vệ.
Thân kiến lửa hoàn toàn không thấm nước.
Một đàn kiến lớn thường có thể duy tŕ khả năng tồn tại dưới nước như vậy trong khoảng một tuần. Nhưng ḥn đảo kiến lửa khổng lồ cũng có điểm yếu. Đó chính là xà pḥng.
Khi đổ một chút nước xà pḥng lên bè kiến, chúng sẽ tan ră và gần như ch́m ngay lập tức. "Ngay khi đàn kiến vừa dính một ít xà pḥng, chúng sẽ rời nhau ra. Bè kiến tan ră và ch́m xuống nước", nhóm nghiên cứu của Hu cho biết.
Kiến lửa liên kết lại với nhau và di chuyển đến nơi khô ráo hơn.
Một khi chịu tác động của xà pḥng, kiến lửa sẽ không thể bám dính được vào nhau, chúng cũng mất khả năng h́nh thành bóng khí và nhanh chóng chết đuối. Ước tính 80-90% cá thể trong đàn kiến không thể sống sót quá 10 phút một khi bị d́m dưới nước bằng xà pḥng.
Tuy vậy, các chuyên gia khuyến cáo người dân Mỹ không nên áp dụng phương pháp này, v́ để tiêu diệt một đàn kiến lên tới hàng trăm ngàn con cần đến lượng xà pḥng lớn. Cách này cũng khiến người tiến lại gần, đổ nước xà pḥng gặp nhiều rủi ro.
“Nếu bạn cảm thấy ḿnh an toàn, và muốn rải xà pḥng lên đảo kiến lửa th́ đó sẽ là một thử nghiệm hết sức thú vị”, giáo sư Hu nói.